光茧破裂的瞬间，俞枫晚首先恢复的是痛觉。
他的左腕像被烙铁灼烧过，原本胎记的位置现在变成了一道发光的银色疤痕。更奇怪的是，这道疤痕与怀中人的呼吸频率同步明灭——时霁蜷缩在他胸前，右手以完全相同的角度扣在他的左腕上，两人皮肤接触处延伸出细密的银色神经丝，如同某种共生体的连接网络。
"时霁？"俞枫晚轻拍少年的脸颊。触感不太对——太凉了，像触摸一块恒温的金属。
睫毛颤动了几下，时霁睁开的右眼让俞枫晚呼吸一滞：原本冰蓝色的义眼现在变成了双色瞳孔，内圈是熟悉的蓝，外圈却多了一道金色同心圆。更诡异的是，当光线变化时，能隐约看到瞳孔深处有银色数据流闪过。
"同步率维持71.3%。"时霁开口，声音里带着轻微的电音混响，"生命体征稳定，但需要补充葡萄糖和电解质。"他说着专业术语，却用脸颊蹭了蹭俞枫晚的下巴——这个亲昵动作又完全是人类式的。
俞枫晚小心地检查他的身体。那些暴走的银色纹路已经收敛，只在右手腕内侧留下一个发光的"0"形印记。但当他的手指拂过时霁的锁骨时，少年突然剧烈颤抖，金色外瞳暴涨："别碰那里...神经接口太敏感..."
实验室废墟突然震动起来。远处传来机械运转的轰鸣，某种重型设备正在逼近。时霁的双色瞳孔急速收缩："INTR的清除部队...他们启动了分子拆解器..."他试图站起来，却踉跄着跌回俞枫晚怀里，"我的运动神经还在重新校准..."
俞枫晚抱起他躲到 overturned的实验台后面。时霁的身体轻得不可思议，仿佛骨骼被部分替换成了更轻质的材料。靠近时，能听到他胸腔里有双重心跳声——一组是人类频率，另一组则是更慢、更机械的节奏。
"妈妈们..."时霁突然指向悬浮舱体。两个女性身影正在消失，像被擦除的全息投影，但她们最后都做了相同的动作——将手指按在各自左手腕的"7"形疤痕上。
"她们完成了使命。"时霁的语调忽然变得异常成熟，"现在轮到我们了。"
金属墙壁被激光切开。十二名穿着黑色防护服的士兵涌入，他们头盔上的INTR标志泛着红光。为首的指挥官举起某种发射器，俞枫晚本能地护住时霁——却发现少年右眼的金色外瞳突然旋转起来。
不可思议的事情发生了。所有士兵同时僵住，像是被按了暂停键。他们的头盔内部闪烁着银光，面罩上疯狂滚动着数据流。
"初级神经入侵完成。"时霁轻声说，声音里的电子音更明显了，"但B-0的寄生体正在反抗..."
果然，指挥官的身体突然扭曲成不可能的角度，防护服爆裂开来，露出里面银化的躯体——和陈教授如出一辙的银色触须从每个关节处伸出。更可怕的是，他胸口裂开一个洞，露出里面跳动的"0"形核心，只不过这个"0"被斜线划破，像是被修改过的版本。
『A-0，你违背了协议。』B-0借宿主之口发声，声音像是坏掉的录音带，『人类容器必须被回收。』
时霁——或者说占据时霁部分意识的城主——回应道：『协议前提已变更。新数据证明情感模块能提升稳定性。』他说着握住俞枫晚的手，『这是第七号当年隐瞒的变量。』
B-0的触须突然暴长，刺向时霁的眉心。俞枫晚来不及思考，直接用身体去挡——却在千钧一发之际被一股无形力量推开。时霁悬浮到半空，银色光辉从他体内迸发，在空中交织成神经网络的形状。那些袭来的触须一接触这个网络就立刻银化、崩解。
『你无法理解。』时霁的双瞳完全变成金银双色，『人类把这种防御机制称为"爱"。』
整个空间开始共振。INTR士兵们一个接一个倒下，银色物质从他们的七窍中渗出，汇聚到中央形成漩涡。B-0的宿主发出不似人类的尖叫，胸口的"0"形核心出现裂纹。
"时霁！停下！"俞枫晚大喊。他看到了少年鼻孔渗出的银血——这种力量正在透支他的身体。
金银双瞳转向他，城主和时霁的声音同时响起："需要...完成意识闭环..."
俞枫晚突然明白了。他冲进银色漩涡，左腕的疤痕主动贴向B-0宿主的破裂核心。当两者接触时，一道冲击波荡开——俞枫晚的视野瞬间被记忆碎片淹没：
他看到二十年前的实验室，母亲俞贞抱着婴儿时期的自己，将某种银色液体注入他的胎记；看到年轻的陈教授偷偷修改数据，把"7号实验体"的标签从俞枫晚换成了尚未出生的时霁；最震撼的是，他看到城主——真正的A-0本体——其实是一团有意识的银色星云，它在地球坠毁时失去了记忆核心，本能地模仿着周围的人类...
"哥哥！"时霁的呼喊将他拉回现实。B-0的宿主已经化为银色雕像，其他士兵则昏迷不醒。少年从半空坠落，被俞枫晚稳稳接住。
"你看到了多少？"时霁虚弱地问，右眼的金色正在消退。
"足够多。"俞枫晚擦去他脸上的银血，"现在我知道为什么母亲选择我们了。"
时霁的嘴角勾起熟悉的狡黠弧度："因为我们是...特制的？"
"因为我们是自愿的。"俞枫晚纠正道，低头轻吻他发光的"0"形印记，"就像现在这样。"
废墟深处传来更多脚步声。时霁皱眉："INTR的增援...我需要至少两小时恢复神经连接..."
俞枫晚注意到角落里有个闪着微光的出口标识——那是母亲影像消失前最后指向的方向。他抱起时霁冲向通道，少年在他怀里调整着呼吸频率，奇妙的是，俞枫晚发现自己的心跳也开始自动同步这种节奏。
通道尽头是地下河流。没有船只，但当时霁的右手触碰到水面，那些水竟然自动分开，形成一条干燥的路径。走在其中，能看到两侧水墙里游动着发光的银色微生物——它们组成箭头，指引着方向。
"城主在帮我们？"俞枫晚问。
"是我们帮了它。"时霁的语调介于人类和电子音之间，"它第一次体验到...被保护的感觉。"
步行约二十分钟后，他们抵达一个圆形洞窟。中央的石台上放着两套叠好的衣服——正是俞枫晚和时霁平时穿的款式，但材质明显经过改良，在袖口和领口处有银色纹路编织。
"妈妈准备的..."时霁触碰衣物，上面的银色纹路立刻与他手上的"0"形印记共鸣，"能屏蔽INTR的追踪信号。"
换衣服时，俞枫晚注意到时霁的后背发生了变化——沿着脊椎排列着七个发光的点，像是某种接口。当他忍不住触碰时，时霁发出一声介于痛苦与愉悦之间的呻吟，金银双瞳瞬间扩散到整个眼球。
"那是...神经锚点..."少年喘息着解释，"城主意识的主要接入通道..."
俞枫晚突然将手掌平贴在他后心，七个光点同时亮起："疼吗？"
"不...只是太敏感了..."时霁的睫毛颤动得像受惊的蝴蝶，"每个锚点都连接着不同的...啊！"
第三个锚点被轻轻按压时，时霁整个人软倒在俞枫晚怀里。银色神经丝从他们接触的皮肤处自动生长出来，将两人短暂地"缝合"在一起。奇妙的是，俞枫晚感到一阵陌生记忆涌入——那是时霁在孤儿院的童年片段，混合着城主对星空的原始记忆。
"情感同步..."时霁红着脸解释，"城主在学习...人类的亲密行为..."
俞枫晚故意又碰了碰第五个锚点。这次涌入的是他们第一次见面时的记忆——但来自时霁的视角。令俞枫晚震惊的是，当时少年眼中的自己周围竟然环绕着微弱的银光，而那时的时霁内心独白是："找到他了。"
"你早就知道我们会..."
"只是基因吸引。"时霁狡辩道，但泛红的耳尖出卖了他，"妈妈设计的...我们互为锁与钥..."
洞窟突然震动起来，顶部掉落碎石。时霁的右眼急速闪烁："他们找到通道了...需要立刻转移..."
石台自动下沉，露出向下的阶梯。这次的路程比之前任何一次都要长，阶梯似乎没有尽头。时霁的状态越来越糟，他开始出现幻觉，时而用城主的口吻说着"引力参数异常"，时而又变回那个爱撒娇的少年，迷迷糊糊地要俞枫晚背他。
终于，阶梯通向一个半球形空间——这里像是某种观测站，弧形天花板上投影着星空图。时霁踉跄着走向控制台，右手自动与接口对接。全息屏幕亮起，显示出一幅世界地图，上面标记着七个闪红点。
"其他实验室..."他喘息着说，"B-0到G-0...都在苏醒..."
俞枫晚扶住他："先解决你的问题。怎么断开连接？"
"不需要完全断开..."时霁转过脸，金银双瞳中流转着复杂情感，"只需要...平衡..."
他引导俞枫晚的左手按在自己后颈的第七个锚点上，同时将自己的右手贴在俞枫晚左腕的银色疤痕上。某种能量循环立刻建立起来，俞枫晚看到自己的血管里流动着银光，而时霁皮肤上的纹路逐渐稳定成优雅的回路。
"神经共享..."时霁的声音渐渐恢复清亮，"现在我们是...共生态..."
观测站的墙壁突然变成透明状态。外面不是岩石，而是深海——他们此刻正位于某个海底设施内。更惊人的是，海水中悬浮着无数银色光点，它们组成庞大的网络，延伸到视野尽头。
"城主的原始形态..."时霁轻声解释，"它比我们想象的大得多...整个太平洋底部都是..."
全息屏幕突然警报大作。一个红点正从海面急速下潜——INTR的深海探测器。时霁苦笑："真是阴魂不散..."
"能转移吗？"
"不需要。"时霁突然露出神秘的微笑，"让他们看。"
他按下某个隐藏按钮。观测站外，银色光点突然集体转向，组成一道屏障。当探测器接触屏障的瞬间，其外壳上的INTR标志突然变成了"A-0"的符号，然后探测器就安静地加入了银色网络。
"同化能力..."俞枫晚惊叹。
"不，是选择。"时霁纠正道，"城主终于理解了自由意志...它给了那台机器选择的机会..."
警报解除后，时霁的体力也接近极限。观测站侧壁滑开一张休息舱，大小刚好容纳两人。俞枫晚搂着他躺下，发现舱内表面会自动适应人体曲线，就像活着的有机体。
"这是..."
"城主的礼物。"时霁已经半闭着眼睛，"它学会了...关怀..."
休息舱顶部渐渐透明，露出深海奇观。发光生物在银色网络间游弋，宛如梦境。时霁的呼吸逐渐平稳，金银双瞳在闭合时变成细线，像猫科动物的眼缝。俞枫晚注意到他的右手无意识地抓着自己的衣角——这个习惯性动作让紧绷的神经终于松懈下来。
就在即将入睡时，时霁突然呢喃："哥哥...如果有一天我必须完全接纳城主..."
"那我就学习当个合格的星际旅伴。"俞枫晚吻他的额头，"反正钥匙和锁本来就是一体的。"
时霁在睡梦中笑了。观测站外，银色网络轻微波动，仿佛也在为这个回答感到愉悦。