当天考试结束，“英语一”冲上热搜，考生们大肆讨伐作文题“不按常理出牌”。

有人说看到作文题考图表后，“直接气笑了。”

还有人说要不是不允许提前三小时交卷，“真的会当场走人。”

彼时的唐怡萌也被打了个措手不及。

但她很快镇定下来。

严格来说，她也不算没有准备。

研究生考试虽然没考过图表，但在英语六级中，图表算是作文题的常客。

考六级前，她曾有针对性地练习过，对于描述图表会用到的词汇、句型，可以说是信手拈来。

这种“正中下怀”的感觉让唐怡萌信心大增，连一向令人发怵的阅读也做得得心应手。

考试结束，唐怡萌又没忍住对了答案，接着一发不可收拾，看一眼明天要考的专业课，再看一眼网上有关政治、英语的讨论，心乱如麻地熬到十点，干脆把资料一扔，手机一关，专心致志准备入睡。

这天晚上，她不出意料地又没睡好。

天气太冷加上空调干燥，唐怡萌迷迷糊糊睡到两点，在刀割火燎的喉咙剧痛中醒来。

完了。

唐怡萌心想，这一定是生病的前兆。

明天还要考试，她一点不敢耽误，蹲在摊开的箱子前找药包。

什么消炎的、止痛的、退烧的、治感冒的，凡是能对上症状的，挨个吃了一遍。

浑浑噩噩到了早上，唐怡萌没发烧、没咳嗽，只是嗓子有点疼，以至于早饭都没怎么吃。

后来掐指一算，唐怡萌惊讶地发现，从考前一晚到考试结束，她满打满算也就睡了几个小时。

就这样还能全神贯注地做题，也不知道是怎么坚持下来的。

有了前一日的经验，这天从排队安检到打铃收卷都十分顺利。

意外出现在下午。

也不知道是题目过于简单，还是认定自己考不上，所以不再在考场受折磨。

距离考试结束还剩三十分钟，不断有人提前交卷。

大家的动作出奇一致。

一鼓作气潇洒起身，折叠椅自然抬起，打在后面发出“咣”的一声响。

考生带着决绝大踏步向前，毫不留恋地离开。

唐怡萌不可避免地受到影响。

能分在这个考场的，大多报考了同院校的同专业。

直白一点说，大家都是同一起跑线上的竞争对手。

怎么别人能写完，就她写不完？

唐怡萌知道自己不该分心，她强迫自己聚焦在最后一题上。

读完第一句话，有人“咣”地离开，写下第一个字，又有急促的“咣”声蹿起。

在她奋笔疾书时，“咣咣”声越来越多，越来越密。

参差的声音好像一声又一声的嘲讽。

你不行。

你很差。

你根本考不上。

教室外，提前结束考试的考生们悠闲经过，通透的天井将谈笑声放大到触手可及的地方。

如果不是教室前挂着时钟，唐怡萌都要怀疑考试是不是结束了。

到了最后五分钟，唐怡萌抽空一望，偌大的教室居然只剩下她和另一个男生。

那个男生还没在写。

而是自在地转一下笔，再翻一页写好的卷子。

唐怡萌恨恨咬牙。

好好好，所以只有她没写完是吧。

她固执地坚持到最后一秒。

脂肪代谢的主要场所，洋洋洒洒写了几百字。

动物体内糖异生途径的主要过程，十个主要步骤一个不少。

仔细想想，其实还有东西可以补充，也许就能再提高那么一两分。

但铃声响起，她只能按规矩停笔。

心事重重走出考场，来不及去看哪边的电梯人少，唐怡萌一眼注意到一个熟悉的身影。

叶沛良背倚栏杆站在门外，无视了喧闹的人群，比当空的天光更早一步锁定了她。

“你怎么来了？”唐怡萌奇怪道。

叶沛良只考两门，昨天就结束了全部考试。

按照唐怡萌的意思，她这么大的人了，完全可以照顾好自己，最多就是让叶沛良接送一下。

他也确实是这么做的。

早上叫她起床，吃过早饭后送她过来，中午再接她回去，下午又按时送到考场。

也是到这时，唐怡萌才了解到，原来不管是上午的化学，还是下午的动物生理学，三个小时里，唐怡萌在楼上的考场奋笔疾书，叶沛良在楼下时不时望一眼透明的玻璃窗，一分钟都没有离开。

到了最后半小时，见大家都在随意进出，叶沛良当即挂了电话，逆着人潮进入教学楼，凭着记忆找到唐怡萌的考场，安静守在离她更近的地方。

同一考场内，凡是提前交卷的，无一例外都与叶沛良打了个照面。

他穿着几乎是人手一件的及膝冬装，能让人忍不住多看两眼，全靠出众修长的身形和经年阅历沉淀的气质。

又有人从身旁经过，一边走一边回头看。

叶沛良只注意到唐怡萌拿着包，因为看到他而忘记合上拉链。

他顺手拿过来，说了一句准备许久的话。

“辛苦了。”

每每有项目取得巨大进展，他都会对付出辛劳的同事说这句话，如果关系格外亲近，还会握一握手，再碰一下肩膀。

唐怡萌不是同事。

所以没和她握手。