第四乐章是这部交响作品中篇幅最大的一个乐章，整体的音乐情绪是递进的，通过乐器的依次叠加、声部的由分到合、速度的由慢至快，将乐曲由下至上推向高潮，最终在辉煌中结束再现。

马勒的这部《第一交响曲》在保留古典主义时期传统作曲技法的基础上，又具有浪漫主义时期音乐创新的思想，同时还具备了现代音乐中包含的作曲家个人思考的内核。这才使这部作品历久弥新，达到“一千个人心中有一千个哈姆雷特”的效果。由此看来最初的标题反而成为了限制想象力的枷锁，马勒将标题删去这一行为或许也有此考量。

在手稿中，第一乐章有《永恒的春天》这样一个标题，马勒选用了他的歌曲套曲《流浪青年之歌》中的一首《今晨我穿过原野》中的旋律片段作为第一乐章主部的主题（谱例2-4），该主题后多以支声复调的形式参与到后续音乐的发展中。主部主题由引子中的单簧管声部弱起先现引出，过渡到大提琴声部，可以看出作者在此想要表达一种踏着沉稳而又雀跃的脚步走在原野上的感觉。

主部为开放式终止，结束在D大调的属和弦上，连接部直接从属调A大调开始，为副部做调性的先现。连接部的音乐材料以主部材料为主，副部材料为辅。

副部为了在音乐情绪上有所不同，将主部材料先紧后松的节奏型做了颠倒（谱例2-5），将二分音符长音放在前面，紧接二分连线四个八分上行。副部主题的第一次呈现是在第一提琴声部，与主部主题在大提琴声部的初次呈现做出对比，又同属弦乐乐器组，表示出副部主题与主部主题同出一源的关联。副部第二部分自109小节开始，这一短暂的八小节乐句更像是借由主部主题的前半部分引出，将副部主题做了二次变形，而这一形变后的主题b1也由此固定下来，在后续展开部、再现部中，副部主题都以b1的形式出现并进行展开。同时自109小节开始，乐队声部开始叠加，及至结束部，乐队齐奏将乐曲推向第一个高潮。

呈示部主、副部之间不同于传统奏鸣曲式，并没有做出较大的情绪对比，二者之间更像是用一种叙事的递进方法，将音乐情绪层层推进。将引子包含在内整体来看，这一部分的速度呈渐快状态，及至结束部速度升至四分音符232/分钟，这又与展开部回落至四分音符96/分钟的速度做出对比。

展开部为第163小节至第357小节，在导入阶段，作曲家先后以b1材料、a材料分别展开，b1材料采用重复的展开方式，a材料采用模进的展开方式。调性上采用了同主音交替大小调的方式。展开阶段开始了调性上的频繁变化，调性由D开始，经历A、bD、bA、F，之后的305至357小节回到A大调上，为再现部的调性回归作属准备。

从曲式结构上看，再现部属于倒装再现，即副部材料先于主部材料再现。再现部从358小节开始，作曲家使用b1材料在主部调性D大调上进行再现，之后再以主部主题进行再现。两次分别再现之后，作曲家又进行了第三次综合材料再现，在这一乐段中，a、b材料不再分别出现于不同声部，在另一材料再现时作支声复调一用，而是在同一声部连接为完整的主旋律，作曲家借此展示出了他高超的旋律编织技法，与乐队编配思维。

从音乐情绪上来看，再现部又属于动力再现，再现第一句以圆号吹奏c材料，吹响再现的“号角”。整体配器上不再是弦乐器组与木管乐器组的对比，而是两个乐器组声部的融合，其间铜管在其中起情绪的推动作用，在逐渐高昂的情绪中，复杂的声部减少，不同的乐器被用来吹奏同一声部，最终用乐队齐奏营造的辉煌中第一乐章戛然而止，使听者有万物静而心不平之感。

在第二乐章的最开始，我们又可以看到与第一乐章中相似的四度进行材料（谱例2-6），不同于第一乐章的四度下行，马勒在第二乐章中将该材料变为上行并发展为主题旋律，而原有的四度下行材料则退居二线，成为主题的答题（谱例2-7）。

通常，四、五度进行是非常具有力量感的，马勒将该进行贯穿两个乐章，也使得两乐章的整体情绪都是统一且积极向上的。

在展开段中，a材料的展开仍保持了原有的旋律形态，选择在声部上作音程叠加（谱例2-8），使其拥有更为丰满的音响。

b材料（谱例2-9）则完全是由谱例2-7材料加花演变而来。这段旋律的骨干音依旧是主、属二音，旋律围绕这两个音做迂回下行展开。

B乐部由于是一个对比中部，同时又拥有一个对比中段，以至于B乐部中包含了四个新的音乐材料：c、d、e、f。又因为B乐部的整体情绪与A乐部差别较大，所以B乐部的音乐材料也与A乐部大相径庭。

c材料（谱例2-10）首次出现在第171小节，作为中段的引子由单支圆号奏出。如果说A乐部的三拍子是进行曲风格的，那么B乐部的三拍子则更符合圆舞曲的风格。

d材料（谱例2-11）首次出现在第182小节，以四分音符为主，整体的下行趋势与c材料形成对话感。

e材料（谱例2-12）与f材料（谱例2-13）之间也有很明显的对比性，e材料为舒缓的下行柔和旋律线条，与之相对的f材料则是明快的上行的号角式进行。这也是马勒在整部作品中大量运用的材料对比方式，使得整部作品更具有故事性。

贯穿整部交响曲的四度进行在该乐章作为主题的伴奏织体（谱例2-14）贯穿A段。由定音鼓奏出的织体犹如送葬的脚步一般缓慢、沉重，奠定了主题的基调。

马勒将第三乐章标为“猎者的葬礼进行曲”，该乐章灵感来源于法国漫画《猎人的葬礼》，讲述了一群动物为猎人送葬的故事，带有浓厚的讽刺意味。故而马勒在创作该乐章时也将这种“讽刺”包含在了其中，这种“讽刺”主要体现在a、b材料和c、d材料两组之间的内部对比上。

主题材料a（谱例2-15）来自于一首法国民间轮唱歌曲《雅克兄弟》，该主题共八个小节，通过模仿的方式展开。作曲家将这一音乐材料发展为一段加固定低音的四声部卡农，共38小节。这一段可以分为两个部分，1-20小节是声部的叠加阶段，在此阶段主题分别进入的时间是不相同的，第一遍与第二遍之间相差8小节，第二遍与第三遍之间相差4小节，第三遍与第四遍以及第五遍分别间隔两小节进入。自20-38小节，声部固定为四声部卡农，声部之间固定以相差两小节的频率进入。由此造成了两部分之间在音响效果上的对比，将原本沉重的旋律色彩叠加的更为厚重。

b材料（谱例2-16）是作为插入材料在A段出现的，这段材料共出现两次，均由双簧管演奏。A段的整体音乐风格是沉重的，而插入其中的b材料，节奏轻快、狡黠，以跳音居多。与乐段的整体氛围对比鲜明，带着在送葬队伍中忍不住偷笑出的讽刺之感。

c材料与d材料二者又为很明显的对比材料。c材料（谱例2-17）取自《流浪少年之歌》的第四首《在大路上有一棵菩提树》，该材料极具抒情和歌唱性。这一材料以三度音程为主，以平缓的平行级进方式展开，重点节奏型为八分附点加十六分音符，在音响上充满了色彩性。

与之相对的d材料（谱例2-18）则富有“马戏团”似的滑稽感。该材料仍以和音为主要构成，但在进行中拉开了横向的音程距离，整体走向向上，以模进的方式展开。虽然二者都由木管乐器演奏，但作曲家以不同的演奏速度与力度使其对比更加鲜明。

第四乐章的主要音乐材料有三：引子材料、主部材料（a材料）、副部材料（b材料）。

引子材料（谱例2-19）首次出现在第8小节，这是一个由下行半音阶以八分音符三连音加四分连线长音节奏构成的材料。该材料在引子、连接、结束部分都作为伴奏织体或支声复调起到一定的作用。

主部主题是由四个动机材料构成的，如谱例2-20所示。在后续的音乐发展中，该主题更常见的展开形式是以其中某一材料单独展开存在，其中第四材料更多用于引出主题或充当连接。这种巧妙的分解，使音乐材料既统一风格，又不显枯燥。

副部材料（b材料）与a材料风格迥然，这个长乐句以四分音符为主，旋律线条起伏跌宕。作曲家在此注：对英雄年轻时代的美丽隐喻和回忆。因此，b材料对于a材料而言，不再是戏剧的冲突，更像是一种休止符的存在。b材料也更多以完整的形式，由柔和的弦乐声部奏出。

《第一交响曲》原本有五个乐章，而且每个乐章都有标题，它们依次为：永恒的春天、繁花、满帆、搁浅、由地狱至天堂，在首演之后，马勒就将所有标题和最初的第二乐章一并删减，成为了人们现今所熟悉的普通交响曲四个乐章规模的作品。

第一乐章是奏鸣曲式，再现部为倒装再现；第二乐章是一个谐谐曲乐章，结构为复三部曲式结构；第三乐章为四段体变体曲式结构；第四乐章为缩减再现的奏鸣曲式。作曲家通过使用歌曲作为交响作品乐章的主题材料，使用下四度音程模仿鸟鸣声，主、复调相结合等写作方法，使这部作品具有更明确的叙事性，每个乐章之间情绪层层递进，调性在开头和结尾遥相呼应。即使作曲家本人舍去了原本的标题，但其标题却存在于作品中的每个音符上。