破晓，自宫中而出一列车队，速度不慢，直取东洲的方向。
“他们都出来了？”
“是，都在望月台上瞧呢。”
若红与后方疾步追上的宫人说了两句话，掀帘入内报与你。是留在宫里的那四个，登上了望月台往出宫的方向在看，远远目送车队离开。
“诶……这能看见什么，白白熬坏了身子。”
你无奈，只好传令车队快行，尽早离开都城。看不着，也就不挂心了吧。
“叔父说会将第一批物资提前送往边关，待我们到达东洲边境即可着人交接运回。如此不耽误我们去皇城的行程。”
马车跑得快，难免摇摇晃晃的。你给夏萧因准备了厚实的软垫，让他靠在你身上闭目休息。
出城时日头才算时升了起来，城里也快要办早市了。
你拉起帘子，让外面的日光照进马车用以读信。
“嗯……”夏萧因困极，这月子尚且没有坐满两月，便要随你东奔西跑的。
“你这样睡得难受，要不要躺下来？”挪走放在腿上的木盒——它原本是用来盛放百里加急书信的，你示意夏萧因可以躺到你腿上。
“谁、谁要歪在这样摇晃的马车里，”他显然是想睡下的，但不知出于什么原因竟还要嘴硬。
你瞧着他微粉的耳尖，无声地笑了笑，取过早就备好的盖毯披到他身上，“我的好夫人，求你了，让我们亲近一会儿吧。”
扶着他慢慢躺到你腿上，他也并不抗拒，只是面朝上的那侧耳朵红得发烫。
“这可是你让我躺的。”
“嗯嗯，请夫人好好休息。”
皇家规格的马车再如何轻简也要比普通的大些。夏萧因身量高，他微蜷起腿方能横卧。你一手揽在他身前，一手理顺他的长发。
急行多日，车队的人显露疲态，遂在驿馆暂歇。
“紫露可好？”
这孩子长得好看许多，面上不再是皱巴巴的，反而显出几分玉雪可爱来。你将他抱在怀中掂了掂，还重了几许。
“回陛下，小殿下康健，并无不妥。”卫寻没来，他一把年纪了，被你留在宫里照顾那四个，这次跟来的是边默。
“这一路上最叫人担心的就是他，好在这孩子皮实，你们也都尽心，”你忍不住去亲紫露，他露出万事不知的憨笑，可爱极了。
“臣等一定照顾好小殿下。”
“嗯，你们大多没走过这般远的路途吧，辛苦了。等回去了再给你们好好封赏。”这次选的都是宫里年轻力盛的人，但再怎么有精神，走这些天也累了。尤其是紫露的几个奶娘，食欲全无，都是为了还要喂养紫露才勉强吃上两口的。
“谢陛下。”
又是急行几日，路上还经过了东水。夏萧因掀帘向外看去。
“春暖花开的时候咱们带着紫露去住几天。也看看原来的街坊们过得如何。”
你见他面上露出轻松喜悦的笑意。
到达边关，气温反而更暖和了。你如约见到第一批运粮的队伍，郑重谢过便各自背身远去。
东洲帝想得周到，给你们配了引路的官员，还带来大量马匹，用于换下你们一路奔波疲累的老马。因此也缩短了不少路上的时间。
此行并没有大肆宣扬，也不算正式出访，倒是一切从简。进了皇城，东洲帝给的人没有带你们去驿馆或者皇宫，却是往一处人烟稀少的街巷而去。
“这是去哪儿？”你心中疑惑，甚至有些担忧是不是中了歹人奸计。
“去我府邸。”夏萧因道。
“诶？……诶？！”你满脸震惊地看他。
“怎么，你有问题？”
“啊……倒也不是……”只是没想到东洲帝给他的待遇实在是高，外嫁的子侄都能保留自己的府邸。
回想自己，儿时小苦瓜一枚，便是当朝公主开府都要用上手段自己去争。
“阿因跟了我，着实是受苦了。”
“马马虎虎吧。”他倒是心情好。
也许是归家带来的亲切感使然，夏萧因现在整个人都是放松的。
他的府邸面积极大，而且布置华丽隆重，一尘不染。
“这是阿因特地备下的吗？”你指着正殿里的满桌子菜，甚至敢说他叔父在宫里这会儿都没吃得这么好。
“不是，外面买的。”夏萧因并不承认。
“我在东洲可算是有人了。阿因，我可全靠你养了。”
“还不差你这一口。”似乎能喂养中洲皇帝是个很值得骄傲的事情，他嘴上不说，但弯弯向上的嘴角已经出卖了他的愉悦心情。
快速安顿下来，你深夜被接入东洲皇宫，在御书房和东洲帝商讨了许久。
甚至连他们户部的官员都被深夜提溜起来，睡眼惺忪出现在御书房的时候，脑子都没回过神，一斗银钱五两米那是张口就来，气得东洲帝直往他身上丢折子。
“多谢陛下肯为中洲百姓伸出援手，这份恩情中洲没齿难忘。”你正正经经向东洲帝行了礼——自打登基以来，除却列祖列宗在上，还未有谁受过此等大礼。
“谢朕还早了些，中洲陛下明早在朝堂上还得让那些一毛不拔的朝臣们点头才行。”东洲帝摆摆手谦虚回礼。
看来……家家皇帝都有一群难搞的大臣。只是不知道他们是哪种路数了。
＊
再说中洲那群难搞的大臣，本以为皇帝不在，许多事情便可暂搁。却见绘公主监国，那是桩桩件件手拿把掐，没一个逃过她的法眼。就连她之前不在时的许多过往都相当清楚，说得朝臣们心惊胆战的。
“还要多谢皇后把这背后许多纠葛告诉本殿，要不然今日便叫他们讨了便宜去。”
“殿下为陛下监国本就辛苦，我等辅佐您顺利执掌朝局乃是本分。”
两人为了避嫌，都是在御花园凉亭相见。绘公主与纯圆说完话也都是快速出宫离去，外头每日都有人来接她。
“您歇歇吧，陛下不在宫中，您反倒是更忙了。每日天不亮就起身，还要帮绘公主捋这些折子。”宫人们拿了提神醒脑的茶水给纯圆。
他这两天精神越发不济，不喝浓茶根本清醒不了。
“无妨。”
折子自然是不能明目张胆地送到后宫的，都是内阁捡了重要的留在御书房，再被听风阁的人抄录回去。纯圆会按内容分类，与军务有关的交给顾时夜、与银钱有关的给易遇、与海岸海事有关的给柏源。
“殿下，忘忧宫差人来说，淑妃有……了……”宫人们向来是不太敢给他回禀这样的事情的，皆因纯圆他至今没有子嗣。
纯圆听得消息，不免怔怔出神。近来才诊出的，那就是与陛下在蓬莱洲的时候……
“有就有了，如何这样支支吾吾的？”纯圆一贯是情绪稳定的，但今日不知怎么，竟也烦躁起来了。
“是奴的不是。淑妃并无不妥，只是太医说淑妃底子弱，需要好生休养。因此……”宫人将头埋得低低的，“因此淑妃说往后的晨昏定省均要告假……”
纯圆丝毫不意外。他想这便是上天叫他平等对待陛下子嗣的警示吧，叫这后宫只有他没有属于自己的孩子。
“把折子给他们几个送去。比照那三个的例，给淑妃添足东西，”他没有多余的表情，喝了茶水挥挥手叫人退下。
宫人悄悄退了，留他独自待在书房里。
「殿下总是看着我做什么？」
「你长得好看，声音也好听。我还看过你写的文章，格局深远，针砭时弊，切中朝局顽症。」
「……」
「你这么好，为什么选我？」
「殿下自有殿下的好，不必妄自菲薄。」
「那你愿意一心一意都为我吗？要不抛弃、不放弃、不背叛，时刻站在我这一边。」
纯圆用一本本折子填满自己思绪游走的脑子，还有空落落的心思。
折子总会看完的。他放下手中最后一本薄薄的时政折，沉默地枯坐了一会儿，视线落到高架上供着的册封金册和皇后玉印。
「殿下若能待我好些，我自然会将殿下视如己命。」
「好，我答应你。」
“小骗子，”纯圆轻叹一声，起身向外走。
这天，怎么还不入冬……
纯圆只觉眼前一黑，便万事不知地向前倒去。
“殿下！！！”