司祟府此时内外戒备森严，空气中弥漫着沉重的气氛，所有人都屏息凝神，不敢多言，各自忙碌着手中的事务。
只有一处小偏院，几条白色的素布随风轻扬，隐约传来低沉的哭泣声。院内大堂处，一方漆黑的棺木异常突兀。
来来往往穿着黑白配色官服的司直，都像是为了这棺木里的人戴孝似的，然而只有堂前跪着的那个少年，才是真为里面的人戴孝的。
这位少年，正是齐照霜。
他在这里跪了没多久，现在都还在恍惚。
今早，他突然被告知严师兄遭遇逃出空明殿的凶祟袭击，不幸身亡，然后众人急急置办棺木，又给他这孝帽披着，带来跪在这里。
他的脑海中始终盘旋着一个疑问。
严北明师兄怎么就亡故了？是别人说错了，难道是别的什么叶师兄，闫师兄？
虽然任何一位师兄离世都是他不愿见到的，但如果真有此事，他最不希望的就是严北明遭遇不测。
齐照霜跪了多久，邱潋白就在一旁守了多久。
他轻声道：“齐师弟，你节哀。”
齐照霜想开口，却发现因长时间沉默，嗓子有些干涩，他张嘴咳了一声，才找回自己的声音，带着一丝沙哑问道：“阿潋，我节哀什么？”
耿直如邱潋白，直接道：“因为严师兄亡故了。”
“什么严师兄，哪个严师兄。”齐照霜缓缓念道。
邱潋白这才发觉这人的反常，他把手搭在齐照霜的肩上，语气沉重：“是严师兄，严北明师兄，你最亲近的那位，现在棺木里躺着的这位啊。”
说完他看齐照霜还是怔着的，只能继续道：“齐照霜，你这幅模样做什么，你可别是傻了吧？”
“我，我……”
齐照霜想说严师兄没死，齐照霜想辩解严师兄还活着，但他找不到任何理由反驳，他害怕邱潋白会拉着他去开棺验尸，毕竟依阿潋的脾性，做这种事情也很合理。
“你你你什么，你在这傻坐着，还不如跟我去抓那只逃出去的凶祟！”邱潋白认真地说，“严北明已经死了，虽然你也不想，但事情已经发生了，你不知道该怎么做的话，不如我们一起去找那只凶祟，也算是给师兄报仇。”
这几句话，犹如一剂定心针打进齐照霜的肺腑中，他眼神中逐渐有了光亮。
邱潋白看着有效果，继续道“听说可以凭借符纸，去寻那凶祟大概位置。今早青穗司直们已经去寻了，你要去的话，我陪你。”
齐照霜听后，猛地扯下头上的孝帽，拉住边缘一撕，扯下一条三指宽的孝带。
他将布条紧紧绑在额头上，拿起佩剑，踉跄着站起身，坚定说：“阿潋，我跟你一起去！”
他们二人去大街上，与拿着寻物符的司直汇合。
“这是哪里？”齐照霜不常出司祟府，对外面的路并不熟。
邱潋白解释道：“这附近都是些达官贵人的府邸，前面不远处是镇国公府。这符咒离那珠子越近，符上的红光晕就更显，看来应该相隔不远了。”
一旁拿着符咒的青穗司直说：“我们在这周围都转过了，就是这个方向。”他指着国公府周围的一圈房子，继续道，“符咒上的光才越明显，所以大致是不远了。”
“总之，我们先把周围几处府邸看了，最后才去镇国公府吧。额……国公府你们都明白的，跟我们司祟府不是很对付。”另一位青穗司直隐晦道。
“我不明白，为什么不对付？”齐照霜如实道，这些别人都心照不宣的官场规则他就是不太明白。
邱潋白凑过去，低声解释道：“咱们司祟府一旦进了，就算是最低的白穗司直都比一般的士兵品阶高，是好事也是坏事。”
“好事是咱们比那些兵鲁子升得快，不好的地方是，正因为升得快，所以一些高官世家都爱把子弟塞进来。”
见齐照霜还是有些疑惑，他继续道：“所以不管怎么看，咱们司祟府都是箭把子，尤其不受这些武将世家的待见。当然最主要的是，咳……”
他单手圈住齐照霜肩，慢慢远离队伍，悄声说道，“有些武将和世家觉得司祟府就是卖弄花把势的乌合之众，我们掌卿大人就是蛊惑陛下与世人的大骗子。”
“怎么会！“齐照霜立马辩驳道，“我们明明四处平定祟患，各位司直也是一直尽职尽责维护着雍京城内的安全！”
“哎，话是这么说，但是咱们既然占了这么多的便宜，别人对咱们有些微词也很正常的。”邱潋白挽着这人老气横秋道，“这些大家都心知肚明，所以能尽量避免冲突的时候，咱们也不会主动上去找不自在。”
可随着周围府邸人家逐渐排查完，接近不远处的大宅院时。众人不免心里都在打鼓，不会真在国公府里面吧？
齐照霜心里没这么多打算，这符纸指向哪儿，他就急着去哪儿，巴不得立刻将杀害严北明的凶祟抓回去，即刻投进寂灭鼎内。
“诶……不对。这符纸越来越亮了。”持符纸的青穗司直突然站定道。
众人闻言立刻拔剑，纷纷朝外围成圈，将拿着符纸的青穗司直护在中间，严阵以待。
“嗖——”破空自上方声响起，众人抬头看去。
一个白色的影子从另一侧的空中破空冲来，中间被包围的青穗司直看着手中越来越亮的符纸。
他大声喊道：“就是它！就是这个凶祟！”
凶祟朝他们冲过来，齐照霜对准这白影刺出一剑，却没想到白影异常灵活，绕过他的剑尖后，又从他的颈侧穿进背后的圈。
“啊——！”众人皆被这白影穿过的风，带翻倒地。
邱潋白反应最快，爬起来就追了上去。
“师兄，符纸给我！我去追它！”齐照霜一爬起来就向青穗司直伸手要符纸。
却见那青穗司直慌忙站起身，在身上翻了翻，翻出一张带着破洞的废符……
众人：“………………”
想着阿潋已经追去了，齐照霜见符纸既损，没多想便提剑，朝着邱潋白离开的方向跑去。
不多时他便追上了邱潋白，见他坐在桥上有些丧气的模样，他赶紧跑过去。
齐照霜：“阿潋！”
他四周看了看，没看见白影的踪迹。
“追不上。”邱潋白很难承认，但确实就是如此。那东西实在太快了，仿佛一瞬就到天边去了。
齐照霜闻言丧气地退了两步，缓了一下，才精疲力尽般地走到邱潋白身边坐下。
过了很久，他才沉声喃道：“我父母因为收祟死了。严师兄，是把我带大的师兄。”
邱潋白点头：“嗯，我知道。”
这是大家都或多或少，都知道的事。严北明作为黑穗司直，身后却一直跟着这么个小白穗，好奇的人当然都会私下打听一二。
这个小白穗的父母和严北明是差不多同期的青穗司直，因为一次外出收祟的任务，意外战死了。严北明因为感怀同僚之情，收养了小白穗。
“我，我昨日才见过他。”齐照霜今日一滴水也没喝，嗓子干涩极了，他将头埋进臂弯里继续道，“他怎么就没了呢？我……我到现在也……”
他到现在也还没想通，感觉回司祟府那处小院，严师兄依旧还在那里等他。
邱潋白不知道该做什么才能让这个师弟振作起来，他想这大概就像他死了爹一样难过。
最后只能把手放到他背上，给他一些力量，虽然严师兄没了，但邱师兄永远都在。
……
司祟府自从昨晚发生凶祟杀人逃离的事后，空明殿周围的护卫就比平时增加了不少。
金池与刘敬安几人因为上次被人当街抢走祟魂一事，由黑穗降为青穗，现在就负责空明殿周围的巡卫队伍。
最近意料之外的事太多了，除了一直烛火不歇的空明殿，中心几处大殿的烛火也是昼夜不歇，尤其是崇风殿，想必衙司长也在为这些事伤神。
而此刻的崇风殿，挥去了四周侍奉的人。
监祟衙司长宣冽一人在殿内，对着一架绣着祥云山河图的屏风盘腿坐着，闭目养息。
“衙司长。”
一阵恭敬谦卑的男声在大殿内响起。
声音的来处，竟然是衙司长面前的那架山河屏风。
宣冽没有睁眼，只是轻轻“嗯”了一声，算作回应。
那屏风内的声音道：“暗部之前与贤王府有关联的人已经全部处理，屈家与裴家那两个小郎君也送回去了。昨夜那个盗珠的贼人虽然，虽然还没抓到，但属下还会继续探查的。”
他说完殿内安静了许久，连衙司长的呼吸声也微乎其微，他不敢打扰到衙司长，毕竟最近出的事端，大多还是他御下无能惹出来的。
宣冽睁开双眼，凝眸看了山河屏风好一会才缓缓开口道：“贤王府的手伸得可真长，他女儿李幼菱为了一个浪荡公子，就能把裴家的小儿子丢进暗部里做狩人，也够心狠跋扈。”说完他顿了一会，叫道，“北明。”
“在。”