步唯身子僵了一下，到嘴边的话溜了个圈，咽回去了。

“你他娘的除了给我找事，还会干什么！”步平康衣袖一挥，几个小侍女便缩着脖子下去了。

他打量了一番步唯，估摸着要不是看他伤得实在严重自己也要上手教训一顿才是。

“知不知道现在是什么时候！动手前过不过脑子！”他骂骂咧咧地在屋中来回踱步，“周祥要是再抓着这件事同太后说些什么，我他娘的别想好过……”

步唯眸光动了动，用了几分力气才把话说出口：“大姐的事情……是爹的意思吗？”

步平康停下脚步，面色不虞地看他。

步唯心里重重跳了两下，沙哑着又问了一遍：“大姐的死，爹知道是怎么一回事……爹一开始就知道会怎么样对吗？”

“为什么要这么做！爹明明知道这是让大姐去送死！”

步平康眉毛抽了下，怒火冷不丁地烧到了步唯身上。

“你在和谁说话！”

步唯被他吼得浑身一颤，却依旧倔强地不移开视线，甚至拔高了几分声音道：“爹从来没有在意过大姐的死活！为什么不叫人查明白她的死因！爹不是武安侯吗？为什么只能眼睁睁地看着她死在那种地方……”

“爹到底在怕什么啊！”

步平康猛地抬起手！

步唯立马闭上眼，那一巴掌却没有打下来——步平康火冒三丈地扬着手，胸口快速起伏着，目眦欲裂。

“好，好……”他喃喃道，“你也和你步允一样，都开始教训起自己老子了。”

武安侯厚实的手掌蓦地垂下来，转而拎起步唯的衣领，将他矮了自己两头的身子拽到眼前。

“小屁孩知道些什么。”他磨着后槽牙说出这句话，“一个两个辫子都要翘到天上去了是吧？你是不是太久没挨打了？”

步唯紧抿着嘴唇与他对视着，铁了心不说一句话。

“我这武安侯府是不是装不下你了？”

“你哪来的胆子说我的对错？老子上阵杀人的时候你他娘的还在吃奶呢！”

“我步平康怎么生了你这么个儿子，一点好处都不沾！”

步唯鼻子一酸，背挺得更直了。

步平康猛地一甩手，将步唯扔回到榻上，怒气冲冲地扭脸离开了。

步唯在床榻上坐得笔直，直到外头再也没动静后才猝然弯了腰，战战兢兢地蜷缩成一团。

他不知道自己是疼的还是怎么的，反正眼泪止不住得往下掉。

武安侯府确实变了，变得连自小长在这里的小少爷都认不得了。

……

步唯和步平康的关系急转直下，武安侯一连几月都不愿来看自己这个小儿子，仿佛之前夸赞他动手揍周缜的话都当作放屁。

开春时分时，步允身子好些了，步唯也如愿日日往他卧房里跑。

步允瘦了太多，步唯的身子骨却抽条似的长，恍惚数月间已经要比他三哥高了。

与之相对的，本该跳脱的小少爷越发沉默起来，连说书也不去听了。

武安侯府内令人不安的低压持续了好久，步唯被压得喘不过气来，终于在某一夜与步允的闲谈中拐弯抹角地提起，他想去其他地方游历一番。

步允先是没说话，静静地看了他一会儿，然后伸出瘦骨嶙峋的手拍了拍步唯的头。

“唯弟聪敏，自是不该被困于一隅的。”

他三哥露出近几个月来少有的，发自内心的笑容，道：

“去吧，好好看看外头的世界。”

有他这一句话，步唯空荡荡的心口便填上了血肉，生长出新的念想来。

于是在他十五岁生辰那天晚上，小少爷步唯大笔一挥，洋洋洒洒落笔一篇文采斐然的骈文，话里话外意思不过：府中不过方寸天地，而天下浩荡，大丈夫岂能屈居于一隅？我出门历练去了，不必挂念。

然后趁着夜色，他踌躇满志地，兴致昂扬地，翻墙跑了。

天知道以武安侯看到这篇书信时有多气，连着摔坏了两方砚台，险些要断绝父子关系。外人也慨叹于步小少爷这惊世骇俗的性子，一连念叨了两月才堪堪平息。

只可惜步唯不知道，他满心只想效仿前人行万里路——读万卷书太苦，他做不了翰林院里那些挑灯苦读的寒门学子，更不用提被自家老爹提溜着耳朵跪在庭院里背书的那些日子。

出门第一顿，步唯先去了酒馆，命小二将红烧肉粉蒸肉小排骨小酥肉各种荤菜先摆满桌，以慰藉自己前十五年的清贫日子。

他吃得好住的好，全然一副纨绔公子的做派，路上见了乞儿都愿赏一两银子，吓得当地丐帮都以为见了什么天降观世音，险些把人供在草庙石台上去。