我独自一人，像一粒微尘，被抛掷进废土荒原更加深邃、更加凶险的腹地。
西北。三十七公里。地热活跃区边缘。
根须用自我毁灭的代价刻下的坐标，是我脑中唯一清晰的航标。
每一步踏在松软滚烫的沙地上，都扬起呛人的辐射尘。
风像无数细小的砂纸，刮擦着我裸露在外的皮肤，带走本就稀缺的水分。喉咙干得像塞满了滚烫的沙子，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚。
过度使用精神力的反噬并未消退，头痛如同跗骨之蛆，在高温和脱水的双重折磨下变得更加尖锐。
鼻血早已干涸，在我的脸上留下暗红的、刺痒的痕迹。
我机械地迈着步子，目光警惕地扫视着四周。
巨大的、扭曲的金属骨架如同远古巨兽的残骸，半埋在沙丘之中，投下狰狞的阴影。
风化的混凝土块上，褪色的危险辐射标志如同不祥的图腾。
偶尔有形态诡异、甲壳闪烁着不正常金属光泽的沙蝎从脚边飞速掠过，消失在沙砾之下。空气里弥漫着铁锈、臭氧和某种难以言喻的、如同腐烂内脏般的甜腥气味——那是高浓度辐射区的特有味道。
时间失去了意义，只剩下距离和方向在意识里艰难地推进。
二十公里…二十五公里…身体越来越沉重，视野开始出现细小的黑点，耳鸣声如同蜂群在颅内盘旋。
我拧开腰间那个破旧滤水袋的塞子，里面只剩下薄薄一层浑浊的液体，散发着淡淡的金属腥气。这是离开前，哑婆沉默地塞给我的，是社区最后一点勉强能入口的冷凝水。
我只敢抿了一小口，湿润了一下干裂出血的嘴唇，便将塞子紧紧拧了回去。
三十公里。前方的地貌开始变化。
平坦的沙砾荒原被起伏的、颜色更加暗沉的丘陵取代。
空气变得更加灼热，带着硫磺的气息。
脚下的土地不再是松软的沙，而是坚硬的、布满龟裂的黑色岩壳。远处，地平线上开始出现扭曲上升的热浪，隐约可见一些低矮的、冒着丝丝缕缕白色蒸汽的喷气孔。
地热活跃区的边缘，到了。
危险的气息陡然浓烈起来。
辐射探测仪（老巴克塞给我的另一个破烂）发出更加急促、几乎连成一片的蜂鸣。
屏幕上的读数触目惊心。
一些从未见过的、散发着微光的紫色苔藓，匍匐在滚烫的岩石缝隙里，如同某种活物的血管。
空气中细微的震颤感越来越明显，那是来自地底深处、被压抑的狂暴力量。
我的心提到了嗓子眼，每一步都走得更加谨慎。
我绕开那些冒着蒸汽的喷气孔，避开那些颜色诡异、散发着甜腥味的苔藓。汗水浸透了破旧的衣服，紧贴在身上，又被灼热的空气迅速蒸干，留下一层白色的盐渍。
根须探测到的信号点，应该就在这片区域。
可是，水在哪里？我努力集中精神，试图感知。
然而，头痛和脱水严重削弱了我的能力，只能捕捉到一片混乱而狂暴的“地脉”轰鸣，夹杂着辐射本身的“嘶嘶”噪音，以及那些怪异苔藓散发出的、充满侵蚀性的低语。如同在无数尖叫的噪音中，寻找一丝微弱的叹息。
我攀上一道陡峭的、由冷却熔岩形成的黑色山脊。眼前豁然开朗，也让我倒吸一口冷气。
下方是一个巨大的碗状凹陷——一个古老的、已经冷却的火山口。
但它的“冷却”只是相对的。
碗底并非平坦，而是布满了巨大的裂缝和嶙峋的怪石。几处巨大的裂缝中，正源源不断地喷涌出灼热的白色蒸汽，发出震耳欲聋的嘶吼。
裂缝边缘的岩石被染成刺眼的硫磺黄和铁锈红。空气中弥漫着浓重的硫磺味，几乎令人窒息。更可怕的是，在蒸汽喷涌的间歇，隐约可见裂缝深处涌动的、暗红色的熔岩光芒。
活像地狱可怕的入口。
就在我被眼前的景象震慑几乎要陷入绝望时，一阵极其微弱、极其清凉的“触感”，如同最细小的冰晶，拂过我干涸的精神感知边缘。
水！
纯净的水！未被污染的水源的气息！
那感觉微弱得几乎像是幻觉，却带着一种沁人心脾的甘甜。
它并非来自那些喷涌蒸汽、充满毁灭气息的巨大裂缝，而是…来自碗底边缘，一处相对狭窄、被巨大黑色怪石半掩着的、毫不起眼的小型裂缝！
我的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。
希望如同微弱的火苗，瞬间点燃。
我强忍着眩晕和身体的极度不适，手脚并用地从山脊上滑下，朝着那道小型裂缝的方向艰难移动。
越靠近，辐射探测仪的蜂鸣越是凄厉，空气中的硫磺味和热浪几乎让人无法呼吸。那处裂缝隐藏在几块犬牙交错的巨大黑曜石后面，入口狭窄，仅容一人勉强挤入。裂缝内部幽深黑暗，与旁边喷涌着毁灭蒸汽的大裂缝相比，显得异常安静，只有一股细微的、带着凉意的风从深处吹拂出来。
就是这里！根须指引的地方！
我心中涌起一股狂喜，正要挤进裂缝——
“嗡——！”
一声尖锐的、带着死亡气息的破空声，毫无征兆地从高空撕裂了灼热的空气。
我猛地抬头，瞳孔骤缩！
铅灰色的厚重云层之下，一个流线型的、闪烁着冰冷金属光泽的黑色身影正高速俯冲而下。
这是方舟的侦察无人机！
它如同盘旋已久的秃鹫，终于锁定了目标。机体下方那令人心悸的红色扫描光束，如同死神的凝视，瞬间精准地锁定了站在裂缝边缘、无处可藏的我。
“发现一级目标：我·科林斯。执行清除程序。”冰冷无情的电子合成音通过无人机的外放装置，清晰地回荡在灼热的火山口上方。
嗡鸣声陡然拔高。无人机下方的能量武器端口瞬间亮起刺目的蓝光，开始充能。
完了！前有深渊，后有追兵！
死亡的寒意瞬间冻结了我刚刚燃起的希望。我距离那救命的裂缝只有几步之遥，却如同隔着天堑。
无人机的能量束足以将我连同脚下的岩石一起蒸发。
就在这千钧一发之际，我的目光死死盯住了那道狭窄的裂缝入口。一个极其冒险、近乎自杀的念头在我脑中炸开。
没有时间思考！没有时间犹豫！
在无人机能量武器充能完成的刺耳尖啸声中，在蓝色死亡光束即将喷薄而出的瞬间，我猛地向前扑去。不是扑向裂缝入口，而是扑向裂缝旁边那块巨大、倾斜的黑色怪石。
我利用扑倒的冲力和岩石倾斜的角度，身体像一片落叶般，贴着滚烫的岩壁，向着裂缝下方那深不见底的黑暗滑坠下去。
“滋——轰！”
蓝色的能量束几乎是擦着我的头皮射过，狠狠轰击在我刚才站立的位置。坚硬的岩石瞬间被炸得粉碎，熔融的石块四散飞溅。
我的身体在粗糙滚烫的岩壁上急速下滑。
尖锐的岩石边缘撕破了我的衣服，划开皮肤，带来火辣辣的剧痛。我死死咬紧牙关，双手拼命地在岩壁上抓挠，试图减缓下落的速度。
头顶传来无人机引擎愤怒的尖啸和能量武器再次充能的嗡鸣。
它显然没有放弃，调整着角度，试图再次锁定坠入裂缝阴影中的目标。
就在我即将彻底失控坠入深渊时，我的脚猛地蹬到了一块稍微突出的岩石。下落之势骤然一缓！我不顾一切地抱住那块岩石，身体紧贴在冰冷的岩壁上，大口喘息，心脏狂跳得几乎要炸开。
头顶，无人机盘旋着，红色的扫描光束如同探照灯，反复扫视着狭窄的裂缝入口和下方深沉的黑暗。
它似乎忌惮下方未知的危险和复杂的地形，不敢贸然俯冲进入狭窄的裂缝。
暂时安全了。
我顾不上庆幸，也顾不上浑身火辣辣的疼痛。
我稳住身体，小心翼翼地向下望去。裂缝比我想象的更深，光线昏暗。但就在我下方大约十几米的地方，裂缝的底部似乎有微光闪烁。而且，那股清凉纯净的“水”的气息，在这里变得更加清晰了。
我强忍着身体的剧痛和脱水的眩晕，开始小心翼翼地向下攀爬。岩壁湿滑冰冷，与上方滚烫的地表形成鲜明对比。越往下，那股清凉湿润的气息就越发浓郁，甚至能听到细微的水声。
终于，我的脚触到了坚实的、湿润的地面。
裂缝底部狭窄而幽深，光线几乎完全被上方的岩层遮挡，只有一些散发着微弱荧光的苔藓提供着朦胧的照明。我的目光瞬间被裂缝尽头的一小片景象牢牢抓住——
一泓清泉！
它从一道细小的岩缝中汩汩涌出，汇聚成一个脸盆大小的、清澈见底的水洼。
水洼底部是光滑的黑色岩石，映着上方苔藓的微光，水面平静无波，纯净得如同最上等的黑水晶。一股沁人心脾的清凉气息扑面而来，带着一种难以言喻的生命力。
就是它！未被污染的深层含水层！希望的甘泉！
狂喜如同洪流，瞬间冲垮了我所有的疲惫、伤痛和恐惧。
我几乎是扑到了水洼边，双手颤抖着捧起一捧泉水。
水入手冰凉刺骨，却带着一种奇异的、安抚人心的温柔触感。清澈得没有一丝杂质，映出我脸上污秽、血痕和那双因极度渴望而亮得惊人的眼睛。
我再也忍不住，将脸深深埋入冰凉的水中，贪婪地、大口地吞咽着这生命之源。
甘甜！无法形容的甘甜！仿佛干裂的大地瞬间被春雨滋润，仿佛枯萎的枝叶瞬间吸饱了晨露！那股清凉顺着喉咙滑入灼烧的胃部，瞬间蔓延至四肢百骸！头痛在清凉的抚慰下奇迹般地缓解，身体的疲惫和伤痛仿佛被这纯净的水流冲刷带走。
我喝得如此急切，以至于呛咳起来。
水珠顺着下巴滴落，混着脸上的污迹和泪水。
但我毫不在意，只是不停地喝着，感受着生命的力量随着这甘泉重新注入我濒临枯竭的身体。
水洼很小，泉水涌出的速度也并不快。
我强迫自己停下来，解下腰间的破旧滤水袋，小心翼翼地将它浸入水洼中，看着那清澈的泉水慢慢灌满袋子。
滤水袋的材质很粗糙，但此刻，它在我手中却比任何珍宝都珍贵。
灌满水袋，我再次俯身，将脸浸入水中，让那冰凉的触感唤醒我因脱水和紧张而有些模糊的神智。就在这时，我眼角的余光瞥见水洼边缘的岩壁上，似乎有什么东西。
我凑近仔细看去。在那些散发着微光的苔藓旁边，紧贴着泉眼涌出的岩缝处，生着一小片极其柔嫩、极其翠绿的苔藓！它们细小得如同绒毛，紧紧地吸附在湿润的岩石上，散发着一种纯净而微弱的生命气息。
我伸出手指，极其轻柔地触碰了一下那片小小的翠绿。
一股微弱却无比清晰的、充满喜悦和顽强生机的“情绪”，如同最温柔的风，拂过我的精神感知。
我小心翼翼地将那片翠绿的苔藓连带着一小块湿润的岩石一起，轻轻掰下，用一块相对干净的破布仔细包裹好，贴身收藏。
这是微光，是证明。
装满了水的滤水袋沉甸甸地坠在腰间，那重量却让我感到前所未有的踏实和力量。我最后看了一眼这黑暗裂缝中纯净的生命之源，眼神变得无比坚定。
该回去了。带着希望，回到那个在绝望中等待的家园。
我开始寻找攀爬上去的路径。
然而，就在我抬头望向裂缝入口那片狭窄天空时，一股强烈的眩晕猛地袭来。
过度透支的身体在得到水分补充后，紧绷的弦骤然放松，加上攀爬滑坠时的伤痛和一直未曾消失的精神疲惫，此刻如同潮水般反扑。
眼前猛地一黑，身体不受控制地晃了晃，脚下湿滑的岩石让我瞬间失去了平衡。
“不…”我只来得及发出一声短促的惊呼，意识便如同断线的风筝，被无边的黑暗彻底吞没。