窗外余有落雪纷纷，谢柳端坐在藤条编织的竹椅上，尤在细想当日与李由疆对弈的情形。

少年双眉入鬓，嘴角噙了抹若有若无的笑意，在没有太多人在的时候，他的自称是‘我’，而不是‘本宫’，也卸去了身上的诸多威压，坐在那个地方行止有度的模样就好像只是一位贵公子，而非是沾染权势的太子殿下。

她实在不懂，他为什么要将自己变作那样，更不懂为什么他会唤她一声‘姐姐’。尽管神情是温和的，眸中也无算计的意思，可就是无端让她生出种他下一刻就要说出取谁性命的感觉。

像这样的人，她曾经是见过的，可那也是他尚还年轻的时候。

连同那段旧事也是经由他人拼凑出来的。

分明少年仅仅是十几岁的年纪，即便从前再如何，现今亦已经手握权势，是众所周知的储君，又到底为什么把自己过得如此疲惫不堪？

“姐姐，我是黑子，我先行。”

他对上她的眼神，纵有什么也全然是未曾显露半点出来的，只依旧含笑，看着她。

子落天元，中规中矩的下法让谢柳感到匪夷所思。

这和她想到的完全不一样，她以为他会下出别有深意的棋或棋风来传递什么讯息，不然又为何要屏退众多人呢。

“殿下当真是，出人意料。”

她直言不讳，不再顾忌多的什么，下出了和很久以前霍凡教她的一般无二的下法。

直至时过许久，未与她再说第二句话的李由疆笑了。

是一种恍若等了很久的人跨了千山万水，终等到了相逢时刻，如释重负的笑。

不为别的，是谢柳真的没有对他留手，最终赢下了这盘棋。

“姐姐先前说不擅对弈，是诓我的啊。”李由疆收走黑子，不疾不徐地道，“既然你赢下了这一局，便可以向我提出三个问题，我必知无不答。”

谢柳如心有灵犀，伸手慢悠悠收走了白子，道：“是的，殿下，我不是什么很有才的人，不过一介草民，自然对下棋没有什么造诣，也不喜欢下棋。”

“但可惜我平生不算愚钝，承蒙爹娘垂爱，生就一双澄澈眼，一个七窍玲珑心。方才我看得明白，这盘棋是殿下期盼已久的，只可惜，我绝非殿下所等之人。殿下对我处处留手，未曾全力落子，即使是这般而来的对弈，也终究换不来殿下想要的。倘若殿下只是想结交个朋友，听几句顺耳的奉承话，即便不是我，而是寻常无甚交情的人，也尽可说得出口，所以殿下你，想要的到底是什么呢？”

她自觉问出来的意思已经足够直白，然李由疆似乎听不太懂，只一直在对她笑。

而且不知是她看花了眼，亦或是生出了别的心思，她居然有片刻觉得，眼前的这个少年是可怜的。

可惜啊，她是对他说了可惜的。

可惜世间可怜的人有太多，路有太多。

人生于世，本就会踏上不同的道，就像有争议的杀伐之道是君王拓疆土的道，献计蛰伏是谋臣为保性命亦护江山的道，清心寡欲是勘破红尘，修行者的道。

可惜她本草民，本布衣，本芸芸众生中的一员。

由是她所求的，是大道啊。

道之所以大，是众生平等，是公道分明，是再无人受冤屈，无人受折辱。

无人以三六九等区分人之贵贱。

可一个日后储君，将来要做天子的人，怎能明了她所思呢。

“我想要的，能是什么？”少年微笑，道，“我当上太子之后就一直杀人，所有能用的，无用的，看不顺眼的，我都杀了。你觉得我走到今日，会是好人吗？”

“那要看殿下想听谏言，忠言还是奉承了。”

谢柳对上他试探的目光，道：“谏言是我虽不为臣子，却有劝诫之语要说，忠言则是我作为游历至此的人，以对西狄的忠心说出口的话，而奉承便是殿下想听什么，我便会说什么。”