“噢、好吧。”斯拉格霍恩好不容易缓过神。“但在我看来，那位可比你高傲不少。”

事实上，小天狼星和詹姆斯原本打算在今天的晚宴上浅闹一场——至少不会想给那位满口命令、整日板着张脸的沃尔布加太大面子。

比如半道失踪，然后在沃尔布加想起找这个儿子的时候将场地内的所有火光熄灭——原先的计划简直堪称完美。

“她是不是把你忘了？兄弟。”

詹姆斯和小天狼星齐齐地探出脑袋趴在窗边，眼巴巴等着人群中是否会传来源于亲情羁绊、终于发现儿子失踪的传唤声。

“准确来讲，我认为老巫婆压根没功夫搭理我——她一晚上要聊的家伙多着呢，我是最不重要的一个。”

小天狼星习以为常地转过话题。

“格林德沃呢？没看见她。”

这个点，沃尔布加早该放过她了。

“……我刚还看见她在那。”詹姆斯指了指场内某块人员较稀的地方。“和你弟弟、还有那个克劳奇家满口胡话的小屁孩一起。”

小天狼星撇了撇嘴。“没人会喜欢那家伙的，除了被蒙在鼓里的格林德沃。”

“嘿、等等，我记得弗利蒙和尤菲米妊都对他感官很好。”詹姆斯不理解道。“但他显然就是装出来的乖，和薇安娜完全不一样。”

小天狼星：“……”

他欲言又止地张了张嘴。

“波特家的眼光都挺不靠谱的。”小天狼星锐评。“你比他俩好不到哪里去，兄弟。”

“HO——”詹姆斯怪叫了声，随后大咧咧地摆了摆手。“最好是这样，西里斯。”

他可不是第一天认识这个别扭又嘴硬、出口就是故意惹人生气的家伙了。

“反正不管乖不乖，你也得跟着她去至少一个学期的图书馆。约好了的，不是吗？”

“是呢，说话得算话。”

“别提醒我，詹姆——”

甜软的声音和小天狼星的回复同时响起。

詹姆斯亮了亮眼睛，回头看向意外出现在身后花园内的……几人？

薇安娜抿了抿唇，笑看着趴在窗边、骤然僵住身子的黑发男孩。

“我知道布莱克先生的记忆力极好，定然不需要我和波特先生特意提醒。”

她故作惊叹的捂住唇。“毕竟在我认识的人里，少有人能短期内看完一整本文献。”

詹姆斯莫名其妙地发出两声低沉的、压抑在喉头的轻哼，像是快要止不住笑了一样。

“没错、是的，薇安娜。”他看热闹不嫌事大地推了推表情空白的小天狼星。“他是我们寝室最博学多才的男巫了。”

陪同女孩外出散心的雷古勒斯茫然地眨了眨眼。

和另侧情绪漂浮不定的小巴蒂相比，布莱克小少爷心底则是汇聚成大片的疑云。

——小天狼星看文献？

梅林的胡子啊，他的哥哥只会想方设法避开所有家教，把难得找到闲工夫看书的自己拉到顶楼，陪他数伦敦上空随着年岁增长却越发依稀的星星。

“恰好我有很多问题想亲自查。”薇安娜眉眼弯弯。“如果布莱克先生能陪我一起找资料，或许答案会比预想中更快出现。”

“可以去问教授，姐姐。”小巴蒂拉了拉她的袖口，显然一副不太乐意的样子。

“或许教授也不知道。”詹姆斯抢答道。“难道你认为薇安娜会好奇什么烂大街的问题吗？想当然的克劳奇先生。”

“所以，你觉得西里斯能帮着格林德沃小姐找到答案——？”雷古勒斯看起来并不信任他那被詹姆斯一顿猛夸后就满脸懵逼的哥哥。

“嘿，雷尔。”小天狼星顿时不服气。

“先不提别的，我不喜欢你这种——觉得我们必然做不成功的语气，就好像你已经看清结局了那样。”

雷古勒斯自知争不过他，耸了耸肩道。

“期待你成功后的样子。”

和小天狼星最好的相处方式，就是避开辩解，由着他头脑发热般、自视甚高又转不过弯的想法，去做任何极有可能失败的事。

“……等明年开学后，小巴蒂就能陪着姐姐一起找了。”黄发男孩笑得乖巧。

“您应该早早就和我提的，我可以向父亲申请——整年都呆在格林德沃庄园内收纳藏书的地方，直到给姐姐找到想要的资料。”

“那没人照顾你。”薇安娜提醒。

“我和西弗都得去霍格沃茨，那时甚至没有一只家养小精灵能在旁嘱咐你睡觉。”

“小巴蒂可以自己照顾自己。”男孩眨巴着眼道。“还能额外照顾花园里那些植株。”

“别开玩笑了，克劳奇。”小天狼星伸手提上小巴蒂的后衣领，拖着他强行远离薇安娜身边。

“没人会想留一个主动上门的不确定因素在家里的。”雷古勒斯的眼神轻而迅速地扫视着，着重观察了毫无惊讶反应的女孩。

她极温柔地弯着眼睛，其中夹杂着淡淡无奈，倒更像是对小巴蒂的话习以为常了般。

“我只是担心你照顾不好自己。”

薇安娜示意似的拍了下小天狼星抓着男孩后衣领的手背，对方瞬时烫手般松开。

“你干嘛——别乱动我！”

女孩眼神奇怪地看了他一眼。

宴会别墅外的后院灯火依稀，逐渐黢黑下来的夜色里，光秃秃的树干枝杈横斜天空，勉强接住室内几缕繁华，又掩下斑驳的投影。

小天狼星不太自在地侧了侧面颊，窗内明亮到晃眼的灯光直往一侧打来，将其挺立的鼻梁和漂亮的眸子刻画得越发精美深邃。

薇安娜眨了眨眸子，长而卷曲的睫毛在眼下映出的大片、如蒲扇般的朦胧阴影。

“怎么了吗？”她声音飘渺地、似是有些许不解。“只是让你别对我的朋友失礼。”

从小天狼星的“魔爪”下逃脱、终于得以放松的小巴蒂极其配合地点了点头。

“啊……哦。”

小天狼星模模糊糊地答道。

他忍不住朝女孩的方向接连瞥了几眼，甚至心底还没反应过来对方到底说了什么。

——莫名其妙的话。

小天狼星后知后觉地想。

好像和他保持着妥帖的距离，又好像站在了相同的立场、需要因为他的所作所为，共同面对未来一切有可能发生的后果一样。

“我、我知道。”

他难得磕巴地回道。