叶无言：“商人重利，也从未见过连拉两大家族下马。沾了血，还能堂堂正正做人吗？”

童清摸他的脑袋，手被紧盯着的苏玄煜拍下去，无奈笑笑：“无言，你还不知道人性有多残忍。”

叶无言反驳：“既然残忍，为什么不把他们两家人都杀光？杀一个可能不顶用，再杀几个领头人，才真的再难东山再起。那帮为虎作伥的喽啰，就一定没帮他们干龌龊事？只杀了两个人，恰恰证明凶犯有良知，目标了然，恩怨分明，只因私仇对贾家主和蒋淑宣泄暴虐。”

童清微怔：“此话有理，也有偏激之嫌。受害人腹中物，为何从石头变为鱼鳞？石头与鱼鳞二物，在他们海商间熟悉常见，不足为奇。非要有个解释，贾府和蒋府共行海商算一个理由。海路险峻，说不准是这路途中招惹了旁人。无言，别怪我不信，那书生自缢案，八年前卷宗上也只是寥寥几笔带过，没有一个人试图翻案。”

叶无言的嗓音下了蛊般冷淬诱人：“泣浊兄，你能跟自己解释清楚，可别忘了你堵不住天下人悠悠众口。巨人行凶前的恐吓，‘死’字造势，猫的惨叫，断舌男子，哪一件事单独提出，都不枉为闲余异闻。‘他’想闹大，不为财，只为命，为黄泉下书生自己，亦或其父母，当一回人间阎罗。”

“大理寺人更应明白谣言惑众的危害，谣言出得了家宅，也能出得了这座都城昭澜，以讹传讹，便是经久不衰的乐子，比官府耗费数年教化群众还要容易。碎嘴子们津津乐道、添油加醋，何苦成不了真，‘他’的目的也达成一半。”

“若不把重头戏落在书生案上，凶手会立即把目光移到下一个受害者身上‘催你’，逼得你承认。到时，百姓自然有自己爱听的判案，财霸一方的地主迫害书生，比提高赋税更能引起群愤，阶级相争的话题，不必我多言。”

“说不定还会有人雇凶杀敌，再将脏水泼到猫妖案上来，一生凶名洗都洗不掉。如此巧妙的脱罪之法，你们大理寺可就有的忙了，即使你们断了案，民众仍然犹疑真假，自古以来神鬼之说凌驾皇权之上。”

童清心尖一颤，眼帘也幽幽垂下，不再言语，食指死死掐住宽袍内侧，耳廓浮现一抹微红。

叶无言不知想到了什么，瞳仁略显空洞：“换我说，仇恨记在心里八年没什么好惊讶的……”他自己可是记了十八年。

叶无言与熟人论道，会不自觉直击要点，不管对方情绪如何，都会辩到对方无话可说，穿来书里更无所谓。都死过一次了，心中再无执念，只求随心而动，活得快活。

于他而言，初来乍到时，随意许诺苏玄煜“兴国夺权”的诺言，都不值一提，没有任何事情值得他放在心里，包括生死。

童清一心就事论事的性子，只会反思自己思虑不周，全然不会怪罪叶无言，反而觉得他“张牙舞爪”的模样，更为灵动自然：这表明他们之间，也更熟悉一些了吧？

苏玄煜一旁观戏，看两人三言两语就剑拔弩张，心中竟有小人一般的雀跃，他深知这不是君子之道，但面对叶无言，他本来就不算君子。

眼见事态发展逐渐失控，苏玄煜插话道：“稍安勿躁，轮到下一个受害者之前，说不定能提早拨云见日，当下最重要的，是夜间掘贾家主的棺材。”

“话说回来，你们为何不在意贾府案中，有人提到的断舌男子？”

叶无言与童清转移视线，齐齐停止了论辩的欲望。

童清认真说道：“证据太少。”

叶无言握扇怜悯：“他兴许是猫妖案的头等罪人，巨人和那幕后之人，似乎想让他看完几个老朋友被行刑之后再行问斩吧。巨人费时费力挟他过来，宁愿断舌折磨都不给他痛快，可见恨之入骨。”

童清和苏玄煜略显惊讶：“幕后之人？”

童清：“难道背后策划这场猫妖案的是两个人，巨人和书生？”

叶无言停住手中的檀扇，被两人这句问话问得莫名其妙：“……我？我更倾向于书生已死，他的友人或者亲人，结合巨人一起闹大的猫妖案。你们又如何想的？”

童清蹙眉严肃道：“这就说的通了，巨人目标太显眼，另一人包揽金银与消息，怪不得七日之久，便能在众目睽睽之下犯第二起案子。”

苏玄煜问：“你怎么确定书生已死？又排除他们并非依附权贵办事的可能。”

叶无言促狭看他：“兄长信鬼神？那书生不知发生了什么，外人都说是在家门前自缢，假若是自杀假死，那他绝对没有潜伏八年的耐心，假若他杀，更没有活下来的可能。一只孤魂野鬼如何能斗得过人？”

“至于依附权贵，”叶无言悄声在他耳边缀了一句，“陛下莫不是一有风吹草动，就觉得是好皇叔们干的。放心吧，以他们的狠辣周密，不会如此大费周章。这案子，在我来之前就已经压了许久，死了一个有名的富商才发觉难办，着急脱手，顺势推到我身上。”

童清不去偷听，不代表他眼睛看不到，心中有些愧疚，断案的事本不该连累叶无言。

苏玄煜暗暗抓住叶无言这只挑衅的胳膊，戳他的麻筋教训，看叶无言委屈瞪他的模样，觉得比什么杀人凶犯有趣极了。

童清一把将叶无言拉到身后护着，恭敬道：“叶兄辛苦了，先随我一同回府歇息吧，蒋淑的尸身我托人来收，晚间再去查探贾府家主贾新的尸首。”

苏玄煜看着叶无言有恃无恐的得意样儿，愈发觉得不爽，压低眉眼，冷着走了。

童清对上叶无言感激的目光，心中生出一片柔软：“叶兄待你甚是严苛，今后惹他不如意，可以来找我。”

叶无言见他丝毫不被自己方才过激的言语影响，疑惑间显露几分扭捏，低着脑袋小声应了一句：“多谢泣浊兄。”

苏玄煜没有走远，只出了院门，看着手心染着的绿色汁水，回忆手心温热的触感，以及叶无言鼻息温热喷洒在手背的痒意，眼尾顿时淬霜似的：吃里扒外，用完就丢。

童清敏锐捕捉到院门处飘忽的一角明黄色，笑意更加明显，柔声夸：“乖。”

听后，苏玄煜七窍冒火，碍于面子等了片刻，立马装作去而复返，朝他们凶道：“还走不走了？”

童清笑眼看他，因方才裹尸，怕叶无言闻到气味不适，默默距他一丈远，心中舒一口气：陛下稚嫩，还是个孩子。

既是个孩子，纵使他使用雷霆手段，也锁不住叶无言的心。叶无言无拘无束，洒脱自在，陛下若有一天强要他，只会引他厌烦，两人渐行渐远。

叶无言的性子跳脱，童清愿意给予无限包容，用柔情似水将他溺在自己怀里。

童清不知，苏玄煜此时也在想，装绿茶体贴入微算什么真本事，他比童清早认识叶无言十余年，是这世间最熟悉他的人，只是叶无言自身并不知晓。仅凭这般交情，谁能和他相比？

叶无言，苏玄煜自然是分毫不让，他绝不会让叶无言喜欢上别人。

渐离这两户人家后，靠近童清居住的青苔巷时，人气方才喧腾热闹。

生意红火的当属几处小沙弥在的角落，摊上有几沓符纸，几筐香烛，想请佛佑宅的人虔诚念经，转动手里的佛珠。还夹杂几位青涩的买主，不会经，不会礼，一腔诚心渴求庇佑。

能看出猫妖案搅得昭澜人心惶惶，求神拜佛，有胆小害怕的民众自发围绕几个小沙弥磕头大拜，一人拜十人跟着叩拜。

小沙弥没见过如此阵仗，慌乱地直喊：“施主请起，施主快快请起……”

童清被苏玄煜挤开，走在远离叶无言的一侧，只能上前走一步方便偏头解释：“昭澜城边阿就山有个极为灵验的寺庙，叫却苦寺。百姓因为猫妖案心中恐惧，希望能买些香烛，沾沾却苦寺的福气金光驱赶邪祟。”

叶无言与苏玄煜心有灵犀一点通，只有官府德不配位，国风不稳，百姓才会更愿意相信神佛。

说到底，是国君的责任，也是神官的责任。

只要找到罪魁祸首，叶无言便能坐稳神官之位，声名远扬，苏玄煜作为大煊暴君也能安稳民心，兴国富民。

一切的开源，尽在猫妖案。