“什么？要出去治病？不行，绝对不行，在阁内治病有什么不好，非要出去治病。”群芳阁一个靠近前门的卧房里，老鸨花瑾娘正在描眉，见牡丹突然进来，本能的惊恐躲避，在听了邹漪的解释，得知牡丹身上的病并不过人，也就不再躲避，可听了牡丹的意图后，立刻勃然作色，就是不让她出去。

“妈妈，我此去只是为治病，非是不回来了，妈妈为何不许呢？”牡丹声音恳切，虽然这老鸨在她得病前后翻脸快过翻书，但毕竟从小教养自己，她不想和她撕破脸皮。

“不许就是不许，哪那么多缘由，你的病既然能治好，老娘多派几个人伺候就是了，你也给老娘我快点好起来，你都多久没开张了，老娘不养吃白饭的。”花瑾娘正在抹脂粉，脸上看上去惨白一片，很是瘆人。

“妈妈，我进群芳阁有多少年了？”牡丹慢慢的深吸一口气，问出了一个看似随意的问题。

“十五年，怎么了？”花瑾娘正在涂口脂，状似无意的回了一句。

“我八岁被卖进群芳阁，十五岁绞面接客，十六岁成了花魁，到如今我二十三岁了，这十五年深受妈妈大恩，给了我一个容身之地，也深谢妈妈请人教我一身本事……”牡丹似还有些话，但卡在喉咙里，不好说出来。

“你到底想说什么？”在梳妆镜前看了看自己的妆容，花瑾娘终于不耐烦了。

“这些年我每次接客所得七成都归了妈妈，这次染病，我仅存的积蓄也被妈妈拿去了，这些加起来应该足以偿还妈妈花在我身上的钱了吧？”牡丹情绪略显激动。

“哦～～你是来跟我算总账的？”花瑾娘转过头来，面带不屑的看着牡丹。

“不敢，妈妈对牡丹的大恩大德，牡丹这辈子感激不尽，牡丹自问对妈妈从无违逆之处，妈妈就不肯给我一条活路吗？”牡丹秋波盈盈，看上去十分可怜。

花瑾娘看她这副姿态，终是有些动容，心知她说的是实情。

这小娘皮自买来那天就格外听话，不像那些烈性子的哭闹反抗，似是认命一般。

自己虽然养了她七年，但她接客没多久就把自己花在她身上的钱赚回来了，这些年下来，自己靠着她早就赚的盆满钵满，群芳阁上下也把她当成了摇钱树。

眼见她病得快要死了自己才搜走了她的积蓄，真是的，要是死在她的群芳阁，晦气不说，总要买口上好棺材吧，然后买墓地打石碑刻字，哪样不花钱，自己拿点报酬总不算黑心吧。

想了半天，花瑾娘还是有些心虚，于是答应了她。

“你要去多久？”花瑾娘询问。

“两月即可。”牡丹见她松口，长舒一口气，给了个期限。

“既是出去养病，身边不能无人服侍，蓉秀就跟在你身边吧，养好了病就赶紧回来给老娘赚钱。”花瑾娘摆了摆手。

牡丹道了声谢，然后领着蓉秀向房外走去，在将要走到门口时，牡丹回过头问了花瑾娘一个问题。

“妈妈厚德，我无以为报，只能用钱补还了，不知还需多少银钱妈妈才愿放了我的卖身契。”牡丹眼光灼灼的看着她。

“四千贯” 花瑾娘在听到此话时本想狮子大开口，要个一万贯，可对着牡丹那欲噬人的眼神，花瑾娘还是报了一个数目。

“那蓉秀呢？”牡丹又问道。

在一旁低着头的蓉秀霍然抬头，也死死的盯着花瑾娘。

“她一个丫头，就五十贯吧”当初把蓉秀买进来时也就几两银子，可是既然是她开价，那绝对不能要低了。

“还望妈妈能记得今天这番话”牡丹说完话头也不回的走了。

回到了逼仄的房间，牡丹和蓉秀只收拾了几件衣服，值钱的东西当初都被花瑾娘带人抄家似的抄走了，只那几件不是很值钱的乐器还留着。

抚过羯鼓的鼓面，轻拍了几下，环顾四周，她似是下定了决心，不再留恋，转身离去。