养心殿内烛火长明，而堆积了一整个桌案的折本生生摞得半高。

新帝上位尽管没有几年，可以雷霆霹雳手段大改朝纲，短短不过几月，就除掉了不少私养暗兵，不大老实的旧臣，连带着一贯嚣张跋扈，仰仗自己祖宗曾在皇朝做官的世家也一并整治，堪称是大快人心。

但李任作为被心帝提拔起的近身太监，却对之颇为畏惧，只因他心里比外头的任何人都要清楚，他的喜怒无常。

曾有老宫人同他讲在前朝扶持过太子一脉，劳苦功高的臣子不知为何，在新帝登基后被杀得杀，辞官的辞官，就连辅佐过他的老师，也没能逃脱诸此一类的命。

所以要想在新帝身边待的时间久，他要做的，就绝对不能是揣摩帝心，随意说话，而是老老实实地听新帝旨意，新帝要他朝东走，他就是把自己撞死了，都不能朝西去。

不过安王前几日送上新进的姑娘倒是很有几分意思，毕竟在宫里讨生活，谁还没个好主子呢。

往常依照惯例，新帝的做法都是瞧起来不入眼的，管她是不是忠臣或重臣出身的女子，一概打道回府，便是天王老子带来的人，在他那里通通是没有位分的。

可新帝只才见了那姑娘一眼，就挪不开步子。

莫不是异族来的女娘，素来会蛊惑人心？

“啧。”

南稷的指腹按在眉心，慢慢揉了揉，面色难看地扫过一众几乎写得差不多意思的奏折，眼底尽是倦怠与疲意。

翻来覆去的，全然是一个意思，都是奉劝他大开后宫，为子嗣后代做考虑，莫要独宠一人。

他怎会不知他们那帮人想着的是什么主意，无非是想倚仗自家女儿来换张免死金牌，待到哪日东窗事发，还能让她们美言相劝两三句，好以降职来逃过生死当口。

李任在旁边端着茶，瞧得是心惊胆战，过了半晌才颤颤巍巍地捧上来，象征性地试毒，再等新帝那厢差不多是要歇了，方道：“陛下，奴才有事启奏，是那位在芳华殿待着的多兰姑娘忽然要觐见，可奴才看……”

“看孤在这里批奏折，你闲得慌吗？”南稷的语调里听不出是喜是怒，只冷冷地道，“为何不报？”

他的袖袍不经意扫过烛台，掀起的一阵风把烛火吹得晃了两晃。在阴影下，南稷的神情显得愈加高深莫测，像是山雨欲来的警示一般。

李任顿时吓得连忙伏低了身子跪下去，惊恐万分地道：“是奴才的不是，竟让多兰姑娘在殿外久等！奴才，奴才也是怕惊扰到陛下，这才……奴才，奴才这就去请，还望陛下恕罪！”

他说罢，跌跌撞撞地就要跑出去，却听南稷道：“站住。”

“不必让她进来了，孤阅完折本便要歇下。你告诉她，晚间夜里风寒，芳华殿隔着养心殿到底路远，莫要让自己受冻，往后若她要来寻，直接进来就是。”

李任的双膝仍抵着冰凉的砖板，闻言猛得愣住，料想即便是当今受宠的贵妃娘娘，都没有这种待遇。他不禁浑身僵住，心中暗道这蛮夷来的女子，到底还是有几分手段的。

“是，奴才遵旨。”

李任重重地磕了个响头，不敢再多有叨扰，转身出了养心殿，轻手轻脚地合上了殿门，揣着手捂着，一路行至外。

南竹因进宫的缘故，规矩被教养嬷嬷硬生生地教了许多，已是被累得好死不死，偏还要假装自己只是个蛮夷来的有些教养的女娘，喜闻乐见地对宫内大大小小的事务感到好奇。

简直是要磨死人了，这宫内的日子果然不比在终南山好，起码她还可以睡个懒觉，就是到天黑再来后厨吃饭也不见得有什么人阻拦。

皇宫就不是人该待的地方，要不是为了师兄他们，她就是打死也不会出来。

人么，讲的都是道上义气，江湖规矩。

“公公怎么来这么慢？害得我家小主好一通等。”

月离是正宫司由南稷亲自挑来的丫鬟，性子大大咧咧的，和她差不多，自然的，相处起来就没有太多隔阂。

除了规矩来，规矩去的，她可以听月离讲很多关于宫里的事，包括宫里那个得宠的贵妃娘娘，据说容貌是真真的一绝，连她这样在终南山自诩天下第一美的姑娘也比不过。