黎臻师从炎氏，对付尸僵和邪祟绰绰有余，但对上炎红棉那就是自寻死路。
当火球不停地朝着土墙上攻时，远处的宿星眼瞳微缩，一手将锤子抡出去逼退同门手足，同时闪身躲过禁卫军的攻击，步伐急切的朝着黎臻方向而去。
小聋子和黎臻两个加起来在炎红棉手里都过不了一招，幸好对方慢悠悠的扔着火球，似乎很享受折磨人。
小聋子都要哭了，不敢有任何松懈，被砸出豁口的土墙需即刻补上，否则下一个火球会砸碎他和黎臻的脑袋。
“阿臻，这怎么回事啊？大水怎么把龙王庙给冲了啊？”
自家人打自家人，这叫什么事儿啊！
黎臻探头看向炎红棉，想要和对方说话，然而炎红棉根本不给她机会，一个火球扔过来，吓的黎臻缩脖子回去。
那边，宿星被禁卫军绊住脚步。
他们是普通人，若是宿星锤子扔过去，恐怕脑花都要砸出来，因此宿星只能躲着他们，偏偏他们似是明白宿星的顾虑般，像是藤蔓缠着人不松开。
“牧野！”宿星高喝一声，不远处的牧野会意，用万物生化作绳索，将禁卫军困住，只需要一个呼吸的时间，宿星便已经挡在黎臻和小聋子面前，与那炎红棉打起来。
黎臻管炎红棉叫师祖，按照辈分来讲，宿星也要叫一声师祖。
“炎师祖，为什么？”
宿星冷静开口叫尊称，手上却不客气，在炎红棉扔火球的时候，一锤子过去，火花四溅，同时身体朝着炎红棉逼近，炎红棉没什么表情，徒手接通天锤。
“咔嚓——”
细微的只有炎红棉自己能听见的动静。
锤子不能再落下一寸，但炎红棉的右手食指和拇指已经变形，骨关节处凸起一块，是骨头折断后要刺出来，很快就破开皮肉露出白花花的骨头。
血一滴滴的往下落，炎红棉心中震撼面上不显。
“为什么？”宿星继续追问。
额上青筋暴起，通天锤上传来热度，一锤之隔，炎红棉终于开口了。
“你们又是在干什么？”
她像是不满宿星几人做法的意思。
宿星怔愣，炎红棉趁机拍走他的锤子，同时扔了火球过去。这个火球比方才的都大，所过之处，地上的毛毯和殿内众人的衣服全部被点燃，宿星猛然一击，火球被击碎，火星四溅，场面比方才还要混乱。
星星之火可以燎原。
那细碎的火苗犹如春日里播种的种子，不管是没来得及跑出去的朝廷大臣，还是世家弟子，亦或者是皇宫的禁卫军，全都一视同仁，身上或大或小起了火势，还有那脑子不清醒的，在地上打滚企图灭火，但桌椅倒地，地上全是酒水，身上火势更旺，烧的那个大臣嗷嗷叫，大喊救命。
殿内很快浓烟弥漫，呛的人连连咳嗽，小聋子拉着黎臻，俩人捂着口鼻往外面跑。好在情况紧急，也没多少人拦着，顺利跑到外面后黎臻忍不住回头，焦急道：“怎么办？”
哥哥还在里面，而且对上师祖……
小聋子想的更深，他道：“阿臻，为何我们自己窝里斗了？”
黎臻咬着唇，眼圈开始泛红。小聋子干巴巴的哈哈笑两声，“不会是我想的那样吧？”
那时候炎云异样，他们觉得说不定有什么问题，所以才有了今日举动，打算试试皇帝。但打死他也想不到，这些同门，这些师傅们，竟然全都动手打他们！
为什么？
那个可怕的念头在小聋子脑海里盘桓着，但他不敢说出来。
黎臻也不敢，甚至是从来没想过的可能。或许，只是因为他们扰乱宴席而教训弟子？也或许，是今日心情不适……
找了数个站不住的撇脚借口，全部在宿星倒飞出宫殿倒在地上口吐鲜血而崩塌。
“哥哥！”黎臻尖叫着，顾不上许多，忙跑过去。
宿星眼睛被血糊住，他胡乱的抹了一把，黎臻单薄的身影渐渐在眼前清晰。宿星用单臂支撑着自己起身，黎臻已经跑到眼前，泪意连连。
“小心。”
宿星喊着的时候，也不知道哪里来的力气，拖着身体从地上爬起来猛的朝着黎臻扑过去，二人倒地，一颗巨大的火球从宿星的后背擦过去，火势起的很快，他抱着黎臻就地滚了两圈避开攻击范围，同时后背火焰灭了，衣裳被烧出个大窟窿，皮肉烧的发黑，隐隐沁血。
“师祖，师祖停手。”
俩人的视线中，炎红棉如同鬼魅一般出现，手里又凝聚出个火球。黎臻起身跪在地上朝着炎红棉磕头求情，只三下，洁白如玉的额头磕出了血，混着她的眼泪往地上落。
“师祖，我不知道你怎么了，但我是黎臻，曾在炎良平师父手下研习，我该叫您师祖的。”
她哽咽了一下，抬起头，瞧见炎红棉手里的火球消失了，只是她面容称不上和善，居高临下的望着她，似乎在等她下文。
“师祖，我们都是为了天下黎明百姓，为何要自相残杀？师祖，你醒醒啊。”
宴请众人的地方唤作正清殿，殿外是一片宽阔的地面，铺着干净整洁的青石板，有时候宴请的大臣带着家眷殿内坐不下时，殿外也会放置桌椅，觥筹交错，好不热闹。
可现在的殿外，不管是宫人还是大臣，俱是捂着伤口哎呦乱叫，还有那躺在地上不知生死的，但更多的是武力高强的禁卫军，他们被牧野束缚住，以多敌一。
对付邪祟不在话下，对付活人，牧野下不去死手，而那些禁卫军招招都是杀机，因此战况很是焦灼。不光如此，还有不少弟子们也加入，方才有宿星在方能抵挡一二，现在宿星不在牧野成了众矢之的，青色衣衫上都是血迹。
黎臻环顾四周，眼泪止不住的流，她哽咽道：“师祖，我们有共同的敌人，就是五鬼，是邪祟，是尸僵。剑锋所指是为了天下苍生黎明百姓，这是当初入师门时您说的话！”
其他四位师傅并未动手，他们或坐或站，一副事不关己的模样。这和平日的表现大相径庭，黎臻虽然不知道为何是这样，但显然已经是最坏的结果了。
炎红棉笑了一下：“没想到你小小年纪心怀苍生。”
宿星已经从地上爬起来了，不着痕迹的挡在黎臻面前，黎臻则扯了扯他的裤脚。
黎臻还在跪着，站着的宿星回过头看她。
“起来。”
他声音很平静，见黎臻不动，他提着人将她拽起来。
“现在的他们既不是你的同门，也不是你的师祖，他们是伥鬼。”宿星说完，看向炎红棉，对方没有反驳，只是轻蔑一笑。
黎臻人被拽起来了，但心彻底沉入谷底。
这时候围攻牧野的师门突然停手，牧野连连后退，最后退到宿星身侧，而小聋子也悄悄跑过来，低声道：“打不过，找机会跑。”
说的简单，这可是守卫森严的皇宫，便不说那些武功高强的禁卫军，光是十几个同门就够他们喝一壶，何况还有抬抬手指就能灭了他们的五个长辈。
牧野皱眉，低声道：“师傅们真的变成伥鬼了？为什么？”
同门成为伥鬼他都不理解，更别说德高望重的师傅们。他们怎么可能为虎作伥？
“姑姑！”
事已至此，总要问个清楚。牧野朝着牧姑姑喊了一声，往日里牧姑姑也总是一脸冷峻，但很少像现在这样，看他们就像是看蝼蚁。
“牧野，你要听话。”牧姑姑突然说了莫名其妙的一句。
牧野瞪大眼睛，身上的痛不及此刻心焦的万分之一，他不可置信道：“姑姑？你？”
“你们几个，何必如此。”牧姑姑闲庭若步，走到几人面前，“好好的宴席被你们搅合成这样，净丢我的脸，行了，自己下去领罚，乖乖在房间里莫要出来，此事就算了了，红棉，如何？”
炎红棉微微点头，也同意如此处置。
可没想到有人跳出来，指着宿星几人道：“不行，必须杀了他们！”
如此恶毒之语，出自同门师兄炎云嘴里。他伤势很重，围攻宿星的时候被一锤子抡碎了臂骨，赤红着一双眼睛踉跄过来。
“杀了他们！”
宿星眯着眼睛，紧紧握着锤子，场内一片安静，都在等几位长辈发话。
牧姑姑回头看向钟托。“他是你徒弟，你怎么说？”
钟托无所谓的样子，“要杀要剐，随你们处置。”
魏石依旧沉默，旁边洪大山嘿嘿笑：“几个小玩意儿罢了，留着他们，万一有用。”
牧姑姑琢磨了一会，觉得洪大山说的对。“杀人容易，先留着，不听话再处置了也不迟。”
“他们肯定不会听话，太师父，杀了他！”炎云叫嚣着，被宿星重伤后仇恨他，恨不得生吞其血肉。
以前的炎云不是这样，他年岁和阅历在这，是成熟稳重的师兄。很多年前黎臻在天云宫和炎质做朋友时候，他就经常提起炎云。可现在他的样子和之前大相径庭，戾气横生。
不仅炎云，还有其他的弟子也凑过来，嘴里高喊着：“杀了他！杀了他！杀杀杀！”
不知何时，黎臻几个人身边围满了人。昔日一起并肩作战的同门，一起说笑一起同生共死的师兄弟姐妹们，将他们几个围在其中且不断收缩，震天响的“杀”从他们嘴里吐出来，冰冷的像是刀刃，将他们凌迟。
黎臻恐惧的掉眼泪，宿星忍着身上的痛，拉着牧野和小聋子一起，将黎臻放在最里面藏好，他们三个则是朝着三个方向对敌。
牧野说不到最后时候莫要手足相残，可宿星坚定自己要保护好黎臻。
不管什么办法。
就在剑拔弩张眼看着要动手时候，突然听见一阵拍掌叫好声。
“好好好，果然都是朕最忠心的爱卿。”
混乱刚开始时消失不见的皇帝出现，身后跟着几名大臣和宫人。和落魄的众人相比，皇帝显得格外优雅从容，踏步而来，春风和煦道：“今日之事朕相信只是误会，不如朕做主，大事化小小事化了，众位爱卿觉得如何啊？”
方才还要打要杀的弟子们顿时变得乖顺，所有人低下头去行礼喊陛下。
黎臻紧紧抿着唇，盯着皇帝看。
“哥哥，真的是他。”
因为方才师傅们已经说放了他们，但炎云等人不同意，可皇帝出现，他们便都乖顺的服从。世家弟子表面上恭敬皇帝，其实还是听自家长辈的，但现在，一切发生改变。
多么可笑，邪祟为祸人间，可皇帝却成了邪祟的帮凶。
皇帝身后的大臣们纷纷溜须拍马，说陛下英明云云。为首的那个丞相儒雅一笑道：“有诸位留守京城，相信百姓们会感谢你们，让我们为陛下共守着天下盛世！”
“天下盛世！”
“天下盛世！”
“天下盛世！”
炎云他们像是疯了一样大喊，五位师傅也不例外，只是他们稍微含蓄些，没有双手跟着挥动，可嘴里也念念有词，甚至朝着皇帝行大礼。
之前明明只是行点头礼。
他们彻底沦为伥鬼了。
黎臻不知道接下来该怎么办，宿星却低声和牧野以及小聋子道：“想办法，杀了狗皇帝。”
小聋子震惊到无以复加，弑君？而且怎么杀？他们四个被杀还差不多。
没想到牧野点头同意了，认为可行。
现在看来是皇帝操控着同门，只要皇帝死了，同门们就会恢复正常。唯一的难点就是要怎么绕过同门去杀人，牧野坚信，只要同门不插手，可以很轻松解决皇帝这个伥鬼。
皇帝手微微一抬，众人便都安静下来，他说道：“今日事情繁多，待明日收拾好之后，朕再宴请诸位。”
顿了顿，皇帝扫向宿星等人，声音严厉不少。“至于你们，本该按当朝律法处置，你们可知道刺杀一罪要午门斩首？不过朕念在你们年轻气盛，略施小戒。杨爱卿，此事交给你处理。”
丞相杨大人行礼称是，皇帝在宫人和禁卫军的簇拥下离开，五位师傅们也带着弟子走了。地上的伤员被人抬走，满地狼藉用一盆盆清水洗刷，不到一盏茶的时间，像是什么都没发生过似的，岁月静好，安静平和。
杨大人面相儒雅性子也柔和，在禁卫军粗暴催促宿星几人时，他温和道：“这几位是仙家，莫要无礼。”
“是。”
黎臻以为会被关在牢里，但没想到他们被关在一处幽静宫殿，除了外面有士兵看守之外，和之前没什么不同。
房间很大，主屋和耳房都可住人，最好的地方让给黎臻住，三个男人都毫无疑义，但黎臻睡不着。
皇帝惩罚的手段不算让人难受，只是饭菜没之前丰盛罢了。
当天吃晚餐，小聋子戳着没什么颜色和滋味的豆腐，叹气道：“难道我们会一直关在这吗？”
他说完话，桌边的三个人都不作声。
“哎，阿臻，你说说？”
黎臻将没任何滋味的米饭咽下去，又夹了一口。
“阿臻，我和你说话怎么不理我啊？”小聋子伸手在黎臻面前晃了晃，黎臻这才慢吞吞的抬起头。
“怎么了？”她问。
小聋子疑惑的看她，“怎么觉得阿臻有点不对劲？”
“我伤口不舒服，”宿星打断小聋子，指着后背说疼。
他和牧野是主战力，身上不少伤，尤其是宿星，最严重的是内伤，外伤则是被火烧的后背，瞧着极为骇人，当时处理伤口时黎臻在旁边，心疼的掉眼泪。
有了宿星打岔，小聋子才没追问下去。黎臻听不见他们说什么，但莫名松了口气。
夜里。
耳房有两张小榻，小聋子让他们两个伤员睡，自己打地铺。等听到小聋子的鼾声后，牧野问：“你睡了吗？”
“没。”
“阿臻会一直听不见吗？”
宿星脑袋抬起，看向牧野方向。
牧野扯了扯唇角，“我又不是小聋子，早就发现了，而且还帮挡过几回。阿臻和你不想说，我本也不该追问。但现在特殊时期，怕有危险。”
宿星七岁就认识牧野，不是亲兄弟胜似亲兄弟，让他知道没什么，于是宿星便说了。
牧野觉得很惊奇，白天如正常人，夜里五感尽失。“幸好只要有光亮眼睛就能看见，否则不知道阿臻有多害怕。”
宿星心里发闷，比他自己受伤还难受，闷闷的嗯了一声。
牧野转了话题：“你说，他们当真都为邪祟效力了吗？为什么？”
“如黎臻所言，大抵是签字画押那个东西有问题。”
牧野道：“很有可能，只有我们四个写的假名字，所以正常。”
“宿星，想想办法，我们杀了皇帝。”
“好。”
……
机会在第二天就来了。
那位相爷是过来游说众人的，简单来讲是让他们乖乖听话，和师兄弟们一起做事。
“京城繁华昌盛你们也都瞧见了，难道你们不想留在这，享受荣华富贵吗？你，一心学医，留下来可以进太医署接触珍稀药材实现医学抱负。你，心有所属但无从开口，留下来升官进爵，自然抱得美人归。你，想要寻你双亲，你可知普天之下莫非王土，陛下可派人为你寻。至于你，小孩，你想要什么都可以给你，所有的愿望都可以实现。”
杨大人背着手，笑眯眯的说完看几人的反应。“陛下是惜才之人，只要你们愿意为陛下效力，自然要风得风要雨得雨。但倘若有人唱反调……”
他摇摇头，像是无可奈何似的。“就算是本官开口，也讨不来情面。”
意思很简单，只有两条路，要么听话效力，要么去死。
宿星抿着唇，煞气要从眼眸里泄出来。
黎臻瞪着杨大人，虽然他文绉绉的，但她就是不喜欢他。
牧野作为四个人里最大的，便充当了话事人。他说话照比之前软了两分，“容我们想想。”
“对了，师兄弟和长辈们还好吗？”
“他们自然好的很，你和牧仙人熟悉是吗？一会请仙人过来探望你。”
说是探望，实际上规劝。
不动手时候，牧姑姑看起来和往常一样，但她坐下后直接道：“牧野，你太不像话了。”
“姑姑，我……”
牧姑姑根本不给他解释的机会，竖眉训斥了许久，最后说的口干舌燥，拿起一旁的茶水润润唇，放下茶盏，语重心长道:
“牧野，你是我看着长大的，你什么脾气秉性我都知道，也相信你足够聪明，知道该做出什么抉择，我期待你的加入。”
说完牧姑姑起身，转过身对着杨大人笑了笑。“几个孩子不省心，杨大人费心了。”
“牧仙人说笑，这都是杨某该做的。”
等人走后，黎臻偷看牧野，见他作沉思状，不免着急。“牧野哥哥，你难道真的要加入他们，当邪祟的爪牙吗？”
“阿臻，其实我们都钻牛角尖了，你想，城里这么多百姓安居乐业，有什么不好？并不是要做坏事啊。”
“可我们和邪祟势不两立！自打地动之后这些年来，为了保护一方百姓，为了天下太平，五大世家的人前赴后继的奔向死亡，难道他们是想死吗？不是，谁都想活，可为了正义为了百姓，他们愿意去死，而不是在邪祟手底下听它调遣，苟活于世。”
牧野还是摇头，他完全被牧姑姑说动了，他说这些年风餐露宿太累了，说杨大人讲的对，加官进爵才是他的出路。
黎臻认为牧野疯了。
当天牧野就离开了，剩下他们三个继续被关着。
黎臻害怕，觉得这是他们的手段，分而困之。她每天都要嘱咐小聋子和宿星，让他们不忘初心。