她回身从墓道里取来火把，认真察看着棺材的四周，企图从石壁上找到雕刻的字迹，或许那里会言明这里面所葬之人是谁，然而除了棺面上几道浅浅的凿痕什么都没有。

她把目光放在那严实的棺盖上，既然它还没被盗墓贼撬动的痕迹，里面的随葬品肯定尚在，棺盖内侧也应当刻着墓志铭。

厌竹蓄起内力，掌心抵住棺盖上翘起的云纹，用力往前推去。

石板摩擦间，发出巨大的吱喀声，声音响彻洞中，然后沿着那墓道一路向外扩散。

缝隙不过一掌来宽，一股腥甜的味道从里面升腾出来，并伴随着碎骨之声，厌竹急步退后，把系在腰间的帐纱扯出，重新捂住口鼻。

她先用火把炙烤过缝隙处的空气，再慢慢靠近了些，心里已经预想将看到怎样的景像，但真的看到时，还是吃了一惊。

只见数以万计的褐色虫蛹，正在碎骨堆中翻涌，它们互相摩梭的沙沙声像是有流沙正在沿着洞道澎湃而出，瞬息就能把人淹没无踪。

见有火光在前，那些虫蛹显得十分畏惧，呼啦啦往后方倾挤，凝聚起来的微末之力，竟能让棺身轻轻摇晃起来。

厌竹轻嘶了一声，忍住肌肤上泛起的恶寒感，把那火把塞了进去，迫使那些虫蛹继续向后挤簇，直到把前方彻底空置出来。

棺中尸骨尚在，并没有被啃食殆尽，不过剑尖触之即散，与那镇中所见相似。

厌竹心中疑惑更甚，仿佛陷入一个细颈大肚的瓶子里，出口就在眼前，可却不知用什么方法出去。就像现在她知道这棺材中掩藏的秘密，却不知道它们出现的意义。棺中的虫蛹和丢弃的石棺，只要找到这中间的连接之处，一切问题就能迎刃而解。

“什么人？”冰寒的声音骤响，厌竹背后汗毛倒竖，回头时，有黑长的身影站在洞口，隔着那石柱织成的帘幕向里窥探。

厌竹反应极快，脱手把那火把丢入棺中，趁那火光淹灭的瞬间，提起轻功脚尖斜蹬石壁，窜入洞顶凹陷处，附在一株钟乳石柱之后。

“怎么回事？”那人见状急行了两步，但并没有靠近石棺，而是提起手中铜磬用力敲击起来，那声音贯穿耳腹，响透山际。

厌竹心下微紧，腹内真气紊乱，不得已把手臂卡入石缝之中，以免落下。

突然，远处传来惊叫声，那声音惊慌无措，经过转折的洞道传进来后，显得气韵悠长。石室内的黑影闻声，似乎有些骇怕，再次敲响铜磬，这次动作更加急促起来。

厌竹咬紧牙关，抵御着耳骨里传来的剧痛，开始担心这声音持续下去，自己迟早要被震聋。

终于那声音停下来，迎来的却是那黑影的惊喘：“都出来了。”说着便逃也似地飞奔而去。

厌竹不明所以，如今洞中黑暗，所见之地只有不远处微弱的嶙光，只能用耳朵去探知周遭的一切。

石棺中，倏然窜起火红的火舌，并有噼里啪啦的爆炸之声，一股无比焦臭的气味飘散而出，然后厌竹便看到白色的棺壁上，渐渐被火光所染红的褐色虫蛹所占满。

那些虫蛹为了躲避火焰的炙烤，全都爬了出来，四面逃窜。

厌竹本就觉得这些虫恶心，如今这石室内到处都是，不知什么时候就会爬到自己身上来，想到这里，心里又急又怕，丹田内的真气逃窜无踪，转眼手劲松懈又成了废人一个。

“还真是不争气。”她不由得恨恨出声。

然而，脚下又到了力竭的地步，越是想站稳脚根，那滑腻的石尖就越发与人作对。

最终，厌竹落了下来，狠狠摔在那些丛生的石笋之上。

她惨呼一声，蜷缩起身躯，只觉得全身的骨头都被搅碎。

棺材内火光更甚，那些虫蛹是最好的燃料，它们油脂丰富，去之不尽。亮光把石室内照得通明。

厌竹好不容易喘上一口气，便见有虫已经攀爬到自己手臂之上，她以手撑地，努力往角落里躲去，一面撕扯着自己的衣衫以抵抗那出现在肌肤上，无处不在的瘙痒。

这用尸毒养育起来的虫，绝不会是善类。

正当她深陷绝望之时，洞道口一阵腥风传来，把那石棺里腾起的火焰吹得没了气势，只能暂时蛰伏于棺中。

嗖，一支黑色箭矢穿入石室内，在靠近石壁时转了个弯，然后绕着石柱林盘旋起来。紧接着无数箭矢射了进来，它们黑压压一片，朝着棺椁俯冲下来。

直到有一支扑到胸前叼走爬到领间的虫蛹，厌竹这才看清，这些都是燕子。它们剪刀似的尾羽在眼前划过，像是未煮透的河虾，泛出青色的光泽。

它们停驻在地上，尖喙精准地叼起那些蠕动的褐色躯体，厌竹能看到它们在扭曲挣扎间，滴下红色的粘液。

眨眼间，它们吃完这些虫，然后像来时一样，成群结队往洞道口飞去，却有少数的燕子似乎分辨不出方向，往另一面飞去。

石室内一时安静得可怕。

厌竹拖着摔伤的身躯，一路抚着石柱来到棺材边，里面明火已熄，但火星尚在。她大着胆子伸手进去捡出那火把，吹了吹那附着的火星，很快它又重新燃了起来。

看着这失而复得的光明，厌竹简直要庆幸流泪，没有什么比藏满危险的黑暗更能啃噬人心了。

她一瘸一拐往那石室深处走去，行到暗流处停了下来。

这里是一个水凼，水滋滋往外涌出，沿着石缝左右流泄，最终又渗入暗河。

她捧起水喝了几口，以缓解那身上切骨的疼痛。

现在怎么办？继续往里走，还是退出去，左右似乎都是死路一条，她开始感到迷惘。

已经有人知道她在这石室内，很快就会来寻找。刚才那些燕子往里面飞去，并没有回转的迹像，那是不是证明，往里面走还有另一条连接外面的通道。

厌竹宁愿去深处碰碰运气，总归手上有一把剑，最不济抹了脖子就是。

她慢慢往里面走，很快又找到一条墓道。

行不过百步，又是一间墓室，里面石棺十少五六，越往里走，石棺便越多，且空气全然没有滞塞的迹象。

厌竹再次来到一个天然形成的石室，这里也有钟乳石和数不清石笋柱，且左右前后有四个洞道可供行走。

随着她的出现，几只燕子拍翅而起，盘旋飞出。

厌竹急忙顺着它们的踪迹而去，倒忘了去细看这里是否尚有石棺。

“这燕子怎么飞出来了，是放虫了？”带着回声的沉闷声音传来，迫使厌竹停下了脚步。

“不都是白日放虫么，哪有晚上放虫的道理。”另一道声音响起。

“现下白日也不敢放虫了。”先时说话那人压低了声音：“骆城萧家来人了。”

“萧家不过是派几个私卫来探探风，只要不是萧远善来，那就不用害怕。”

厌竹听着那说话声音越来越近，身上的疼痛却由不得她快速行动，腹内的真气一点也无，想要攀上穹顶躲藏真比登天还难。

她咬了咬牙，转过身，想要尽快回到那间石室之中。

然而行不过数步，那两人不知从哪个路口钻出，转眼就到了背后。

“咦，那是谁，敲锣的？”

另一个道：“不是王钱，倒像是个女人。”话说到这里，两个人不免激动了起来。

厌竹避无可避，抽出长剑，回身刺去，把那两人逼停：“别动。”

“你……”

两人一个高壮，一个矮瘦，灰衣麻衫，白布包头，手里携着短刃，看到眼前之人真是女子，皆瞪大了双眼，然后对视一眼，眼神变得诡异起来：“你怎么会到这天悬派驻地来？”

天悬派驻地？厌竹脑中飞速转动着，想着脱身之法：“我叫萧雯。”

“萧雯？”两个人俱都疑惑道。

厌竹只得继续道：“我是萧城主的女儿，奉城主之命前来找你们掌门，有要事相商。”

两人显是不信：“你有什么证据？”

厌竹冷笑道：“你们掌门可去北湖山庄参加了聚贤大会？”

“参加了又怎么样？”

“那就带我去见他，他看到我，自然知道我是谁，我父亲让我带信来亲手交给掌门，你们不要误了大事。”

两个人半信半疑，一时拿不了主意。

倒是那矮瘦之人更为机敏：“一个城主千金，怎么会半夜三更跑到天悬腹地来，这里面肯定有蹊跷，不如我们把她带到暗洞好好审问审问。”

厌竹听了这话，齿骨战战，浑身发凉，但她强作镇定道：“不只是我，萧家的私卫早已潜进这洞中数日了，石棺的秘密我们俱已知晓，你若现在不让我见到天悬掌门，我保证明天早上骆城的十万甲卫，必会踏平这山头，让天悬徒众死无葬身之地。”

两人眼神交汇，闪烁不定。

良久那高壮之人才出言道：“掌门如今就在燕冢处会客，不过我告诉你，你若说的是假话，我保证你会死得很惨，若只有我们兄弟两个，说不定还能留你一命。”