妇人盯着她，眼圈更红了几分，身体止不住发颤，大颗大颗的泪珠滚落下来。片刻后，她终于哽咽出声，声音颤抖而悲恸。
“公主殿下，草民名为苏青青，原是遂农人，千里迢迢来到大宣城内，只为替亡夫伸冤……”
邓夷宁回头望了眼李昭澜，问道：“你丈夫是何人？”
“草民丈夫名为刘渊，年三十有八，本是今年会试考生，刘渊考取功名多年，是乡试解元，这次会试是最能金榜题名的，却被人顶了名次……刘渊报官求一个真相，却屡遭阻拦，最后含冤而死。”妇人颤抖着吸了一口气，那双手抖得不成样子。
话音一落，就连在一旁慢悠悠品茶的李昭澜也放下了杯子，目光落在苏青青身上。
“被人顶替？”
苏青青重重地点头，眼里满是愤恨。
“我夫君自幼饱读诗书，十年寒窗苦读，只盼能一朝金榜题名。可在会试成绩放榜后五日，他竟被发现吊死在山间的破庙里！”苏青青的眼泪滴落在邓夷宁手背上，语气哽咽，“放榜前日还满怀期待，来信说这次一定能成……可谁知……谁知没传来喜讯，先传来了他的死讯……”
邓夷宁听得心头微沉：“那可知刘渊是否在榜上？前三甲又是何人？”
“草民只听刘渊提及过一个名为陆英的人，此人仗着家世，常常欺负我们家刘渊，其余的，草民不知……”
邓夷宁指尖微微收紧，拍了拍苏青青的手，将她扶起靠在石砖上。
她回大宣城内不久，回来也是忙着这婚事和父亲的事，什么乡试会试的，她一无所知。
“你可有证据？”邓夷宁沉声道。
苏青青抹了把眼泪，继续道：“夫君死后是我去认的尸，衙门的人交给我一封信，说是在他身上找到的。信在……”
苏青青在胸口处摸了摸，突然反应过来，慌乱道：“包裹呢？我包裹呢？”
“这里。”邓夷宁从桌下取出狱卒找回来的包裹，“里面的人不懂事，弄乱了你的包裹，看看有没有丢的？”
苏青青点着头，在包裹里找到一张皱巴巴的信纸，递给邓夷宁。邓夷宁看完后，送到李昭澜面前。
信上只有短短的一行字——
今春闱晦暗，才学不如黄金。
苏青青抹了把泪：“我不识字，也不懂什么大道理，可我问过遂农的说书先生，说这就是‘春闺’就是会试，意思是有了银子，就能拥有一切。”
邓夷宁没去反驳她的错字，只是点点头，算是认可她的解释。
短短一行字并不能说明什么，邓夷宁只是把目光投向李昭澜，想寻求他的想法。
李昭澜一直未说话，此刻被四只眼睛盯得热烈，终于是缓缓开口，语调依旧懒散：“一封信，能说明什么？”
“什么意思？”邓夷宁偏头看着他。
“科举乃国之根本，怎可因一封小小的信而被质疑真假。若人人都因科场落第便寻短见，那礼部选士之事如何施行？吏部用人之策又当如何推展？”
“所以呢？那便不管了？”
“所以，这事你若决心插手到底，便要有十足把握。”他顿了顿，目光落在邓夷宁身后的妇人身上，“否则，她活不了几日。”
苏青青被他的眼神震得一颤，脸色发白，身体微微颤抖，眼神里透着绝望。
邓夷宁沉默片刻，视线落在那张纸上，指腹摩挲着桌沿，原本冲动的情绪一下子冷了下来。
“陆英……”她低声呢喃着，随即抬眼看向李昭澜，语气坚定，“查！一查到底！”
李昭澜看着她，原本面无表情的脸露出几分笑意，双手抱胸：“这本是本殿的事。”
他缓缓起身，拍了拍袖袍，轻描淡写道：“不过将军执意要查，本殿随你，奉陪到底。”
“多谢殿下慷慨大方。”邓夷宁冷哼一声，将纸折起，放回苏青青包裹里，看着她，“你暂且安心待在这里，若是有人提审你，不必理会。”
苏青青红着眼眶，攥紧衣角，低声哭泣：“王妃……草民此生，若是能为夫君讨回公道，便是死也愿意。”
邓夷宁看着她，宽慰道：“活着才能伸冤。”
苏青青愣住，抬眸看着邓夷宁坚定的目光，眼底的绝望终于缓和了一些，点了点头。
邓夷宁起身走到门外，目光扫过一旁的狱卒，冷漠道：“她若是出了半点意外，你们提头来见。”
狱卒浑身一抖，连忙应声：“小的明白，小的定会好生照看。”
李昭澜站在一旁，目光饶有兴致地看着她，似笑非笑：“将军行事倒是颇有本殿风范。”
邓夷宁没理会他的调侃，转身走了出去。
李昭澜懒洋洋地跟上，悠然道：“现在呢？该回府了吧？你的伤还没好。”
邓夷宁忽略了他后半句话：“带我进宫，去礼部看看。”
礼部身为掌握大宣天下科举机构，内设文选司，负责汇总各地进士的考卷及名册。
李昭澜带着邓夷宁进到礼部时，文选司内几名官吏正整理书籍，见昭王到来，纷纷跪拜行礼。
“殿下。”主事连忙上前，态度恭敬。
李昭澜随意摆摆手：“无须多礼，本殿今日到此只为查阅今年会试卷宗。”
主事额头冒出细汗，惊恐道：“这……怕是不符合规矩。”
“规矩？什么是规矩？”李昭澜淡然一笑，“本殿没有资格？”
“小的不敢，只是……”
“本殿最讨厌‘只是’二字。”李昭澜走到书架旁随意翻了翻，“只是查卷，何须担忧？”
“殿下容禀，小的不敢私自呈上。”
邓夷宁拉了拉李昭澜的衣袖，轻声道：“那就去请旨。”
主事一震，正要开口推脱，李昭澜已然淡淡道：“来人，去乾安殿告诉父皇，本殿和王妃在礼部，有要事禀报。”
主事脸色一白，扑通一声跪下，终是咬牙道：“殿下息怒！小的并非刻意刁难。殿下稍等，小的立刻去取名册。”
邓夷宁接过名册，快速浏览，目光锁定在陈英地名字上，刘渊的名字落在页尾。
她将卷宗合上，递给身后的李昭澜：“可曾有谁经手过卷宗？”
“整理卷宗的官吏，郑尚书、员外郎还有好些人……小的也曾看过。”
两人对视了一眼，李昭澜点点头，递出卷宗，离开了文选司。
邓夷宁漫步走在小石路上，中途拐弯去了昭王殿一次。之前在宫内学礼时，曾在院子里养了几尾鱼，这段时日倒是长大了不少。
李昭澜瞧她宝贝的很，下令让人连鱼带缸搬去了宫外。
只是两人回了府上后，李昭澜说什么也不让邓夷宁再出门。
“王妃舟车劳顿，昭王府上下深感忧虑，特地备了软榻、熏香，务必让王妃好生休养。”
邓夷宁看着那摆放整齐的一切，眼皮跳了跳：“殿下这是还把我当病人养？我已无碍，殿下请放心。”
李昭澜点头，神色极其认真：“算不上病人，但如此折腾，再不歇歇，就真要成病人了。”
邓夷宁哼了一声：“刘渊幕后之人定是察觉殿下已接手此事，如此紧急时刻，你让我在这里养身子？”
李昭澜闲闲地靠在柱子上：“但如果你现在执意要出门，怕是还没查出个所以然，就得先被人盯上。”
邓夷宁微微眯眼：“你什么意思？”
“将军征战边疆多年，怕是忘了这大宣城内的条条框框。朝堂之争，可不是你提刀上阵砍了敌军便能解决的。有些事，切不能急躁。”李昭澜顿了顿，声音放缓，“陈家能买通贡院考员，但绝不只是贡院考员，尚书侍郎，郎中员外，谁都能掺和一手，将军是能保证一网打尽？”
邓夷宁深知自己过去的行事风格果断直接，军中直来直去，对人处事从不拐弯抹角。她初入皇宫，不论旁的人，就单论李昭澜，她也只是知晓名讳罢了。他身边的魏越，也是如此。
李昭澜见她似乎终于不再反驳，不由得勾了勾嘴角，朝门外的春莺喊了一嗓子：“进来，伺候王妃。”
春莺端着汤药上前：“王妃，这是奴婢亲手熬的。”
邓夷宁盯着那碗药半晌，嘴角微抽，终是无奈地叹了口气，一饮而尽。春莺立马递上一颗蜜饯，被邓夷宁摆手拒绝。
“明日去遂农瞧瞧，陆英中了榜，定会在家中筹备进宫一事，我们得赶在他去礼部点名前解决此事。”
李昭澜摆弄着桌上的笔墨，懒懒地挑眉：“卷册里有个名为张珣远的人，此人虽未名列前茅，但据本殿所知，并非喜善读书之人。”
“为何？”
“本殿常在春笙院见到此人，某次还与旁人起过冲突。”
“春笙院”邓夷宁一愣，“这又是何地？”
“青楼。”
邓夷宁：“……”
她盯着李昭澜，神色复杂：“你倒是见多识广。”
李昭澜笑意更深：“巧合罢了。那日本殿路过，恰巧碰见此人在春笙院门前与一位女子推搡，还有旁的男子在此说些不堪入耳的话语。”
李昭澜顿了顿，继续道：“不过他能上榜，本殿倒是丝毫不意外。陆英若是真与他有深交，顺手捎带上去几个人也无妨。”
邓夷宁嗤笑：“这手伸的倒是不短。”
她沉吟片刻，随即起身：“行了，明日趁早启程——”
话音未落，一只手按在她的肩上，将她稳稳按回了木椅。邓夷宁眉头一皱，侧头看向李昭澜。
男人力道不重，他俯身看着她，语气平静：“你不去。”
“为何？”
李昭澜松开手，居高临下地看着她，语气不容置疑：“你方才还喝着汤药，走两步都嫌累，却要颠簸一路去遂农？将军是打算未出征，先折身？”
邓夷宁冷哼：“快马加鞭一日便可。”
“不可，本殿替你去。”李昭澜面色冷峻，显然不容她反驳。
“我不是你养在深闺的妇人，你不能替我做决定。”邓夷宁双目微眯，语气强烈。
李昭澜带着一丝无奈道：“你伤还未好。”
“我很好。”邓夷宁一字一句道，“我自己的身体，我最清楚。”
李昭澜瞧她一幅坚持的模样，最终率先收回视线，抖了抖衣袖：“无论如何，明日不许你去，”
言罢，他头也不回离开了房间，不再理会邓夷宁的喊叫。
邓夷宁瞪着他远去的背影，眉心微皱，起身将门锁上。