剔透的玻璃管倒映着斯蒂瓦德冷淡的眉眼。

他将成功复刻的秘药搁置一边，初步确认其不会对贝琳达小姐产生影响，而后才继续翻阅精灵一族有关的资料——背着家主调查的时候，他终于明白为何小姐会向他询问双胞胎一事。

贴身保镖一事他无权干涉，所有与贝琳达小姐人生安全的事宜、除却医疗，他都不被允许涉及。但好歹爬到了二把手管家的位置，想查些资料对他来说不是难事。

视线在比对古精灵语翻译书的时候顿了一下，他轻轻呢喃，总算知道自己身上每天几次的热潮来源，“双生共感…营养争夺…融合失败、中断。”

还是早晨，汹涌的浪潮骤然席卷全身。斯蒂瓦德颤着手，努力适应这股陌生又熟悉的快意。

这些日子他的日程排得太紧。除却自发选择的对普印斯教相关人员的接触、洗脑，还有对贝琳达小姐病症的研究、管家的本职工作、许多资料的查询、对亚撒的治疗和指导。

再怎么说，每天不止一次的频率也太超过。明明都是同样的一张脸，只有细微的差别……就真的那般喜欢吗？

湿漉的手下意识碰了下发梢，略微失神的瞳孔很快恢复平日的冷静。斯蒂瓦德简单收拾了一下，便起身，一边朝关押亚撒的观察房走去，一边联系上安东尼奥。

先前贝琳达小姐很少去学院，联系保镖一事全权由家主亲自出手。这次重病后、因为一开始贝琳达小姐那般消极的态度，家主被吓得连忙放权给他——第一次联系安东尼奥，少说也尝试了五六次，才成功对话上。

但这次，几乎是通讯水晶亮起的第三秒，安东尼奥的声音便低低传来。

带着微不可查的迫切和焦灼。

“…又有什么事？”他似乎有些不耐烦，尾音带着点刚睡醒的倦意。

斯蒂瓦德一板一眼，同上次一样给出精确的时间段、具体的报酬和惩罚，只是这次的任务有些不同。安东尼奥坐直身，他随手捋了一下自己金色的发，神情怪异。

“什么叫…尽可能地分担她的需求？”

“……”

列蒂西雅是一个快要没落的贵族世家。相比较越陈旧越值钱的古董洋房，它更像一个摇摇欲坠的、垂在悬崖边上的危房。走到今天，曾经那样辉煌的家族，竟然必须紧紧依靠着一个瘦弱的肩膀才能继续苟延残喘。

从睁开眼的那一刻开始，安东尼奥就知道自己是不同的。有别于落俗，有别于平庸，他生来就习惯了出类拔萃。但列蒂西雅的姓氏不可避免地成为了他的泥潭，妄图一点一点拉他坠落。

低等的教育，低等的思想，烂泥一样试图将他缠裹。

起初，对于所谓家人永无止境的讨好，他总是露出一副无所谓的态度，而后全盘接受。稍后，他也为自己过于稚嫩的想法付出了代价——大到家族交好对象的抉择、重要投资的详情，小到发出的请柬、某个店铺新推出的商品，无一例外，都需要他一一过目、给出建议、甚至全盘负责。

仿佛只要他还活着，就必须为一群庸人透支大脑、为一些微不足道的成就牺牲全部的心力。

对他来说，被家族依靠绝不是一件棘手的事。“担责”二字听惯了，觉得好玩，他便闲来无事回应一下他们的请求、再漫不经心地接受他们本该如此的“嘉奖”、“鼓吹”。

好歹是生他养他的父母，虽然并没有贡献多大的力；好歹为他提供了所谓的高等教育，虽然在他那里早就过时…后来的后来，轻薄的责任如过韧的丝，紧紧缠住了他的关节，自由没有了影子。

沉没成本过于巨大，他无法像那些自由人一样说走就走。意识到自己可能终此一生都无法摆脱家族后，他开始厌世。

于是他成为了幼时的自己所鄙夷的存在——一个不再特殊的人，一个平庸的、甚至处处受限的人。

“好啊。”又听了几句，安东尼奥果断中止了通讯。

原以为还要费好一通口舌，结果他只是试探地提出一句，甚至连威逼利诱的手段都没来得及用上。斯蒂瓦德有些疑惑地拨弄着自己耳下的通讯水晶，有那么一瞬间，脑海闪过一个荒谬的想法，而后很快被否定。

好像安东尼奥对服侍贝琳达小姐这件事没了丝毫芥蒂，几乎说得上迫不及待……

斯蒂瓦德推开观察房的门。他熟练地取下机器，一对中空的玻璃瓶，而后再一次确认秘药的产品也对贝琳达小姐无害。

那条好运的狗恶狠狠地看着他，像是有话要说。

斯蒂瓦德取下亚撒身上的口枷和止咬器。

“我实在想不通…你是向谁借的胆子，竟然敢让小姐食用那样低贱的产品。”斯蒂瓦德取出水晶里的长鞭，尖锐的倒刺覆盖了先前的红痕。

亚撒习惯痛意，被鞭打的反馈还不如听到“低贱”二字时的反应大。他忍下喉腔的血腥味，哑着嗓子，“…不、会。”

“我确认…过了。”

斯蒂瓦德只觉好笑。确认、他？

“不知轻重的贱东西。”

事实上，要不是小姐之后可能还要用这条狗，他早就借着治疗的名义“一劳永逸”了。