两个重伤的弟子在第二天也死了。
宿星和牧野为师傅们立了衣冠冢，也把同门们好生安葬。
金銮殿占据整个皇宫最中心最大的位置，五日过去，血腥气不散。太子登基当了皇帝，倒是没追究世家人杀了他父皇，他也不敢追究。
那日夜里发生的事情很快就会被人忘却，百姓们的日子照过。
城外山上一处宽阔地带，立着十几个石碑，一个穿着青色衣袍的年轻人手中握着一把小刀，正刻画碑上最后一笔。
“宿星，已经刻的很好了。”
石碑上染了血，宿星用自己的衣袖擦干净，起身时候一个踉跄，黎臻连忙扶住他，担忧道：“哥哥，你刻了半天了。”
其他人的石碑都是找匠人做好的，但宿星怎么看都觉得钟托的石碑做的不好，于是天不亮就开始刻，晌午时候总算是刻好了。
活着的弟子们满脸愧疚，跪在墓碑前低低哭泣，只有洪冬莲哭的很大声，喊着爹，我错了。
“在他死之前，我都没能和他说上一句话。”
洪冬莲是洪大山最宝贝的孩子，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了，一句重话都没说过，正因为如此，洪冬莲偷偷跑出来洪大山怒极说了重话，这些天洪冬莲都没理他，父女俩一句话都不说。
直到洪大山死了。
不止洪冬莲伤心，其他人也很是难过。宿星磕了三个头，拿过一旁的黄纸烧起来，抿着唇不吭声。
牧野正跪在牧姑姑的墓前。
“您说过要撮合我和牧凌。”低低的声音隐在冬日的寒风里，再也不会被人听见了。
……
头七之后，他们便要离开。
新皇亲自来送，汗血宝马用来拉车，车里放着各种珍稀物件，牧野皱眉说不需要，皇帝笑道：
“朕聊表心意。”
他们四个人加上还活着的同门，总计九人，大黄和雪貂被黎臻接回来，雪貂围在她脖子上当围脖。
“天太冷了，坐马车比较好。”黎臻小声叨咕。
宿星看她。
她生的纤瘦不抗冻，昨日下过一场雪，今日便冷的厉害，黎臻鼻尖冻的红彤彤，一双圆润的眼睛眨巴几下。
“陛下，东西不要了，马车给我们吧，大家伤势还未痊愈，用马车更方便。”
在场的除了黎臻外，都或多或少受了伤，心情沮丧之下伤势好的更慢，牧野冷静之后反应过来，最后两方拉扯之下，要了三辆马车。
一辆车里坐着牧野他们四个，另外两辆车里则坐着剩下的人，最后一辆拉一些物资。吃穿用度应有尽有，在乱世里是有钱都买不到的好东西。
他们现在要赶回去告诉关于青木鬼的事情，如今五鬼，只剩下赤面鬼了。
可谁都没心思去琢磨赤面鬼究竟在哪里，封印青木鬼他们付出惨痛的代价。
寒冬来临，路途平坦不少，四大妖鬼被封天下太平不少，既没有尸僵，也没有邪祟出现。
先把洪冬莲和洪家的一名弟子送回去，顺利到达后洪家人一时消化不了噩耗，哭声连天，簇拥着哭晕的洪夫人进院去了。
宿星转头看向黎臻。
黎臻正藏在大黄身后，还以为他没看见她。
“你也该回家了。”他说。
黎氏就在附近山上，骑马走半天就到。
黎臻撇嘴，拿出一贯的撒娇招数：“哥哥，我想和你一起回天云宫。”
宿星未作声，小聋子抢答道：“好啊，阿臻，我们一起回去，到时候同吃同睡，一辈子的好兄弟。”
牧野若有所思，问道：“阿臻，你祖父出关了吗？”
或许阿臻夜里五感尽失的事情，其祖父会有法子应对。跟着他们长途跋涉不说，这个秘密也有被发现的风险。
“我不知道。”黎臻和祖父并不亲近，也不知道他要闭关多久。她只知道，她不想和宿星分别。
“哥哥，我想和你一起走。”她拽着他袖子不松开。
牧野跳下车，招呼小聋子道：“跟我去把马车里的布匹卸下来，我们穿不了花布，留着给冬莲姑娘穿吧。”
天云宫的弟子都穿着弟子服，用不着这些布料。而且洪冬莲是个爱美的姑娘，等守孝期过了这些好看布料就能上身了，毕竟是皇帝赏赐的好东西，还是留给她吧。
小聋子没意见，作势就要下车，这时宿星说他也要下车。
黎臻急了，莫不是在躲着她？于是她也跟着下去，三个天云宫的弟子已经进去休息了，马匹也安置好。牧野指挥洪家人卸布料，还有珍贵食材也卸了一些，小聋子眼巴巴的看着那些药材，用胳膊拦，硬是一点都不给。
一批柔软的月白布料被宿星按住，他道：“这匹布留下。”
牧野觑见一旁的黎臻，明白了。随手将布料推到最里面，左右他们都不要布料，给黎臻留下一匹不算徇私。
洪家在给洪大山办丧事，除此之外，这里的五大世家要重新选头领。
洪家人来请牧野他们，意思很明显，让他们帮忙说话从洪家人里选掌权人，而不是其他世家。
“只要有人的地方，就有权利欲望之争。”牧野拒绝了他们，说明日就启程离开。
黎臻一直没回黎家，倒是黎氏听说派人来接，但马车是空着走的。
“我祖父未出关，没人能管得了我。”她实话实说。
宿星瞥她，冷声道：“如何，还要翻了天不成？”
“我就是想和你们一起走，有什么错吗？”
以前黎臻还小的时候宿星冷言冷语她不觉得有什么问题，因为他就是这样的性子，可不知道怎么回事，现在她半点都听不得，眼眶瞬间就红了，直接起身离去。
“宿星，阿臻还小，多包容。”牧野劝道。
小聋子也插话：“是啊，当时你受伤的时候，不知道阿臻有多紧张，都是亲兄弟，有什么话说开了就好了。”
说不清楚，也说不出来。
现在大事解决，被宿星刻意忘记的画面浮现出来。在幻境里的一切他都记得，而且记的清清楚楚。
更觉得自己恶心了。
当天黄昏吃完晚饭，黎臻被小聋子带回来，但她头也不回的进屋躺下用被子卷住自己。
小聋子拍拍身上的风雪，嘿嘿笑道：“我去找阿臻时候碰见个姑娘，穿了孝服，应当是洪家人，哎，牧野，你帮我打听打听呗？”
牧野诧异：“打听什么？”
“就是……就是年岁啊婚配情况啊。”小聋子难得脸红。
说起来他和宿星年岁差不多，确实该成家了，小聋子小时候长的一般，被廖大夫治好病之后，人也越发的健壮。这些年在天云宫吃饱喝足，整个人抽条似的长，面容清秀着青色衣袍，背着个药箱，看起来仙气飘飘，比普通男子更出挑，不过和世家子弟比，还差了些气质。
“你确定？普通人家有长辈去世，可是要守孝三年的。”
小聋子挠头：“没事，我不急。”
牧野都被他这句话噎着了。什么叫他不急？
牧野说什么也不肯帮忙问，小聋子自己不敢去，这件事就这样算了。
……
洪氏在当地家大业大，他们四个人住一间院子，有三间房，原本是黎臻、宿星单独住一间，牧野和小聋子住一间的，但因为今天的事情，小聋子说要和宿星一间，哼了一声扭身进屋了。
“洗漱再睡。”
洗好后回来看见小聋子在脱鞋，宿星拧着眉头让他去洗干净了再上床。
“矫情。”小聋子低声说了句，还是听话的去洗了。
洪氏在当地是大家族，床睡三个人都没问题，俩人盖着自己的被子，小聋子有点睡不着，抓着宿星聊天。
“我和你说，你是没看见那姑娘，长的水灵灵可爱，尤其是那双眼睛，就像是会说话似的……”
小聋子的声音飘向远处，宿星明明闭着眼睛，却浮现出黎臻的脸。
鹅蛋脸，眉眼秀美，眸如灿星。
哪怕是没有女子那么繁复的发鬓和好看的发饰，也能觑见其灵动可爱。
眼睛会说话吗？大抵是会的，浓密的睫毛像是一把扇子，眨几下便扇出一阵风。
“哎，宿星，你觉得怎么样?”
“什么怎么样？”
“你没听我说话？”小聋子侧身打量他，“哎，你脸红什么？哎，你别转过去，让我好好看看你。”
“太热了。”宿星扯了个由头。
他们跟随世家修炼，体魄早就不是普通人能比，寻常冬日根本不会觉得太冷，而且屋里还烧着炭。
小聋子也将胳膊从被窝里拿出来，“是有点热，哎，宿星，你听没听见我刚才问你的问题，你说，我对那姑娘是喜欢吧？”
“无法回答你这个问题。”
小聋子道：“ 我觉得呢，喜欢一个人就是想一直和她在一起，什么都不做，看着对方就好，当然了，文人墨客那一套我也可以学，什么观星观月，赏花赏雪。”
宿星依旧沉默着，小聋子觉得着实无趣，自己说着说着就睡着了，反倒是宿星，许久后还睁着眼睛看屋顶。
……
黎臻第二天早上就不见了，牧野转达她的话，说她回家了，往后还会再见。
小聋子有点伤心。“天大地大，再见的机会太过渺茫了。”
宿星唇角紧紧抿着，光看他的表情便知道他不悦。牧野朝小聋子摇头，示意他不要再说了。
走的时候两辆马车，前面坐着他们五个人，后面要分一个人当车夫来赶车，车里都是这一路需要用的吃喝用度。
以前没那么好的条件自然不挑，可谁都愿意过好日子，众人自然乐意带着，补给多赶路时候好过。
就是谁赶车成了问题，各个都身上有伤没好。牧野说几个人轮流赶车，一个时辰就换，外面冰天雪地容易冻伤。
众人没意见，牧野先去赶后头的车，前面则是先交给宿星。
临走时，宿星朝着黎氏所在的山脉望去，心里说不出什么滋味。到底年岁见长，受不了他冷漠的性子了吧。
冰天雪地，她又是个姑娘家，舟车劳顿之下恐多有疲乏，不如回黎氏，她是少主，只会过的更好。
饶是这样想，心里的憋闷还是不见少。宿星皱眉，深深呼吸一口气不再乱想，扬鞭启程。
说是赶一个时辰就换人，但宿星沉默着说他可以，让牧野进车里休息，他去赶后头拉货的马车。
着急回去报信，他们白日里不曾休息，冬日天黑的早，众人便找了处空旷地方安营扎寨。马车上应有尽有，牧野去生火，让宿星帮忙将车里的帐篷和棉被拿出来。
一掀开车帘，满满登登都是东西，宿星先拿了最外面的食物。是做熟的卤鸭和饼子，拿出来用火烤一烤就能吃，还有一口小锅，可以用来烧热水喝。
“牧野，我们走的时候装水了吗？”
那头牧野刚把火升好，让小聋子照看，他几步走过来道：“用木桶装了两大块冰，咦，奇怪，我记得放在最边上来着，怎么不见了？莫不是路上掉了？”
牧野上马车弯腰翻找，宿星便先将吃食和锅送过去。
等回来的时候，却见牧野一脸异色。
“宿星啊，我和你说个事。”牧野摸了摸鼻子，瞧着有点心虚。
宿星挑眉：“怎么，忘带水了？小事，取一块雪化了便是。”
“不是这个，”牧野叹口气，掀开车帘，“你们兄弟俩说吧。”
车里蹲着个纤细瘦弱的人，一双大眼睛眨了眨，缓缓勾起唇角喊了声哥哥。
宿星面色沉了下来，扭身就走，黎臻情急之下从车上跳下来，可她窝在车里一天，腿早就没知觉了，跳下来时没站稳，砰的跌倒在地，一张脸戳进雪堆，冷的她一个激灵。
“阿臻快起来，来，我扶你。”
牧野扶着黎臻去火堆旁边坐着，除了宿星外，其他人都和她打招呼。以前在天云宫的时候就认识，何况这次他们已经经历了这么多，没有不欢迎她的道理。小聋子尤为高兴，热好了吃食第一个给黎臻，还颇有言辞：“阿臻年纪最小，尊老爱幼，来，鸡腿给你吃。”
一个和黎臻同样年纪的弟子扯了扯唇角，悄悄哼了一声。
夜里无风，众人围坐在火堆旁，只有木柴燃烧的噼里啪啦响，因此一点声音都格外明显。
黎臻接鸡腿的动作一顿，小聋子则是回头，试图寻找是谁不服。
除了他们四个人，其他三个弟子一个是炎云，两个是魏氏出身。哼声便是那最小的魏氏子弟，他不觉得自己有什么错，直勾勾的盯着黎臻看。
“我看黎少主身上没伤啊？若是有伤，还能躲在车里一天不出来？”
黎臻记得这人，叫什么魏畏，以前总欺负小聋子的魏仇的堂弟。之所以记得他，是因为他是魏家天赋异禀的族人，在天云宫的时候就被所有人照顾，后来金銮殿斗青木鬼时，他杀了不少宫女和太监，后来青木鬼吸食人精血时，不知怎么他避开，逃过一劫。
魏畏这番话阴阳怪气，却也戳中事实，黎臻被宿星和小聋子以及牧野保护的很好，只受了点皮外伤罢了。
“你不是也在马车里一天没动吗？”
黎臻左右是牧野和小聋子，宿星在她斜对面，正好和那魏畏正对面。身材颀长的青年坐下后身姿也格外挺拔，一条腿支撑着，另外一条腿横在地上，动作慵懒随意，说话声音却和这野外一样冷冰冰。
“当时说好了一个时辰轮换一次，其他人都有出来赶车，你出来了吗？”
“那个，是我让魏畏在车里呆着的，”另一个魏氏弟子连忙开口解围，宿星冷嗤，气氛一时尴尬起来。
黎臻结果鸡腿，大口大口吃，明明是卤味，可她却从中品出点甜。
……
在路上过了年，按理来说出了正月天气转暖，那些邪祟会格外活跃，但他们一路上甚至只碰到几只尸僵。
待回到天云宫时，已经春暖花开了。
得知五位以命祭阵时，天云宫上下无不哀痛，又得知弟子们成为伥鬼双手沾血，各个脸色难看。
宿星等人作为功臣单独分了个院子，正好世间房，他们一人一间。
多年未回来，处处都还是记忆里的样子，黎臻又见到好友王青青和炎质了，两年时间过去，二人变化不小。
“炎质你长高了，青青瘦了不少。”
来不及进屋叙话，王青青站在院子里就开始掉眼泪，抱着黎臻哭，炎质张开双臂本也想给个拥抱，谁料宿星突然从房间出来冷眼看他，吓的炎质收回手，摸摸自己后脑勺。
“我还以为再也见不到你了呢。”
王青青哭的着实厉害，哄了好一会才同意进屋去，炎质走在最后，砰的关门隔绝开宿星的视线，这才悄悄松了口气。
好吓人。
聊了一会后黎臻突然面色涨红激动的从房间里冲出来，第一个冲到宿星的房间，连门都来不及敲，推门而入喊道：“哥哥，赤面鬼的踪迹也有了！”
“知道，”宿星没那么激动，“昨日就已经派人去了。”
“怪不得回来后没瞧见钟师祖。”
黎臻嘴里的钟师祖便是现在天云宫的掌权人钟老，他带着最老的一辈师祖亲自出山去镇压赤面鬼。
“那我回去了。”
宿星颔首，等黎臻转身要走出门时，他提了句：“再有一炷香的耗时间就能去饭堂打饭了。”
“好的。”
本以为黎臻会来找他一起，可等来等去，看见黎臻和王青青以及炎质离开了。
“宿星，走，吃饭去，哎，你脸色怎么这么难看，是哪里不舒服吗？我来帮你瞧瞧。”
“没事。”宿星拂开小聋子的手。
……
回天云宫的日子格外自在，虽然吃穿用度没人侍候了，但比在黎氏舒服。
半个月后，收到钟老传回来的消息，说是将赤面鬼镇压，彻底天下太平了！
宣告此消息后，站在演武场上的众位弟子齐声欢呼。
黎臻高兴的想哭，问道：“天下太平了对不对？”
宿星看着她，重重点头，黎臻冲过来抱着他哭。
天下大乱那年黎臻四岁，安定这年她十七岁，整整十三年。
生灵涂炭天下大乱，即使是世家大族也不好过，更别提那些普通百姓了。
小聋子激动的嗷嗷叫，挤在俩人中间。“意思是路上安全了！意思是我可以去看望孩子们了！”
牧野微笑着，转过头时正好和牧凌对上视线，这次他没躲，朝着她点头，牧凌回以一个笑容。
……
最先改变的是天云宫底下的城池，再也不用世家弟子去值守了，朝廷一道旨意下来，便有官府的人接手，正好是春日，老百姓们开启新生活。
既然如此，天云宫的这些外门弟子便没有用武之处了。钟老发话，愿意留下来的与族内弟子同样待遇，若是想回家，每人发丰厚盘缠上路。
房间里，牧野看着宿星：“小聋子要走，你和阿臻呢？”
“你呢？”
牧野笑起来时候脸红了，宿星蹙眉，没懂他的意思。倒是黎臻抢话道：“牧野哥哥，你和牧凌姐姐的婚事什么时候办？等你们办完了我们再做打算。”
宿星吃惊：“你和牧凌……”
“嗯。”和自己好兄弟们没什么好藏着掖着的，牧野实话实说，“我们都已经是而立之年，不想再错过彼此了。”
按理来说牧姑姑去世，牧野和牧凌都要给其守孝，但族里长辈们发话，说让他们尽快办了，正好朝廷接手城邦，先将婚约登记在册才好。
不止如此，族里长辈还说需要点喜事，说不定他们努努力今年就能怀个娃娃，多给族里生个孩子也算是大贡献，天上的牧姑姑知道了也会高兴。
婚事是在一个月之后，时间太过匆忙，所有人都过来帮忙，幸好一切顺利。第二日，小聋子、宿星和黎臻三人便告别朋友们出发了。
廖大夫来送行，给小聋子一个布袋子，不知道是什么沉甸甸的。小聋子眼含泪光，说会经常给他写信，磕了个头离开了。
宿星其实不知道去哪，留在天云宫似乎也没什么意义，便打算和黎臻一起去黎氏，继续寻找父母下落。
这些年过去，寻常人恐怕早就放弃了。其实宿星心里也想过最糟糕的情况，但活要见人死要见尸，总要试试。
三人快马加鞭，路上竟还遇见不少村民清理村落尸僵。大抵是好生活要来了，众人很有勇气和力量，将尸僵清的差不多了，宿星几人再帮上一把，让村民们重新回到自己的村落，安居乐业。
五月份的时候，小聋子和他们分别。
“你们别担心我，”小聋子拍着胸脯笑嘻嘻，“再怎么说我也比普通人厉害，天云宫没呆这些年，到时候小花老幺他们看到我，一定会大吃一惊！放心吧，我都记着呢，到时候给你们写信。”
他们方向不一样，必须得分别了。黎臻不舍，红着眼睛说让小聋子带着孩子们来找她。
小聋子道：“哪能呢，孩子们现在肯定都生活的特别好，我不能带他们走。不过，我可以让他们给你写信。”
不管多悲伤也总有分别的时候，等小聋子策马跑远了，他们二人才上马，奔着相反的方向去了。
一路太平，还遇见朝廷组织的杀尸僵的队伍。只要没有新的尸僵出现，那天底下的尸僵终究会被全部清除。等回到黎氏所在城池时，已经入夏了。
老百姓们脸上有肉 ，再也不是干瘪枯瘦的模样，城门处也不像是以前那样守卫森严，百姓们可自由进出。
夏日里便已经收获累累了，路边还有采野菜的老人小孩，孩子们欢声笑语，是繁华盛世里最好的装点。
他们一起回去黎家，黎臻祖父出关了，和上一次相比，黎臻觉得祖父好像憔悴了许多。
引荐宿星后，黎臻退了出去。然而没多久，宿星便出来了。
“哥哥，怎么样？”
其实从宿星面色上就能看出来不好，但黎臻不死心的问了句。
“他说他不知道。”
怎么会不知道？当年不少人看见黎氏少主带着爹娘一起离开。方才宿星问黎氏少主，也就是黎臻父亲的踪迹，那黎老头摇头，还是一问三不知。
宿星怀疑，他就是不想告知。
看来，有必要多加留意。
黎臻挽留宿星让他在黎氏，但宿星说什么都不肯，驾马离开，在城里找了处客栈落脚。这些年银钱不通用，他手里倒是攒了一些，但不能坐吃山空，因此第二日宿星便寻了牙人，让其帮忙找个小院子长居。
除此之外，还让牙人帮忙留意活计，他吃苦耐劳，什么都能做。大抵是因为宿星给钱给的痛快，没几日，还真有个看家护院的活计。
牙人说这是高门大户，让他小心行事，莫要冲撞了主子。“不过你这年轻人不爱言语，又做事体贴，想必不会出什么差池。”
离他住处不近，走路要一刻钟，但对于宿星来说算不了什么。
第一天过去时候已经有三个护院了，加上他正好四个，其中年岁最大的安排好一切事宜，当天就让宿星守夜。
只是守夜罢了，对宿星来说稀松平常。
天亮之后在主家这里吃过早饭才回去，天色蒙蒙亮，已经有勤劳百姓起身做活了，道路不再是空寂无人，有挑着担子卖豆腐的，也有吆喝着的卖货郎。
宿星深深吸了口气，万家炊火饭香混合充斥鼻尖，内心好像一下就变得平和起来。还未走到门口，便瞧见门前有个东西。
不是东西，会动。
宿星眯着眼睛，脚下放轻，然而靠近之后看的分明，是已经熟睡的黎臻。
晨曦碎金似的撒在她的乌发上，更显唇红齿白。现在看过去，一眼便能辨别出是个姑娘家。