她猛地起身，不受控制地甩开安多米达的手，转而紧紧捂住胸口，肩膀不住蜷缩颤栗。

如同刚从长时间的窒息中抽离，女孩大口喘息着，身体机能堪称贪婪地汲取氧气。

心脏快速有力地跳动，一下接一下如鼓槌般敲击掌心，不断朝她复述着生命的鲜活。

“为什么……？”

安多米达茫然地看向终于清醒过来的纳西莎，被甩开的手无措交握于胸口。

妹妹在昏迷后、喊的是……

——格林德沃小姐的名字？

事实上，贵族的晚宴不会永远围绕一个人旋转，在主人公暂且离席的宴会厅内，更不可能就此中断觥筹交错的声音。

而在夕阳完全落山后，齐聚一堂的宾客也纷纷找上了有意攀附和相熟的家族成员。

他们各自手持高脚杯，伴随不住点头附和、轻笑认可的频率，将里头的红酒晃出一圈又一圈的波纹。

“茜茜的身体怎么样了？”阿布拉克萨斯状似关切地朝西格纳斯问道。

“她才入学不久，不知能不能适应霍格沃茨的生活。平日里要有什么需要帮忙的，随时都来找我们卢克，同个学院的也好照应……”

“她向来健康，估计是这段时间没休息好……噢、我们已经开始自学五年级的书本了，二年级的课程简直手拿把掐，哈哈。”

西格纳斯自豪地举了举酒杯，顺带朝阿布拉克萨斯身旁安静的铂金少年示意了下。

——两家在很早的时候便许诺过亲事，不出意外的话，卢修斯注定会娶一名布莱克家的女儿，而纳西莎的年龄刚好相仿。

雪莉酒般灰蓝色的眼眸流动闪烁，少年唇边弯起客套的弧度，朝西格纳斯点了点头。

现任马尔福家主抛出口的问题很明朗，一方面关心这名未来准儿媳的身体是否藏有隐患，另一方面则探查纳西莎的学习成绩。

虽然于大多数贵族而言，成绩的好坏与否并不影响未来的家族发展，但他私心不希望自己儿子会娶一名在校内都抬不起头的女巫。

阿布拉克萨斯不禁嘴角轻抽，对西格纳斯明显夸大的话并不加以附和。

毕竟在有关那小丫头的话题上，自家儿子远比自己主动的多。

“布莱克小姐的成绩一直很好。”卢修斯垂下眸子，实事求是道。“尤其擅长魔药。”

“我知道、我知道。”西格纳斯嘴角弧度不由自主地放大，下巴稍扬，神情难掩自豪。

铂金少年的指尖无意识地轻捻衣角，他稳着语调，朝飘飘然的布莱克家主道。

“如果可以的话，还请布莱克先生替我美言几句，让令媛回应我的邀约——共同前往对角巷定制几身衣服、以及选购点首饰。”

阿布拉克萨斯似笑非笑地瞥了眼卢修斯。

“的确，比起一味地埋头学习，倒不如让孩子们多接触接触。”他眉梢微扬道。

“我还是很相信布莱克家的教育的。”

“噢、虽然茜茜从不缺衣物首饰……”西格纳斯美滋滋地抿了口红酒，对这两名马尔福的话百般受用。

——他家茜茜真是了不起，换作以前，阿布拉克萨斯这老家伙能朝自己低头？

西格纳斯勉为其难地轻哼一声。

“但我会替你问问她的想法的。”

“……父亲。”

女孩的声音幽幽从背后传来。

纳西莎苍白着脸，双手挽住身侧安多米达的臂弯、借力站直，同时规矩至极地朝对面的两名马尔福点头打了个招呼。

卢修斯张了张嘴，脚跟下意识抬起，却又在身旁人的视线下重新站直在原地。

“身体不适的话，不用勉强。”

阿布拉克萨斯收回警示自家儿子的目光，朝明显虚弱的纳西莎体贴道。

女孩摇了摇头，金色的半长发半搭在肩上。哪怕面对的是现任马尔福家主，都没有半分自降身份的意思。

“父亲，格林德沃小姐……”纳西莎的话犹豫地顿了下，改口道。

“今日的开场舞有定下吗？”

西格纳斯摸了摸下巴。“暂且没有。”

“但如果纳西莎小姐愿意赏脸第一个上场，我定会为此感激不尽。”清甜的女声毫无破绽地衔接上西格纳斯的话。

薇安娜笑吟吟地提起裙角，躬身道。

“恰好我不擅长舞蹈，听闻纳……布莱克小姐的家庭教师曾获舞蹈界的殊荣，自身亦是技艺精湛。”

她抚下裙摆，动作自然地挽起身侧斯内普的臂弯，同时挡住某些不怀好意的扫视。

“当然，如果布莱克小姐未来有什么需要帮助的，也可以尽管朝我开口。”

西格纳斯饶有兴致地勾了勾唇。

怎么感觉这格林德沃小姐……比起推脱表明自己不擅舞蹈，倒更像是要故意欠布莱克家、又或者是茜茜一个单独的人情。

——可她为什么要这么做呢？

总不能是为了从茜茜身上得到什么。在老辣的西格纳斯看来，这位格林德沃小姐——心底的城府却是一点不输给在场的成年人。

“我……”

“抱歉。”少年清雅的声线略带焦急。

卢修斯瞥了眼差点就要点头答应的纳西莎，转头看向笑容不变的格林德沃。

他知道自己的父亲在背后看着自己，也清楚现在开口并不是什么好时机。

“我想……”还未成长起来的铂金家主紧了紧拳头，硬着头皮道。“在此之前，是否需要确保布莱克小姐的身体状况。”

“她先前晕倒了，现在不过是刚清醒的状态。万一过会儿再于台上失去意识，并不利于格林德沃家族的声誉。”

卢修斯直直注视着唇角微勾、不置可否的薇安娜，心中的底气在言语间莫名变足。

“或许您也不想在开场舞上出什么意外——尤其是于英国主办的第一场晚宴。”

“这会让您在他人口中颜面扫地。”

他故意强调了失败的结果，以至于周边听得见谈话的几人纷纷停下了手中的动作，转头疑惑地看向说出这话的铂金少年。

是的、就该这样。

卢修斯抿了抿唇。

拿外界的议论做幌子，总能让这把社交当成过家家游戏的女孩收起不该有的心思。

而不是在这个年纪就混杂复杂精明的贵族间，拿着不该碰的酒杯、站在高高吊起的华丽吊灯下，说着违心且故作成熟的话。

再毫无自觉地欠下以家族为单位的人情。

“哦？”

薇安娜状似心情颇好的弯起双眸，丝毫看不出听到了什么过分言论的样子。

她甜笑着歪了歪头，金色的长发倾泻而下，缠绕在女孩和身边人互挽着的手臂上。

——倒是更像个小孩子了。

阿布拉克萨斯如此想道。

卢修斯的话已经说出口，哪怕是他，也只能静等主人公——薇安娜·格林德沃的反应。

“可这话，我已经说出口了。”女孩无辜地眨了眨眼睛，清亮的眼眸如星芒般闪烁。

“既然马尔福先生这么担心布莱克小姐的健康状况，那只能麻烦您陪着她一同上台。”

她单纯的、甚至带着些不讲理的霸道。

“先生，我想您是愿意的吧？”