头巾和面罩割烂了，完全暴露出緑的脸。童磨的声音隔岸夹在风里送来：“哎呀，说起来，你今晚好像遇到了不少敌人，早就很累了吧？那我们快点结束吧！”
眼中的通透世界几乎失灵，无法作出判断，因为她已被密不透风的杀气笼罩。有一瞬间，她感觉这堵“围墙”出现了松懈，便尝试专攻薄弱突破出去，却在飘零飞尽的莲华中，撞见悬浮的莲座上盛开了两张雪女面——寒烈的白姬。白姬们蚕眉舒展，轻吹的寒气顷刻糊住全身，冻住双脚。緑没来得及屏气，顿觉像被猛灌了烈性毒药，又像有小刀从口鼻一路划拉到肺内乱搅。
这就是上弦贰的恐怖之处，空气中弥漫的细小冰晶是所有呼吸的克星，即便如此，也不可能一直憋气。剧痛的咳嗽打乱了她的节奏，忍不住呛出了热泪，头脑发热，快缺氧了。虹瞳在远处狞笑着、晃荡着，满溢出来的色彩抖落成浓烈压抑的彩蝶，飞过她的身侧。那种居高临下的笑容，与冷峻的冰佛重叠在一起，投下恶毒的阴影，他的嘴唇在动，说话了吗？说什么了？说我保护不了任何人，也保护不了自己吗？
——说我应该去死吗？
——到底是谁在说？
寻常的刀法怎能奈何得了寒风？童磨思忖着，手上的动作毫不含糊，他甚至乘兴起舞。他的舞姿里没有悠然的风情，修长的四肢大开大合，或横甩披风，或抛扇旋转，神色恬静微喜，这是亲自为明日緑作前往极乐的祝祷。每一次挥扇，殿内的冻云愈加浓重，直到视野里盛满了化不开的牛奶。准备捕杀泡在“牛奶”里的人了，他在探知其中最暖热的个体时，忽然察觉到冻云异常的流速。
流霭在翻涌，被攫取、刺破，拖出长而凌厉的白痕。简直就如同……海北友松笔下的飞龙显现真身！气势之雄浑有如万马奔腾，余波之壮阔如瀑布倒悬，青蓝鳞片细闪，绵亘的身躯蜿蜒着穿云破雾，任何迷障都不能阻挡。这股狂力游走的轨迹实在诡谲，不合常理。童磨无从判断攻势，却时刻能感觉刀尖抵喉间，随时可以刺穿，仿佛云中藏千军，金戈直指他。根本不像只跟一个人战斗。生死攸关的未知竟让他肆无忌惮地大笑起来： “精彩！精彩！连我一个外行都叹为观止！猗窝座的眼光真不错，你要是变成鬼该多有——”
话音未落，龙的威慑化为实攻，暴雨般袭来。她隐匿在冻云里，从四面八方来，又不知所踪。有一刻云波破散，她举刀突袭，砍中斜方肌时显身——右额淌下一道暗红血痕，左脸纵贯墨黑的锁链斑纹，眉睫挂霜，面目通红，双眸燃烧的战意迸出火星。任何浓墨重彩都涂不出比她更悍勇的凶面，借了三分神威，要斩森罗恶鬼。四时轮回，断灭鬼寿。
——如果换做其他十二鬼月，首级一定不保了吧。
——如果而已。
童磨如是想，竟果断徒手握住卡在脖子边的刀，把它推出体外。扇刃自下而上在她身上撕开一道大裂缝，她居然紧抓刀持续和他角力。扇子划指天上的瞬间，一座冰瀑拔地凌空，隔开了他们两个。緑看清了是什么巨物将她抛到天上——雾冰·睡莲菩萨，头抵苍穹，冰肤生寒，是梦中死神的模样……在被菩萨合掌拍死前，装满弹丸的燃烧小瓶从她手中飞去。意想不到的巨响中，一朵刺眼的火莲绽放了，爆开菩萨的首级，滚烫的硝烟化掉冻云，整座大殿剧烈摇晃。
这个疯子居然用火药炸掉了睡莲菩萨！
緑也被冲击波炸得不见踪影。她昏了过去，直坠沉进湖底。细韧的蔓莲华把她捞出来，经冷水一通涮，她稍微恢复了神智。即便昏迷和坠落，右手始终牢牢抓紧了刀柄，和它融为一体，可她现在被反手捆束着举到童磨前，无力挣脱。她早已遍体鳞伤，童磨的状态却复原如初。
“小姐，你需要我的救赎吗？”他在下方的栈道上吆喝。苦涩的嘴嗫嚅道：“……我需要医生。”
伤口结冰的话，可以止血吗？她冒出荒谬的念头。不假思索地说出那句话后，头脑倒慢慢清醒了些，开始意识到自己需要什么，要做什么，并且，清楚自己不想死。
“这样啊，只能请你普通地死去了。”
她埋头哼哼唧唧，童磨竖起耳朵聆听，勉强听到了她含糊的念叨：“不能死的，妈妈……”
“他说过，只要我存在一天，就是妈妈梦想的奇迹，死了，她的奇迹就没了。”
——现在只剩时间了，要拖延，要和他比时间。必须要活下去，活过他……
头发上的水滴成珠帘，大片血痕被洗净，漆黑的斑纹逐渐消散，受伤的脸颊泛有冻红，与无血色的苍白部分形成鲜明对比。她缓缓抬头凝视童磨，目光里战意消退、杀气平息，宛如幽沉又咸涩的深海，和刚刚的战士判若两人。
“有这么重要的理由，为什么不能更爱惜自己呢？”
开什么玩笑，为什么要这么悲悯地看着我？你不应该更……瞧不起我吗？緑有点不敢相信，今晚所见的童磨到底有几分是真实的？她轻哼一声：“明哲保身吗？只考虑自身生存的鬼，很难理解吧？童磨，你和无惨有区别吗？”
“你又对我了解多少？你们自心底希望鬼绝非善类，先入为主地判了罪，如此一来，仇恨与战斗不就很正当了吗？”
“算不上多了解，但是我知道一件事，那就是——你的极乐之地不存在。”耷拉下来的眼皮让琥珀瞳透出黑影，“我曾‘有幸’被你‘救赎’过，你把我吃掉了，我却没有抵达所谓的极乐之地，只是又进了一次轮回。与你永生？不存在的。”
“啊，已经疯了吗？”他惋惜地说。
“我死而复生，这是第四次人生，每一生，我都在和你们战斗。上次你可是很快就相信我的话了，说什么不会盲目排斥未知，世上已有无惨的存在，再有别的奇迹也不值得大惊小怪。”
“哦呀，确实很像我会说的话。”童磨挠了挠脸，莫名其妙地羞涩，緑差点翻白眼。他问：“小緑，你该不会活了四次都在鬼杀队里琢磨怎么办今天的事吧？”
“我是到这一生才开始考虑这件事的，在这之前，烦恼很久了……”
“你真心想与鬼共存吗？”
“我真心希望的是，没有人会不得不投靠鬼、变成鬼。”
“小緑，这是一个宏大的问题。原来你也在找你的‘青色彼岸花’啊，一朵也许并不在我们的时间里盛开的花。”
“说得那么复杂，无惨先管好自己，不要随便把人变成鬼不就好了。”
“但你管不到有人就是不想做人了。世间有太多人解决不了的问题，所以大家才会求神拜佛。虽然，通常只是自欺欺人罢了。”
“你……说信神只是自欺欺人？你不相信神的存在？”
“是的。”他坦然地笑嘻嘻承认。
“你有神棍的自觉吗？”
童磨的眉毛像蛾翅轻抖了下，嘴角的弧度不减，但目光发凉：“我不是骗子。终结人的痛苦是一项严酷的使命，没有人能做，没有神来做，而我来做了。”
“你只是吃了他们……总不可能所有痛苦的解决途径，都只剩下死吧！”
“小緑，人生是没有意义的。人之所以会在麻木中感到充实，是因为意义就是一个又一个的自我欺骗。”
“所以呢？只有无意义，只有什么都没有，我们才能赋予各种意义，不然哪能容得下你我呢？为什么你还会和信徒讲，‘人生来都有命，不在纸上，不在口中，只在心里。无论有没有意识到，都在循着它活’？讲‘有’的起因来源于‘无’，‘有’的终极则是更高级的‘无’？”
童磨似乎想起了什么，下巴抵着折扇重新打量了她一番，随即开口道：“此前说人生无意义，是我为人时就存在的观点。因为人生没有意义，苦难也没有意义，把信徒们从这无意义的受苦中解脱出来，是他们托付我的使命。可我也是一个人，要怎么做？直到大人降临，我相信冥冥之中自有命运了。正因‘使命’的确存在，那我便该相信，我有承担它的勇气，并且要获得承担它的力量。结论就是——我是被送给这人间的礼物啊。”
“你有爱过人吗？”
“现在谈的与‘爱’有关吗？”
“你与信徒最接近，你懂他们所爱的吗？”
“……”
“有人和我说过，说你是一个没有感情的鬼，我不懂，现在大概明白了。你以救赎世人为使命，若不真正关心信徒的内心，我要怎么相信你有情？你所做的一切，难道不是欺骗别人，又欺骗自己？”
“凭什么这么说？”
“因为我想将你拉下神坛。”
“又想挑战我？”
“为了让你懂得爱，不从神坛上下来，怎么会懂人的爱？有个人，毕生所求的，就是让你体会到哪怕只有一丝的爱。她爱你胜于自己的命，因为相信你能接纳她的全部，能够理解她的情感，能让它们留存在你身上，从而让你也学会爱。如果极乐真的存在，如果那个人真的与你共生，你怎么没分享到来自她对你的爱？你要是以实现信徒所愿的教主自居，就不要辜负了她的夙愿。你不懂她，就做不了她的神。走下神坛，与你不屑的人平起平坐，去学你认为没有意义的东西。”
“然后呢？”
“等你做到了再谈然后。”
“你真傲慢啊，小緑。为什么我非得按你说的那样去爱人不可呢？难道你们没有因此痛苦过？难道这所谓的‘爱’不是一种唬弄自己和别人的幻觉？而你叫我‘去爱’，难道不是一种强迫我服从的暴力？”
“……童磨，你狡猾得跟条鳗鱼似的。”
“小緑也不遑多让啊。你和阿秀是什么关系？”
“……她还活着吗？”
“在这，与我同在呢。”童磨又按住了胸膛。他神圣的表情，让緑萌生出想去踢那颗脑袋的冲动。奈何别说用脚蹬他，身子动不了一丝一毫，不仅是因为被捆严实了，她也不敢轻举妄动。爆发式的兴奋和清醒，是最后的回光返照。现在胸膛涔涔渗出的血，渐渐将蔓莲华的藤蔓和冰花染成了浊红，潸潸滴进栈道和水里。为了延缓出血，她尽快解除了消耗大的斑纹。每一次呼吸，每吐一个字，都像是永无止境的凌迟。迫切需要氧气，却不敢太用力深呼吸；明知道不该多言，可是更害怕一旦停下发声和思考，眼皮会彻底投降，再也睁不开。现在她的战斗就是攥住尚存的一口气，无论如何都不能使之断绝。
她死死盯住童磨了，可他还是在视野里模糊重影，注意力开始像苍蝇乱飞。不由自主前倾的上半身，弯曲的脖颈，千斤重的头颅，反绞在背后的双臂分辨不出麻痹和疼痛，一切都让緑觉得自己正在变成一枚生锈的鱼钩，或万年不化的冰雕。
而血冰莲，在童磨看来凄艳馥郁，倒是赏心悦目。他不回避与她深谈，也无所谓她的死活，要是无惨不介意，他觉得让她多活一段时间，对大家利大于弊。至于她正在经历的痛苦，是有觉悟的牺牲，他对此只能尊重啦！为了不耽误任务，他决定带她离开大殿，去收拾外面的鬼杀队，指不定待会她急了，就先会透露鬼血的下落。
他略抬手，蔓莲华一移动，俘虏发出几声混浊的呢喃：“童磨……阿秀……”
“阿秀怎么了？”他回头问。
“有没有跟你……说什么……”
“有啊，她……”他停顿了一下，背手走到前面，“送了我一份珍贵的礼物，要和我分享这辈子拥有的最好最好的东西，并且让我要记住，最后走向永恒的笑容。”
他转过身微笑道：“非常美哦。”
緑的脸色越来越灰，目光空洞，青紫色薄唇翕动：“那东西，该不会是……一颗爱人的心、之类的吧？”童磨打了个响指：“你挺了解她的嘛！”
緑似乎叹了一口气，长得快舒出了灵魂。
“别难过呀，小緑，我觉得她是心满意足的啊。过去我接引信徒，无论怎么和他们暗示和说明，他们都像听不懂一样，只抓着极乐不放，在实施接引仪式的时候又满脸惊恐，好像他们毫不知情。阿秀这孩子，是极难得的少数。是你告诉她的吗？倘若如此，她真是个很有觉悟的姑娘呢。面对这么坚定的信念，我怎么能叫她失望、怎么能不成全她呢？即便知道她可能是你派来的，我照样不后悔。这姑娘是真正走上了正道。”
“……必须向你承认的是，我不能完全懂她，不过她清楚自己在做什么。也许从某种程度来说，她的动机是高尚的？呵呵，要是你掌握另外一半关于阿秀的答案，我是愿意了解的，但你还能说话么？唔，看来是不行了，那就听我讲呗～听了几十万次祷告，该轮到我聊一会自己吧～”
“阿秀说我不能、也不需要将救赎信徒作为存在的意义，自有更广阔的天地容纳我。即便□□不复存在，她的意志也会不断祈祷我找寻到真正的存在意义。若像你所说的，意义是人赋予的，那么，为什么我的使命，要被某种假定存在的‘真正意义’取代呢？告诉你一个小秘密，虽然我一出生就是极乐教的神之子，但并不是从小就誓愿要救赎别人的——尽管不曾停止这么做。庶人的生活啊，即没有尊严，也没有乐趣。有人冷了饿了，给他们衣服和饭食；有人无处可去，留他们住在寺里；有人悲伤和愁闷，我聆听，给予他们合适的话语；最后他们哭诉想去极乐，要怎么结束他们一生的痛苦？寻常地死，只是化作尘土，愿望就落空了。这一生，这一生算什么啊。”
他的声音一改此前的昂扬高调，变得温和轻柔：“作为人类的我救不了任何期望去极乐的人，那是他们捏造出来的愚蠢梦想。可是为什么，我就是无法对这种梦想、无法对来求助的人置若罔闻呢？你说我不关心信徒的内心，说我无情，什么是有情？情为何物？我对大千世间的一切，都不贪嗔，亦能接纳它的无限，让任何人都能流入我，留在于我，如此不是正好吗？”
“能理解吗？能说出‘希望没有人会不得不当鬼’的你，也许稍微能理解吧。今晚你的作为，或许不会被你的同伴理解和接受，那又如何呢？关于世道，关于人与鬼的关系，你可以有自己的答案，像我一样。”
他们来到大殿密封的门前，童磨收起金扇，抬臂攥紧左拳，大门上厚重的冰壳轰然碎裂。五指还未松开，左拳突然从手腕整个断裂，和冰块一起掉在地上。
“……欸？”他茫然地盯着地上的左手，更诧异断处居然无法再生。五脏六腑强烈痉挛，被揉乱又扯碎。腹腔内的激流从七窍持续喷涌，童磨跪伏在一滩扩散的血上呕吐不止，是他的血？双腿像被灌了铅，膝盖再也抬不起来，脑内像有连绵的炸雷，视野内明暗交替闪烁，尖锐的嘶鸣从耳朵深处响起。这是中毒了！再像之前那样去分解，怎么不起效了？他下意识抬头回望身后的鬼杀队。
蔓莲华随着他的虚弱断裂消散，她也摔跪在栈道上。本来半死不活的女人，瑟缩地撑着刀要起身。她站不起来，双唇不停打颤，像从土里爬出来的尸鬼，摸爬滚打，跪着一点点靠近他。童磨紧盯越来越近的剑士，抓紧尝试所有能想到的方式，都延缓不了症状恶化。不光是左手，双腿和胳膊快速溃烂，流出大量脓血，他感觉从胃到食道，向上到口腔都在融化，下颌骨甚至整块松脱坠落。等他无法支撑身躯而倒地时，那个女人已经挪动到他身边了。
她把当拐杖用的长刀拿起来。噢噢，接下来要体验被斩首了吗？童磨目不转睛地仰望顶上的钢刃雪亮的光，可光一闪，飞到边上去了。
——嗯？
她把刀丢开了，不是握不住弄掉了，是主动丢掉的。
——为什么？
下一刻她闷声地侧倒在木栈道上，与腐烂的童磨面面相对。二者倒地的姿势如阴阳图一般对称。“……你要死了，我也要死了，都一样……”緑嘟嘟哝哝。童磨只能听她发出一连串模糊的胡言乱语，无法说话，眼睛亮晶晶地转动，似有千言万语。
“我多么地痛心啊，了不起的初衷，会因为自身的局限，发展得……完全背道而驰，接纳和掠夺的界线在哪里？一教之主，就什么都懂吗？懂为什么人们会对无亲无故者，产生深沉的情谊和爱吗？懂得人的尊严、人生的乐趣吗？时代让你认为，人没尊严，所谓的乐趣……没意思。你真切身体验过、拥有过、爱过谁吗？是，不懂也照样活，不是错……只是……挺可惜的。”
“去连接，去被悲伤和善意穿透，去爱吧……反驳，等爱过了再说，兴许到时，你又会有新观点了……要不要换一种活法呢？我倒想……”
好冷啊，内脏像被冻住了。童磨从她眼中淡去，纷至沓来的是夏日的阳光。她站在光里，望着阿妈把年幼的攸宁抱到腿上，握住小胳膊和小腿，声称这是鸡翅膀、这是小鸡腿，张口佯装要咬下去，逗她咯咯笑……
她望着自己横躺在睡懒觉的姐姐身上滚来滚去，嚷嚷太阳出来了我是公鸡喔喔喔姐姐起床给我梳头……
她望着她弄坏了哥哥粘的风筝，被骂猪头，遂撒气哭骂哥哥是猪头哥、大猪头，和他打得不可开交……
她望着她和阿爸默默从码头回程，他变戏法般从口袋里掏出一小包花花绿绿的金平糖，跟愁眉苦脸的她说不要难过了……甜味在嘴里蔓延……
——甜丝丝的，还有我们的栗子……
想到厨房柜子里一罐罐新封的糖渍栗子，前段时间和杏寿郎忙活了小半天剥壳煮栗，约好要存久一点吃，却不知不觉先消灭了两罐。没吃完呢，好可惜。
——杏寿郎，我想回家。
困扰已久的寒意退去，平静和轻松结结实实地袭来，如果不能活过循环，就此解脱蛮好的。牵挂的景象缓缓清空了，她只愿顺应这无比美妙的诱惑睡去。
我已流浪太久，战斗太久，该让我回去了……
请让我回去吧……
融化了大半的童磨微微抬起食指，虽然快不行了，可给她来几根冬枝垂冰柱的余力是有的。
恍惚间看见了阿秀的虚影跪在他身边，按下了手。
算了吧，什么都不做，她很快也会死的。
反正他要死了，至于这个人类的下场，都无所谓啦。他既不恨她，也不恼她，什么感觉都没有。
什么都没有。
“不要太孤独啊。”
阿秀的微笑像要流出泪来。
她们，都说他孤独。
——为什么要用快哭的眼神和语气说我呢？
——你们口中的爱，似乎和我认为的不一样啊。
——爱，究竟是什么？
他一生执着于通过吞噬□□来吸收他人的精神，却无法谦卑地认识自己的无知之处。盲人要怎么认识颜色？他没有学到过的，就是“体验”本身。
好冷，这毒仿佛能冻透脑髓，他太多年不曾有冷的感觉。残存的肢体寻求着温暖，一点点靠近重伤的剑士，慢慢抱住她汲取热度，可再无力吸收血肉。
天花板上血鬼术冻结的冰霜开始融化，柔和的雨丝飘洒向万籁俱静的空间，像在施予安魂的恩典。悬着一丝气的鬼和人，依靠本能挨在一起，所有恩怨和斗争都无关紧要了。在徐徐滑近的死亡面前，他们都是一样的，从同一处起源而来，是神明遗弃在世间的双胞胎，只能拥抱彼此取暖。
上弦贰最终如冰一般渐渐消融，淌过緑，渗过块块木板，流入了浩瀚的莲花湖中。遗留下的法衣和长袍，覆盖人类全身。
极乐寺一片沉寂，在日与月的光辉都照不到的地方，只有阵阵微风轻轻拂过莲花。
（未完待续）