宁予安郑重其事点点头。
萧桓见此合上简策，轻叹，“那你可要做好被唾沫星子围攻的准备了。”
宁予安道：“兵来将挡，水来土掩，只是希望尚书令明日能与予安站在一道，必要时能为予安说上几句话。”
感受到了她的坚决，萧桓垂眸一笑，“这是自然。”
宁予安再是作揖一拜，“多谢尚书令。”
萧桓笑着让她不必多礼，沉吟一会说道：“予安，有件事我本不应该说与你听，但照如今形式，又觉得，你应当知晓。”
宁予安微微挑眉：“不知萧大人所言何事？”
萧桓道：“陛下今日早朝后，问了我对立储之事的看法。”
宁予安闻言并没有太大的反应，她有听说抚军将军沈钰和武德侯赵毅他们近日接二连三上疏请立太子，可谓是锲而不舍。而她明日这份奏疏呈上去，立储之事恐怕又可以耽搁一段时间了。
见宁予安未答话，萧桓问道：“予安当真觉得，三殿下是最合适的储君人选？昔日你曾问我为陛下尽忠是出于义，还是出于情。那么我今日也想问予安同样的问题，你选择三殿下，是出于情谊还是大义呢？”
觑见萧桓眼中若隐若现的探究之色，宁予安勾勾嘴角，平静说道：“大义。”
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宁予安从尚书台出来时，雪完全已经停了。今日是朝翎城一年中少有的解除宵禁的日子，华灯初上时分，街道上人头攒动，四处挂满了各式各样的灯笼，在为即将到来的除夕做准备，焰火绚烂一阵又一阵，火树银花。
她漫步于喧哗欢呼的人群中，静心体会着这一刻的喜庆祥和。
蓦然，一道稚嫩的童声吸引了她的注意。
“阿兄，我也想要去城外放河灯祈福。”
只见一位约莫五六岁的小女孩手捧美丽的莲花灯，扯着少年的衣袖脆生生开口，小郎君满脸宠溺地揉了揉女孩的发顶，欣然同意。
身旁的仆从们为难道：“公子，家主和夫人交代过，不能回去太晚……”
“没事，爹娘问责起来，我一力承担就是了。”
……
声音渐行渐远，也将宁予安从某段思绪中拉回，目光不自觉朝那河灯摊探去。
摊主是位热情的妇人，对宁予安笑道：“公子要不要买盏花灯和心上人一起去姒水河畔祈福？”
姒水河流水源自山涧暖泉，故而在大雪纷飞的季节也不会结冰。
宁予安本想拒绝，但见妇人的两个孩子也一脸期盼地望着她。
他们应该是想娘亲可以早些收工回家。
宁予安无奈摇头，浅笑着挑了十几盏，自己留了一盏简朴的方形灯，其余的都送给了路过的人。
她盯着手中的河灯失神片刻，也许是不想浪费，也许是隐隐在期待着什么，她在不知不觉中已随着人流出了城门，往姒水河畔行去。
“你们瞧，那是不是荀陌公子？”
“是啊，荀陌公子每年今日都会来此放自己亲手做的河灯，每次还都放两盏。唉，如此风华绝代的郎君，可惜却不近女色……”
“也不是吧，我听闻荀陌公子曾与徵远长公主之女明昭郡主定下过亲事，两人青梅竹马，荀陌公子对小郡主可是十分宠爱，才不是如今这副冰冰冷冷的模样。”
“可惜了，斯人已逝，生者如斯，人总要向前看吧。”
“……”
碧玉年华的少女们指着那抹清隽身影激动又羞怯地谈论着，说到最后有些叹惋之意。
宁予安不知道自己抱着那盏方形河灯在那看了多久，也不知道自己是怎样的心境。
荀陌不喜人打扰，周遭有两名侍卫守着。他只神情专注地在那提笔勾画，修剪，折叠，绑扎……制作河灯的每一个步骤都亲力亲为。
河灯是有些幼稚的小鲤鱼样式，多为孩子们喜欢，与他周身散发出来的清冷气息格格不入。
正在荀陌要把灯放入水中之时，宁予安走了过去，不出所料地被侍卫拦了下来，她便直接喊那人的名字，“荀陌。”
荀陌听见动静回头，看见她的时候明显一愣。
宁予安莞尔一笑，指了指自己怀里的东西，问道：“我能有那个荣幸与荀陌公子一起放河灯吗？”
见荀陌面容冷淡，并不想搭理自己，宁予安又道：“荀陌公子君子胸怀，不会还在生我的气吧？”
荀陌神情更冷了几分，“御史中丞要放便放，没有人会拦着你。”
虽然知道他不是那意思，但宁予安听了还是得寸进尺对两护卫道：“听见没，你们家公子说了，没有人会拦着我。”
两护卫听话把剑放下倒也不是因为这断章取义的话语，而是刚才从公子口中听到，眼前这人，是御史中丞。
她跑到荀陌身侧蹲下，眼睛盯着那两盏鲤鱼河灯，歪头一笑，“荀陌公子亲手做的鲤鱼灯，可真好看。”
荀陌看她的目光则是复杂而深幽，“你到底又想做什么？田辞的事情不是已经解决了？”
宁予安道：“难道荀陌公子觉得，我接近你便一定是有所图？”
荀陌轻哂，“这个问题，你自己心里最清楚。”
宁予安摇头失笑，“好吧，荀陌公子果然聪明，什么小心思都逃不过你的法眼，既然这样，那我就直说了。”
“我看上了公子亲手做的河灯，这不是有两盏，送我一盏如何？”
她眨了眨眼，语气真诚。
荀陌当即变了脸，“不行。”
宁予安对他的拒绝不以为意，转而看向光影粼粼的水面，缓声道：“刚才从那群姑娘们口中听说，你每年今日都会来此放两盏河灯，是有什么特殊意义吗？”
荀陌本就因被打扰而不满，一张俊脸在她问出这个问题后更是阴沉。
见此，宁予安识趣笑了笑，“我就问问，荀陌公子别介意。”
荀陌神情稍缓，不再理会她，将那两盏鲤鱼灯灯芯点燃，缓缓放入河水中。
一阵夜风吹拂，涟漪圈圈叠叠，水灯随之摇曳。眼波流转间，宁予安清晰地看到，其中一盏鲤鱼灯上边有着清雅遒美的四个大字。
生辰吉乐。