“我的工作对于许多年轻人来说，有人宁愿饿死也不会选择从事这份工作。我也不知道自己上辈子造了什么孽，会选择从事这一职业。”郁荣飙长得虎背熊腰，但说起话来却轻声细语。
“别这么说，你还只是个背尸人，你这样一说，让我这个赶尸人都无地自容。”展大步听了郁荣飙的话很不是滋味，随口接了句。
“生活不易，人各有路，活着就好，不用比攀，阿弥陀佛。”戚胜凡打了个圆场。
“好吧，我继续。”郁荣飙清了清嗓子，“我原是一名水泥厂的搬运工人，每天干完活回来都是灰头土脸的，但我对自己的这种生活早已习以为常，直到有个亲戚看到后说：‘你有这个力气，还不如我给你介绍一个更轻松点的工作，收入高，也不用一天忙到晚。’我听了他的劝，跟着去了，没想到是去给人背死尸，一开始我也接受不了，更怕家里人知道，后来慢慢习惯了，竟然从内心接受了。这个工作虽然不够体面，但收入高，来钱快，而且还很轻松，每天真正干活只有几十分钟，最多也就忙个一两个小时，比起之前不知舒服多少倍。但人又是个很奇怪的动物，有些东西未接触前会很害怕，一旦接触多了，你不仅不会害怕，有时还会产生一些莫名其妙的想法。比如，对于死者，你只要进到他家里，看到他的家人和他的生活环境、遗留的物品，你大概就能猜到他生前在家中的地位、生活的质量，他是不是幸福，临走前是不是很痛苦，在你把他放到背上的同时你已称出了他的份量。随着背的人越来越多，我对死人反倒并不害怕，而是越发想猜测背上的人一生是怎么度过的，虽然明明知道那与我毫无干系，但这种欲望却在一天天地变得强烈起来。有一天，我接了个活要到城区一个较偏僻的房子里背尸，死者是个七十多岁的老太太，她家除了一个还能走两步的老头外，没有其他人。下了班，我原本可以在家好好地休息了，但不知哪根神经短路了，我突然很好奇那个老太太走后，老头一个人在家是怎么过的。我心里想好了借口就往他家走去，那个老头家在七楼，我走到四楼时，楼梯口站着个小女孩，她说：‘叔叔，我爷爷病了，你能不能帮我带他去看看？’我说：‘可是可以，但要看看情况再说。’她就在前面带路，我跟在后面走，穿过一间又一间的房子后，小女孩人一闪不见了。我突然明白过来自己被骗了，就拼命地往回走，可那幢房子好奇怪，明明只有不多的几套房，但我走了半天恁是找不到来时的楼梯口，最后没办法，走到一户人家的厨房里，用力摔了一叠碗，自己才清醒过来。等我走下楼梯时，碰到两个路人，他们看到我后失声惊叫，说我身上背着个死人，我放下一看，竟是早上那个老头。受到惊吓，我在床上躺了三天，自己什么时候中了盅也不知道。”
“你接触的多数是‘热货’，去世时间比较短，还有一些温度，手脚不是那么僵硬，比起我们来，不知要幸福多少倍。”梳着背头发型，一看就是个精明人的嵇寄思接过话，“我是第五个到达的，我来说说我的故事吧。我从小在河边长大，家中世代以捕鱼为生，附近河段哪里水深哪里水浅哪里容易积东西，我们了如指掌。但世事总不平宁，每年跳河的、各种原因淹死的人不在少数，在河边生活久了，我们碰到的也多，不捞吧，心里过意不去，捞吧，又觉得晦气，特别是那种跳河的，往往恨意重、冤气大，捞上来时形象恐怖，有的身形僵硬，有的全身肿胀，有的腐臭发烂，没有一定胆量的人是不愿意去碰的。有的家属哀求我们，我们接了活，捞上人后给我们一些报酬，我觉得是应该的，没有报酬哪个愿意去湍流、深水潭捞在水里泡了几天的人？就算是平静水面捞人，船装了那样的人一股味道不说，那晦气可不是说走就走，可能还会带到身上、带回家中，谁愿意呢？花钱买平安，是再正常不过的事了。扯远了，回归正话。作为河中捞尸人，我们的收入并不稳定，空闭时我们更多的会去撒网捕鱼，头天晚上沿河撒几张网，第二天一早收网，捕到鱼就拿到附近市场上出售，换些生活用品。有一段时间我没有接到什么活，手中剩的钱也不多了，急需捕些鱼获来增加收入以改变窘境，因此就跑到附近一条较僻静的支流撒下三张网。第二天一早，我满怀希望地划着竹排向着支流而去。清晨的小溪景色优美，风光旖旎，不时出现的雾气更是增加了小溪的朦胧感，但我一心想着要捕鱼赚钱，没心思去欣赏美景，当我到达第一张网的地方时，很奇怪的是我听到了一阵轻微的童声：‘鱼儿，鱼儿，静悄悄！’很快我收上渔网，里面有一条十来斤重的红鲤鱼，当时心想没有其他鱼，有一条红鲤鱼也不错，收第二、第三张网时，网里什么东西都没有，却听到一阵轻微的童声：‘鱼儿，鱼儿，已上船！’小溪两边都是碧油油的树木、杂草，看起来有些阴森，我听了心里发毛，不敢多停留，划着船快速往家里赶。到了码头，一个经常玩在一起的伙计大老远就喊：‘思哥，你今天吃独食呀，可发了！’我们出去捞尸时一般情况下都是两个人以上一起去，很少有人单干，我知道那个老伙计怪我没叫他，连忙解释说没有呀，可回头一看，自己船上哪有什么红鲤鱼，上面明明躺着个全身发胀的红衣女子。后来，我才知道她是独自去山上采茶叶后失踪的，至于如何掉落水中不得而知，家人已悬赏找了好多天。那之后我一个月都没敢下河划船，后面情况和大家一样。”
“老兄，你的故事经不起推敲呀。”听了嵇寄思的介绍，裴津西挑衅似地盯着他看。
“经不经得起推敲那是他的事，今天大家只是互相介绍，我看时间也不早了，还是抓紧吧，展大步，我没记错的话你应当是第六个到达的吧？”濮明霸保持着主持人节奏，不愠不火地说道。
“是的，我是第六个到达的人。”展大步长得瘦高结实，脸色苍白，说话有些自卑。“不过，我的故事可没有他们那么精彩。我的生活严格来说是在与黑暗、恐怖打交道，没人愿意碰上我们，更没人愿同我们打交道、做朋友，而且这种生活也越来越为世人所不屑。你们与死人打交道的时间都是短暂、有限的，但我们作为赶尸人，每次与死人打交道短则十天半个月，长则一两个月，甚至几个月大半年，而且同住同行，有时身体还要直接接触，你们能想象得到半夜爬坡时背着个死人，那人突然张开嘴睁着眼死死盯着你的情景吗？在我看来，这就是命，命中注定自己的人生是怎么样就是怎么样，你逃都逃不掉。我是多么想要放弃这个职业，找份在阳光下卖力就可生存的活儿，可现实太难了。就这样我挣着命过了一年又一年，直到前两个月有个人在黑夜里找上门来，他给了我和师傅一笔丰厚的赏金，提出三个条件：一是我和师傅俩人要一起走，但只能运送一个人，不能接其他活儿；二是必须在二十日内子时前到达县城指定旅店，师傅留下来等拿另一半赏金；三是之后由我一个人带着尸体继续前行，要在第二十一日晚上丑时前送到指定山村。我和师傅一合计，觉得条件不难，答应了。第二十日我们到达了县城指定旅店，师傅留下来等悬赏人，我背着尸体继续一个人走，在二十一日丑时前到了他指定的山村。到达后才发现那个山村早已人去楼空，整个村庄一片死气沉沉，我只好按照悬赏人的要求，将尸体放进屋子床铺上，然后坐在门前等待悬赏人的消息。天亮了，没有人来，我走进屋子往床铺上看了一眼，那具尸体不见了，找遍了村子也没能再找着，无奈之下只得返回旅店找我师傅，可他也失踪了，那个悬赏人也没有再出现。”
“你的故事结束了？那该轮到我了吧。”打扮讲究、一副不屑于与大家为伍的裴津西问道，他说话声音巨大，坐在边上都感觉得到耳朵一阵轰鸣。
“是的。”展大步点了一下头。
“我也没什么好介绍的，就是一个木材加工厂的小老板，只不过我工厂生产的产品有些特殊，是棺材。有的人一提到棺材就害怕，其实也没有什么，哪个人死后不需要一副棺材，那才是人死后真正的归宿，有钱的人早早就会为自己的归宿做准备。我的厂除了生产普通规格的棺材外，有时也会根据客户需要订制一些特殊型号的棺材，比如我们在外面跳舞举的棺材也应当是濮老板量身订制的。”说到这里，裴津西瞥了一眼濮明霸，见濮明霸翘了翘胡子，就继续往下说：“有一天，厂里来了个客人，他的要求有些怪异，要求订制六副颜色各异、尺寸较小，但大小相同、轻而结实、做工精良的棺材。那种棺材一般只适合给小孩子用，而且一次订六副，这种情况很少见到。他给了我一笔订金，说三天后自己会来取。三天后他人来了，却要求由我自己一个人给他运送到指定地点，其他人不得同行，他在厂里等着，说等把货送到了再结清货款。那个地点是深山一个崖洞中，看在他给付的价格较高的份上，我按他的要求做了，一个人把棺材搬到崖洞中，崖洞下面有条暗河，我将那六副棺材逐一放入暗河中任其漂流。回到家后见到了那个人，把情况简单地说了一下，他说这样就可以了，需要的人会收到这些棺材，然后给付了剩下的货款。奇怪的是在那之后没过多久我就莫明其妙地中了盅毒。”
听了这些故事，牧牧感到心中很不是滋味，老贵和其他几人一样陷入沉思。濮明霸依然保持着主人气势，把目光投向屠锡丛。
屠锡丛眼睛锋利，有着商人的精明和世故圆滑，把大家扫了一圈后，开始自我介绍：“我是搞墓碑雕刻的，这个生意说白了也就是混碗饭吃，年景好些，半夜敲门来要求雕刻墓碑的人都有，年景差了，有时一年也开不了张，因此要想通过雕刻墓碑发家致富，想都不要想。不久前一天晚上，我还在睡梦中，有人来敲店铺的门，我以为是个熟人，但没想到开门后看到的是个陌生的老太婆，说实在干雕刻这行多年，来要求雕刻墓碑的基本上是男人，女人很少，而在半夜三更来敲门的陌生女人就更少了。我吃了一惊，她交给我一张纸条，上面写着三个人的名字、生卒年月日外，没有其他信息，她说话含糊不清，问了老半天才明白她说的意思，让我两天后到一个山脚下等她，她会带我去看墓地，然后把纸条上的名字、年月日等信息雕刻到墓碑上。我不放心，让她付了定金。两天后我带着工具去了约定的地点，可没有见到人，左等右等也不见她来，正想回去，天空突然刮起狂风下起暴雨。慌乱之际我跑到一个山洞里避雨，就在这时我看到山洞边有块空地，空地上有三个还没建好的坟墓，上面立着三块墓碑，墓碑上刚好名字、生卒年月日位置还空着，用红纸贴着，想着自己带了工具，那个老太婆又没出现，还不如按她给的纸条补雕了。等我雕刻完，雨也停了，没见到老太婆出现便回去了。几天后，我家附近公路的斜坡上一辆外地来的车子翻车出了车祸，车上三人全部被压死，派出所在公布他们的名字和生卒年月日时，我才发现那些人的情况竟然和老太婆给的纸条上的信息一模一样，我猛地想起她付的定金还在抽屉中，跑回家找出来一看竟是几张冥币。受到惊吓，我至今不敢一个人去山上，人也奇怪地中了盅。”
听完屠锡丛的故事，大家都把目光转向老贵。
“你们两个竟然能通过暗河来到血盲山，我是没想到的，在此之前还没有人能通过暗河来到血盲山。你们未到达之前，我以为这次仪式要失败了，人凑不齐，但没想到你们能历尽艰辛，克服重重困难准时到来，实属难得。老贵，我想你的故事也应当和你们的历险一样很精彩。”黎宪贵正想开口说，没想到濮明霸已先发言。
“能不能让甘牧先休息，他还是个孩子。”黎宪贵感觉自己有些事不好在牧牧面前说。
“没关系，前面人的故事他都听了，而且这个地方就这么小，他也没地方可去。”濮明霸还是想让牧牧听一听，其他人也跟着附和同意。
“那好吧，我就介绍一下我的情况和一些感悟。我是安和寺里被万博山救出来的两个孩子之一，万博山可以说是我的恩人，正是有了这个情缘，在我长大一些的时候，就开始跟着他到处闯荡，渐渐习惯了四处流浪的生活。而这种流浪生活让我开阔了眼界，增长了见识。在我看来，一个人如果能够平平安安度过一生，其实是对他幸福人生的最好奖励，哪怕是平平淡淡、没有外人看来的所谓事业有成，只要能安享生活，过好每一天的日子，这样的人生也是值得欣慰的。如果不满足于眼前，只想着不断改变自己，不停掀起波澜，其实是在折腾人生，徒增不必要的烦恼。人生在世，无以漂泊，一旦远行，难于止步。”说到这里，他抬头扫视了牧牧一眼，牧牧低下了头。
“万博山是名木匠兼泥水匠，我跟着他主要学习木工。按照家里的说法，有一门手艺在身，到哪都吃得开。但木工有个缺点，就是没有固定的工作地点，今天东村有人叫干活就到东村去，明天西村有人叫就到西村去。有一年冬天，我俩在墩头村一户人家做木工，晚上休息时有人上门拜访，问我们有没兴趣到一个叫乌坑的地方建房子，那时乌坑村那一带还没有人居住，要建一栋房子对于一两个人来说工程量巨大，我们答应先去看看现场。走到外面时，天空正下着毛毛雨，四周看得不是很清楚，我们三人凭着路面的反光一脚深一脚浅地走着。走到乌坑村一带位置时，发现有人已站在路边等着，前面带头的那个人回过头，把斗笠一脱，说了句：‘你们看看我是谁？’这时我才发现他原来是安和寺的小和尚绻福，在路上等着的那个人也转过身，光光的头露出个得意的笑容，他正是谌破海，在安和寺时他和砻福进入了响水洞，没想到他和绻福会在这里出现。我刚想转身跑，却听到脑后‘呼’地一声响一根木棍打在后脑勺上，人一下倒在地上，什么也不知道。不知过了多久，我渐渐清醒过来，发现自己双手被吊着，脚尖仅能够着地，四周一片漆黑，后脑勺隐隐作痛。我用力扭动身子，想摆脱绳索，却发现徒劳无功，绳子捆得很结实，只好扯着嗓子大喊，却只有自己的声音在回荡，我猜自己是在山洞中，待眼睛逐渐适应后，发现前方洞口处有一丝光亮，是从门缝里透进来的，自己周围都是棺材，不少已经破旧不堪，我大骇，拼命喊拼命挣扎，可一切都是徒劳。一直到第二天，洞门才打了开来，进来一个人，这个人就是后来的阿宫仔，他冷冷地看着我好一会才说话：‘你想活命呢，还是饿死在这里？’被吊着在洞里两天没进一口水没吃一点食物，我的精神快崩溃了，没有别的选择，只得说想活命。‘想活命可以，但得答应我一个条件，每年冬末初春到这守坟三个月。’阿宫仔说道。什么？要守坟三个月！我当时只想赶快离开这个鬼地方，嘴上答应了，心想等出去后再作计较，谁要帮他守坟！可他把我放下来后说：‘我知道你心里想什么，出去后就不想再回来，但在你昏迷时我已给你下过毒药，需要常年找我拿解药吞服，你如果不来找我拿解药，到时发作只有死路一条。当然让你守坟也不是让你白守，我会给你一笔报酬。’我没有别的选择，出去后也尝试逃离，可一切都没有用，只能每三个月找他拿一次解药，也就从那时开始，我当了一名守坟人，而这一守就是几十年。你们一定想问，我为什么会心甘情愿地帮一个给自己下毒的人守坟几十年？因为每次守坟满三个月，阿宫仔都会如他当初承诺的那样给我一笔可观的报酬，这个报酬足够我一年的开销，而且在这守坟不需要做什么事，实际上很轻松，我想即使他不给我下毒我也会愿意来干这个活。当然，对于外面人我都是说在这里守山，没有人知道我实际上是一名守坟人。”黎宪贵一口气把自己被迫成为守坟人的故事讲完，接着又把在托云寨中盅、通过暗河漂流到血盲山的事简单说了一遍。
“可是万爷爷怎么样了，你都没去找吗？！”看到舅公讲完，牧牧急不可耐地责问。
“我当时昏了过去，他的情况如何我并不知道，但之后去找了，至于怎么找到他，经历怎样的曲折，有机会再讲给你听。今晚已比较迟了，我想大家还是早点休息吧。”黎宪贵说完，把目光转向濮明霸。
“时间确实不早了，今天先这样，大家早点休息吧。”濮明霸同意了老贵的建议。