“这是远程操作无人驾驶，中控台在我们总部。自动驾驶还是有司机的，两者不太一样。”

周莫耐心解释，而后向男人伸出手，

“您好，我是……”

“知道知道，你们都是首都来的长官，大长官！幸会幸会，我是村委会的，咱们之前联系过，我给您几位做向导。”

“牛芬芳？”林行简从后排下来，开口询问。

“欸对对对，是我，是我。”

牛芬芳点头如捣蒜。

周莫凑到他旁边小声说，“这才是我们大长官，我就是个实习生，跟着来学习的。”

“大长官好！”

“我姓林。出发吧。”

没有太多寒暄，暴雨耽搁掉五个小时，林行简现在只想尽快进山。

牛芬芳是秋山村村委会里一个工作人员，之前叶臻明教授、总港市警察局和秩序安全部来调查，都是找他做向导。

说是向导，其实只带到西坡密林的入口，这次不知道为什么，答应了跟林行简一起进去。

叠秋山半山环水，整个西坡被叠秋河包裹，想进西坡密林，要先从北坡上山，从山顶由上至下地走。

山体海拔不算高，但林深路险，浓雾缭绕，许多地方日光根本照不进来。大白天的，需要用探照灯开路。

险道两侧，满是深沟，莫名其妙的断头路蛰伏在草叶之下，稍不留神就会失足坠崖。

没有向导，的确很难行进。

由山顶向西，是一片比人更高的灌木树丛，穿过灌木，缓慢下坡。

半小时后，一行人来到一处篮球场那么大的平坦地形，四周遍布枯藤老树，枝干相缠，在头顶盘出一个拱形。

在叶臻明的论文手稿里，这片空地被称为“树宫”，穿过树宫，就能抵达植物园的入口。

把这地方说的好像是个成熟的旅游景点。

但是个人就能看出来，这根本是片野林子，不存在任何人工开发的可能。

周莫这一路上，举着观测仪和记录仪忙得不可开交，问就是“不辱师命”。

每碰上一种植物，都得拍照留念，确定种类，记录形态。

记录仪那巴掌大小一块电子屏，都快被触屏笔划拉出火星子了。

只不过奋斗至今，还没有见着沈越说的那些“未被发现的植物类别”。

林行简和原溯进入树宫时，周莫还在距他们数十米的来路上，对着四周植株一顿狂拍。

突然，草丛里迸发出一声尖叫，紧接着，周莫如同一颗被点火的小型炮弹，时速惊人地从草丛冲向林行简身旁，

“有东西！有东西跟着我们，林长官，有怪物！”

“……”

“就在那边！”

周莫伸手指向他刚才所在的草丛，密林中草叶颤动，似乎真有个影影绰绰的身影。

牛芬芳以为出了什么事，也凑上来，听明白之后，不大当回事地摆摆手，说，

“小长官，你莫担心，那是李勤。丢了老婆去首都上.访那个就是他嘛。就是因为他，上头才重视，这不才一波一波地往这里派人。他身体不好，瞎一只眼，瘦得跟鬼骷髅子似的，小长官不用害怕。”

周莫这才安定下来，偷偷回头去看：

那个影影绰绰的人影，正从一片茂密草叶里往外走，行动一拐一拐，看起来不仅眼睛瞎掉一只，腿脚也很不灵便。

周莫不由低声感叹，

“天啊，他就是这样……一路走到总港上.访去的吗？”

“对啊。”

牛芬芳不甚在意地点点头，转而才意识到周莫说的的是李勤的腿，

“哦，你说他瘸一条腿的事啊，那不是，那是在总港市政厅门前叫人打的。本来不瘸的，走了好几天，走到地方，才让人打瘸的。就是被打的时候让记者拍着了，上了新闻，网络上闹起来了，才有的后来的事情。不然，哎哟，不然哪有人会管他的嘛。”

“这个李勤，他每次都跟着你吗？”

“他倒是想跟，之前来的警察不让，我就吓唬他，说带路要给我缴五百块钱。我是村委会的，管救济金发放，他媳妇没了以后一直吃低保，估计是怕我真扣他钱，赶两下就走了。这次……他大概是看小长官你面善吧。他腿脚不灵光，您要是不想带他，咱们快走两步，把他甩掉算了。”

周莫闻言，先是抬头看林行简。

但林行简正低着头检查原溯的配枪，似乎不是很在意李勤的去留。

几句话的功夫，李勤已经一瘸一拐地跟上来——

实在是副饱经摧残的身躯，和一张饱经风霜的脸。周莫记得新闻里说的主人公也不过四十来岁，现在看着却近乎垂暮。

“哎。”牛芬芳跟着叹口气，“以前也不这样的，李勤是我们村子里手最巧的木匠。自从媳妇丢了，他的魂儿就也丢了。好好的一个人，几天就垮下去，跟在水里泡烂的柴火杆似的。成天啥也不干，就要找他媳妇。”

“可是都已经失踪这么久了，多半……”

“说的是啊。可是他说，他跟他媳妇儿说好的，死了要埋到一个坟堆里去。他舍不得他那五百块钱救济，就是修坟去了。他说，哪怕……哪怕就是寻到片衣服，找到颗牙，跟自己埋到一个坟堆里，也不至于让媳妇儿孤孤单单的。”

周莫本来就心软，这几句听完，别说眼热，泪珠子都快滴答出来了，

“那……要不就让他跟着吧，应该也不会有什么麻烦。”

“哎，那行嘛，你说行就行。那就让他找找。”牛芬芳说着扭头去看李勤，“小长官心善，不怕你跟着。我跟你说，你这次进去，也算了一桩心愿，不管找的着找不着，这事都算了，你回去以后，踏踏实实过日子。”

李勤没回答，依旧是距离不远不近地站着。

林行简抬头朝这边看了一眼，什么也没说。