“替周如安卖命也不是随便什么人都能卖的，你到底有什么，能换到他做你的靠山？”

“……林长官，如果我告诉你，你能不能答应我一个条件？”

王茉莉问句落地，林行简没有立即回答，两个人之间，是一段时间恰好的沉默。

从接到王茉莉电话起，林行简就猜到，不论王茉莉背后的人是谁，她都已经成为那条被舍弃的断尾。

而她能想到找自己，就说明她很清楚自己并非总港警局的警察。

想从芳根又或者是周如安手里保人，得有一个级别相当的靠山。

级别相当……除了这两位，也就只剩一个了。

聪明人谈条件，窗户纸不必捅透。林行简笑了笑，捏起桌上的细瓷茶杯，

“你给我满意的答案。不管你的敌人是谁，秩序安全部，都会保护你的安全。”

“我在博士期间，参与过科学院一个涉密课题——通过细胞退化再分化，进行生物体性状改造。”

“退化再分化？现在的科学手段达不到。”

“人类不行，但是异变株可以。”

“你接触过异变株？”

“很多，非常多。”

退化再分化，异变株，性状改造……

这几个词放在一起，足以窥见周如安正在进行的异变株研究。联邦法律规定对异变株只能进行监管、控制、解剖和标本制作，这种研究当然是非法的。

虽然非法，但也在意料之中，周如安手底下把持着整个总港科学院的异变株库，说起来是科研材料，其实都是潜藏无限能量的武器，九月份竞选最高执行人在即，谁能忍住不给自己添点助力。

只不过助力添得太多，容易反噬而已。

“异变株的形状改造，是……”

“林长官。”王茉莉很干脆地打断林行简，干脆得甚至有些生硬，“再继续这个话题，我怕秩序安全部也保不了我。说回秦铮吧，就是在这个课题组里，我认识了研究骨神经系统再生的团队，也就是秦铮后来的主治团队。他们帮我找到了修复腰椎骨折的特效药。”

“我听到的版本，是他们把特效药配方缩小到了四千种。四千选一，王茉莉，你的运气是不是有点太好了？”

“运气好？林长官是讽刺我。也对，我早该想到，这种事情，瞒是瞒不住的。怪我那时候求成心切，人一着急，就出错。林长官，我有一个时间回溯机器。”

……？

时间回溯。

即便做好了各种各样的心理准备，这个回答还是显得超纲了。

秩序安全部成立数十年，追捕羁押的异变株挤满一栋深嵌入地下的巨大建筑，但是有关改变时间的异能，是完全没有被涉猎过的领域。

“时间系异变株？”

林行简沉默了一会儿才说出这个词。

如果这种异变真的存在，其危害将是颠覆性的。

“不是一个异变株。”

王茉莉回答，

“我也不清楚它的原理，它就在那儿。林长官，你能明白吗？它不是一个人携带的能力，而是……一种物质，混杂在一团能量很高的异变能量里。我也是很偶然的机会发现的，当时不知道有什么用，就带回了实验室。用强磁场约束，可以使它不扩散，不对外部空间造成影响。后来，我手底下的一个研究人员发现，一旦人走入其中，就可以……穿越。”

……穿越。

好他妈魔幻的词。

“但是，可控的时间回溯期很短，只能跳转回到几天以前。可以停留的时间也很短，几秒钟，几分钟，反正到不了一小时。能做的事情很少。而且，如果在过去做的事情对未来的影响范围很大，就会导致能量团产生剧烈震荡，被修改的时间线，会被自动修正回来。所以我更愿意把它称之为时间回溯胶囊。”

不得不说，人类的野心是无穷的，由此催生出的好奇心和接受能力也是无穷的。

这么一件从现代科学角度看来无比离奇甚至荒诞的事情，王茉莉不仅说得轻描淡写，而且用得得心应手。

“时间回溯，改写现实……王茉莉，即便我相信你的说辞，‘现实世界’只会有一个，时间线不可能交叠出现，怎么会有那么多骨怪和尸体？”

“我很想给你一个科学的解释，林长官，但我不是学这行的，我也不认为现在有什么科学家能给出解释。异变株本身，就是一个人类目前科学水平无法剖解的谜团。我只能说，在我看来，那团能量，像是一个母体，它并不真正地改变现实，而是会‘诞生’不同‘可能性’的产物。只要我供给给它足够的能量，被注射了不同药物的孙可瑶，就会被源源不断地吐出来。”

“这团能量，现在在什么地方？”

“实在抱歉，林长官，就在几天前，我的下属偷走它逃跑了。”

“……”

按道理，问询应该继续下去，王茉莉具体是怎样利用这团——回溯时间不长、可做的事情也不多的——“能量”，从四千种配方中试出唯一正确的那一种的。

但其实没必要再问了。

失踪十五天的孙可瑶，一百只骨怪，三千多具焚.尸——

过程显而易见。

王茉莉捏起茶杯，喝了一口已经凉透的茶，不知道想到什么，很轻地叹了口气，

“那时候医生跟我说，特效药要从四千多种可能的配方里去找，用错了，会死，也可能导致其他骨神经系统超常发育。如果走正常流程，需要四千个症状类似的病人，自愿试药，至少要几十年后，这种药才能被筛选出来治病。秦铮只可能作为初期的统计数据之一。也就是在那之后不久，实验室的研究员意外发现异变能量源里的时间回溯。我试着回到三天以前，在那里呆了一分钟，给一只小白鼠染了毛色，一分钟后，我从能量源里出来，‘现在’这个世界里，就同时有一只正常白鼠和一只染色白鼠。我意识到，我可以回到之前的某一个时间点，在一个人身上制造和秦铮相同的伤，给他服用一种特效药配方，如此往复四千次，找到唯一正确的结果。但是那样做太残忍了，所以我一直没有付诸实践，直到……”

王茉莉说到这里，眼神突然暗下来，

“也许是冥冥之中老天注定，我被叫过去收拾杨冬城的烂摊子。他用一根绳子，把一个女人给勒背过气去了。她母亲让我想想办法，消除女人的记忆，免得她醒过来揭发。消除记忆的办法当然有，修改、剪切、甚至放进去一段新的，这都很容易。但是，当我看到那个被勒晕的女人，当我看到孙可瑶的脸的时候，你知道那种感觉吗林长官？我没办法，我根本没办法说服自己，不拿她去做实验。”

“四千次？”

“四千次。如果说这个世界上有谁值得我打碎她的腰椎四千次，怎么能不是孙可瑶呢？之前二十年，我心里一直很不甘愿，为什么她什么惩罚都不用受，可我的秦铮，一天都没能再站起来。现在我知道了——”

王茉莉说着，脸上露出一个很畅快的笑容，

“其实世界是很公正的。”