男孩将硬质浓密的发丝撩至脑后，锋利俊秀的剑眉高高挑起。
“我之前也给她写过几封，无一例外地没回。”他勾起唇。“但雷尔写的她都回了。”
“……你还怪自豪的。”
詹姆斯无语地对他抛了个白眼。
“这很特别！”小天狼星反驳道。“并且只对我特别——她或许是想吸引我的注意。”
“事实证明，这伎俩的确有些意思。”
詹姆斯：“……”
“在写信之前，你也没告诉过我这事。”
伟大的波特少爷居然差点被兄弟坑了把。
“哦对了，信件最后拒绝了壁炉邀请。”
“她说……好吧，这个写信的人说，格林德沃庄园防守严密，为了整体的安全性，暂时不打算开通飞路网。”
詹姆斯将信纸塞给小天狼星，在男孩所在的椅子旁席地坐下，摸着下巴道。“也就是说，我们还得喝下那杯怪东西，才能进去。”
小天狼星随手翻了翻硬挺的烫金信纸。
“瞧吧，这字可比格林德沃写的丑多了、僵硬地挤在一起——你怎么看出一样的？”
“我以为这个话题已经过了。”
詹姆斯很难不觉得窒息。“你不觉得自己有些太了解薇安……格林德沃小姐了吗？”
“那是当然的——我最不对付她。”
小天狼星扬了扬白皙的下巴，翘在书桌上的长腿左右搭起，不由自主地晃了两下。
“可以看出来，所有人——包括你在内，詹姆斯——都被她表演出来的那副模样混淆过去了，哪怕你们稍微瞪大眼看看……”
小天狼星十指蜷曲起来，做出两只动物爪子的形状，分开高举在发顶，顺带龇牙咧嘴地朝身边人露出一个蹩脚的鬼脸。
“她就是个带犄角的小恶魔。”
“可你又不讨厌她。”詹姆斯忍不住道。“甚至为她说话……在你堂姐贝拉背地里针对格林德沃小姐的时候，还拍着桌子反对了。”
“这是两码事——贝拉说她年纪太小，做不了独当一面的家主。拜托，这可把我们这群同龄人都算进去了，我是在为自己说话！”
小天狼星义正言辞道。
“……梅林的花裤衩子啊。”詹姆斯啪的一下躺倒在地板上，双臂大张地感叹道。
“相信我，你一定会后悔的，西里斯。”
或许是错觉，詹姆斯好像真的看见了好兄弟在未来追悔莫及、抱头痛哭的场面。
他愣愣地看着天花板，不禁牙根发痒。
“后悔死你！你个傻逼。”
“哈？”小天狼星不解地弯下腰，试图拉起赖在地上不做动弹的黑卷发男孩。
“——后悔什么？”
*
“后悔当时怎么就没狠下心，把你这家伙丢到西南角的食人花嘴里呢？”
斯内普将咬牙切齿的声音逼得又轻又细。
他快速觑了眼正将红瓶液体倒入小号透明水箱的薇安娜，黑着脸拽住卢平雪白色的衣领口，连拖带拽地拉到一侧角落旁。
“谁让你随口答应让别人来庄园的？”
——还是那两个烦人玩意儿！
卢平迷茫眨动着淡绿色的眸子，对于斯内普突如其来的问话全然摸不着头脑。
“只是、做、客……”
更何况薇安娜并没有要拒绝的意思。
两人左右僵持着，寒冬过后、裹挟暖意的微风窜入侧厅，却毫无融化冷凝氛围的意思。
脖颈被收紧的衬衣领口掐得喘不过气，声音也如卡壳的收音机般断断续续。卢平挣扎了下，用未被包扎起来的右手狠狠拍开斯内普。
“咳、咳咳……做客而已。”
他说出未完的话，不理解地看向斯内普。
“薇安娜小姐也默许了的。”
斯内普别过头，再次看了眼已经成功稀释完血红色液体，冒出浅粉色气泡的水箱。
——只有他知道这个秘密。
“她是笨蛋，你也是？”他冷冷道。“等生骨灵被熬制出来，就赶紧给我滚。”
“……”
——笨蛋？
卢平微不可察地皱了皱眉。
“虽然不知道您为什么是这个反应，但是，先生。”他低着音量，语调意外温柔。
“等你熬出魔药成品的时候，指不定我已经自愈完全了——毕竟现在毫无头绪，不过是整日呆在地下室浪费时间，不是吗？”
斯内普的面色越发沉凝，眉心处就像聚了一整片乌云般、压下所有的正面情绪。
他翻了翻薄唇，长睫微垂，眼看就要说出什么过分的话来。“那你现在就可以……”
“——我听见咯。”
女孩的身影猝不及防地出现在两人身侧。
卢平：“……！！”
后知后觉自己说了什么的褐发男孩紧张地攥起衣角，游移着避开薇安娜的视线。
斯内普的话同时戛然而止。
“怎么不来帮我？”
薇安娜鼓着小嘴，指了指拐角处的水箱，轻声嘟囔着，不知是在对谁抱怨。
“好重……我搬不动。”
“——我来！”卢平直感觉头皮发麻。
两人沉默盯了会儿男孩被绷带层层绑起的左手，其中掩藏的含义不言而喻。
“没必要。”斯内普扯了扯嘴角。
“反正也是浪费时间。什么都干不了的伤患倒不如在一旁呆着——至少不会添倒忙。”
卢平抿了抿唇，无措地看向薇安娜。
她会不会觉得自己……很过分？
“别欺负莱姆斯啦，西弗。”女孩的反应好似完全不在意。“你们男孩怎么都别别扭扭的——明明很关心对方嘛。”
斯内普沉默了下。
他总感觉薇安娜对他的性格和社交能力有些堪称离奇的误会——把任何人都想得太好。
“是吧？莱姆斯。”
女孩对另一人这么问道。几乎转眼间，被注视的那方瞬间涨红了脸，沉闷的土红从眼角直蔓到脖颈，又向下藏入雪白色的衣领。
“啊……嗯。”
浑身上下都像被点燃了似的发烫，被绷带完全裹住的左手臂闷热封闭到仿佛汗水结了层盐霜，无处可放地往怀里缩了下。
他言不由衷地点了点头。