暴雨如决堤的洪水，从天穹的伤口中不知疲倦地灌下。医生身上原本污染得几乎看不出原色的大褂，在这样的冲刷力度下，竟然也褪去了些许红灼墨染，透出一点属于底色的纯白。

“……”

贺现云站在屋檐下，怔怔望着我，半响后，重复了一遍我的话。

“希望……？”

她咀嚼着这个词，死死皱着眉头，目光从我脸上移到我怀中的秦彻身上，又从秦彻身上移回我的眼睛。

“这是要我们去寻找某种东西……还是某种需要我们遵守的条件……？”声音也是发涩的，像在雨中泡烂的橄榄叶，“那秦先生呢？”

医生现在的表情很复杂。

存活的庆幸是虚浮的雨雾，底下压着无能为力的悲痛，最上面一层飘着的，则是新生的迷茫。那是在雨夜中奔走太久的人，找到了一个出口，却发现出口处居然是一座迷宫，顿时想退回去的本能。

“您是决定放弃他拯救我们……还是承诺，不会因为他的生死而惩罚我们……？”

她问得很慢，试探着向迷宫跨出了一步。

“惩罚从一开始就不存在，”我平静地说，“这是我的承诺。”

“你为我做出了完整的解答，让我知道了救他的办法；我解答的是你的疑虑，回应的也是你的请求；既然不存在迁怒，当然也不存在惩罚。”

我向她颔首示意。

“天使，不必去诘问神明了。”

“身处地狱中的我，比任何存在都适合与你定下契约——只要还有像你这样的人，为这座城市传递火种，它就永远会因你们而闪耀；只要这座城市还存在最后一点良知，我便不会因为任何事迁怒你们，毁灭这片土地。”

“但与此相对的是，你们也无法再借用我的力量，更便捷地通往终点了。”

“——这不是威胁，是事实。”

贺现云这次没有急着惶惶不安。

虽然没有寻求到帮助，但让临空少了一个威胁源，这个承诺，很好地安抚了那颗急需得到确凿答案的心。

但这还不是结束。

不是她近乎自暴自弃般寻求的，一个无论是好是坏的“结束”。

医生垂下眼，雨水顺着衣角往下淌，像一尊被遗忘在雨里的船首像。那件被裹在身上，污染得几乎看不出原色的大褂被风吹得猎猎作响，残帆般闷闷地低语。

她在慎重地思考。

眉眼间的疯狂静止了，取而代之的是一种不太符合她学历和经历的，近乎稚嫩笨拙的思索。这个习惯了在雨夜中摸黑滚打的人，踏入迷宫后，手里突然被塞进一盏灯，反而不知道该往哪边走。

沉默是压下来的暴雨，压得她连呼吸都很轻。

“你有句话说的不错，我确实无法对你们的绝望感同身受。”

我不急着逼这个被死亡、恐惧、迷茫、悲愤、悔恨，桎梏了太多年的人，瞬间就能想通一切事，只是看着她锁在一起的眉头，抬了抬手，收回红线。

那点微弱的光源迅速从指间湮灭，黑夜再次降临了。但这次不一样的是，珀耳塞福涅的瓶口处，有了一枚鲜艳的火种——正以某种频率脉脉闪动，是世界上最小的心电图。

“我不是救世主，给不了你想要的救赎。”

“我的力量来自死亡，以毁灭作为燃料，一路践踏所有人的尸骨，就像你无望地祈祷神迹，狂妄地信奉着自己，才能轻飘飘地说出‘为什么不依靠自己的力量’这种漂亮话。”

“你确实求错人了——求我去杀了你们的敌人，比救你们更简单。”

“但杀光它们之后呢？该做什么，想好了吗？”

贺现云回以长久的沉默。

但跟之前的沉默不一样，她的表情比之前多了一丝活气，不再是纯粹的空洞或崩溃，而是一团被雨水浇过的余烬，隐隐透出一点若明若暗的红。

她皱着眉头，嘴唇动了动，却没有发出声音。这个聪明善良、会对他人的经历感同身受、几乎被痛苦压垮的人，并不是无话可说，而是顿悟之后有太多话堵在喉咙里，反而不知道该先说哪一句。

我看着她，没有催促。

雨声成了唯一的背景音。

“……所有在世界上存活至今的人，不一定拥有强大的力量，却一定早就一步一脚印地、走出了属于自己的道路。这样的痕迹，无论成功还是失败，都不是谁轻描淡写就能抹去的。”

我直视着那双眼睛。

“摧毁一条路很简单，开辟一条路很难，重建一条路更难，守护千万条路是难上加难。”

“我是天降的外来人，傲慢地使用了超出你们理解范围的能力，酿成的后果也如同天灾，冲毁了你们这些与EVER……不，与‘猎食者病毒’，与歧视、恐惧、死亡长久搏斗的勇者，一步步走出来的路。”

“——这是错误的。”

“命运是人走出来的路。”

“你走过，她走过，他走过，无数人前仆后继地尝试，才能在荆棘丛林中踏出一条清晰的痕迹，这是经历了无数试错后留下的，最接近正确的答案，而不是所谓的命定与运数。”

“能被确凿的从来都不是命运，而是因果——善恶业因必生同类果报。”

“若是想使用外力，扭曲注定的恶果，不会抹去早已产生的孽障，反而会滋生更大的业报。”

仰起头，看着链接在无数的残片处，伞面下如同水波纹隐隐闪动的红光，我轻声说。

“这条属于你们的，以善良热忱，构建起的最后防线，本该在走到历史尽头的某天，成为一把直指腐烂心脏的尖刀，将它覆灭，或是重生，又或是迎来全新的转变……但唯独不该由某个单独的人决定。”

——哪怕是玩家，游戏世界中至高无上，却又只能冷眼旁观的“神”也一样。

“说实话，你们本来做得也够好了。”

轻快地转了个圈，我甩了甩鞋子上的水珠。

“如果不是被我横插一脚，让EVER撕破面具、全面应战，导致两边的平衡猝不及防被打破，你们探索出的这条路，虽然漫长得无比艰难，但在微弱却持久的希望照耀下，终究会迎来天明——”

“这是弱者才能传承的温度。”

“也是，只有弱者才能做到的传承。”

最后看了一眼那枚充满生命力的石榴籽，我将视线移到医生被红线照亮、似乎恢复了几分血色的脸庞上，对她笑了笑，毫不犹豫地转身，迎上席卷而来的暴雨。

“所幸，魔盒虽然被开启，但希望仍在。”

“如果这座城市不需要超越常理的力量拯救，那么，也不该被超越常理的力量摧毁。它的存亡延续，荣盛兴衰……当然该掌握在临空人自己手中。”

雨落得愈大了，打在身上沙沙作响，布料吸饱了水，阴冷地纠缠着手臂大腿，沉甸甸往下坠，仿佛一群拖拽着衣角，祈祷、哭诉、哀求着什么的孤魂野鬼。

但天使的声音，略微驱散了这份寒意。

“小刀。”

贺现云第一次直接叫了我的名字，慢慢抬起头，湿润温热的视线隔着雨幕望着我。声音里带着几分轻微的颤抖，有些迷茫，像是刚破壳的、第一次见到天空、还在瑟瑟发抖的雏鸟。

“……你真的相信，临空还能被拯救吗？”

“当然。”

不需要回头，我毫不犹豫地回答。

“只要还有人在前行，只要还有人在坚持，我就相信希望仍在，救赎仍在。就像相信雨一定会停，洪水一定会退去，彩虹一定会出现。”

“火种不灭，生命不熄，文明不止。”

“——因为我曾见过，春天就是这么到来的。”

【距离支援抵达倒计时：01:36:52】