要知道，皇帝此番召祁宴进京，就没想着要让他回西北。他手握重兵，在京城圈着还能收敛一二，若让他回去，无疑是放虎归山！

皇帝听罢，眼中闪过一丝深意，指尖轻轻敲击着座椅扶手，不置一语。

过了许久，他才微微一笑，语气温和却不容置疑：“西北战事已平，朕调你回京另有重用。”

祁宴眸光微沉，依旧恭敬道：“臣谨遵陛下旨意。”

酒过三巡，温韵见殿内气氛稍缓，于是起身朝皇帝敬了杯酒，柔声道：“陛下，永安有一事相求。”

皇帝抬眸看她，眼中带着几分兴味：“哦？韵儿有何事？”

温韵从座位离开，走到大殿正中，朝皇帝一拜，又抬起头，声音清脆而响亮：“永安听闻秦朔与祁将军交情颇深，此次西北战乱，秦朔也立下战功，甚至还在危急关头救了祁将军一命。既然祁将军不求赏赐，那永安斗胆，想请陛下擢升秦大人的官职，以示嘉奖。”

闻言，皇帝眉头微挑：“你这是在给秦朔求赏？”

他看了祁宴一眼，沉吟片刻后，问了句：“祁爱卿以为如何？”

祁宴眸色微动，声音沉稳：“回陛下，秦朔确实在西北立下功劳，且为人忠诚直率，堪当重任。”

他语气淡然，仿佛只是在公允地评价一位同僚。

皇帝略一思索，又似笑非笑地看向温韵，道：“既如此，朕便擢升秦朔为兵部郎中，如何？”

此言一出，满殿哗然。

除却温韵之外，所有人皆面露惊色，就连祁宴也未能幸免。

只有温韵面露喜色，连忙谢恩：“多谢陛下恩典！”

宫宴散后，温韵并未离宫，而是寻了个机会单独求见皇帝。

御书房内，烛火摇曳，皇帝看着跪在下面的温韵，无奈道：“你这丫头，朕已按你说的做了，还有何不满的？”

温韵抬起头笑了笑：“永安并未不满，只不过还有一事想求，只是方才宫宴上不便开口。”

皇帝手中茶盏一顿，眯起眼睛问道：“哦，你有何事要求？”

温韵脸颊微红，装出一副娇羞的模样，低声道：“秦朔容貌俊俏，武艺精湛，今日又在刺客手底下救了我。陛下，永安对秦大人一见钟情，想请陛下赐婚。”

空气似乎在此刻凝滞了。

茶盏重重摔在温韵身前，发出一声脆响。皇帝脸上的温和笑意瞬间消失，取而代之的是一股令人毛骨悚然的冷笑，以及笑容下藏着的暴戾。

他慢慢站起身，明黄龙袍停在温韵身旁：“永安，朕这些年是不是太纵容你了？”

话说到这份儿上，温韵也不愿再装，她跪坐在地上，仰头注视着皇帝，眼神高傲而冰冷。

“陛下明鉴，虽然这次我有几分私心，但做的这些可都是为了陛下好，毕竟陛下还忌惮着祁宴和祁家，不是吗？”

皇帝的眼神骤然变得阴沉，他俯下身，一把掐住温韵的下颚，冷笑道：“那你说说，朕为何要答应这门婚事，对朕有何好处？”

温韵疼得眼角泛红，却仍倔强地直视着他，唇角勾起一抹挑衅的笑。

她早就知道，这个表面看上去温和的人，骨子里从来都是多疑暴戾的。

“祁宴手握重兵，在西北根基深厚，陛下把他强留在京城，他表面顺从，心里却不一定服气。”

皇帝手上的力道微微松了几分：“继续说。”

温韵缓了口气，继续道：“秦朔是祁宴的心腹，也是他的救命恩人，在军中有些威望。若他成了郡主驸马，日后便是陛下的人，如此陛下便可名正言顺地监视祁宴，必要时也可牵制祁宴。”

皇帝松开手，直起身子居高临下地睨着她：“你倒是会算计，可朕又凭什么信你，万一你和秦朔联手，反倒去帮祁宴呢？”

温韵揉了揉发疼的下巴，缓缓站起身，直视皇帝的眼睛，忽地笑了起来：“我的皇舅舅，这两年我为你做了那么多事，杀了那么多人，您竟觉得我会为了一个外人，反过来对付您吗？”

皇帝盯着温韵看了许久，忽然大笑起来，笑声回荡在御书房内，显得格外刺耳。

“很好，我们韵儿长大了，懂得替朕分忧了。”皇帝话锋一转，遗憾道，“可惜朕本想封你为公主，待你孝期过后寻一门更好的亲事，秦朔再有才能，如今也不过是个兵部郎中。”

皇帝的心思，温韵如何猜不到，这是想确认她的决心，逼她再拿出些诚意出来。

温韵眸光微闪，随即笑了笑，眼中却无半分笑意：“陛下若是不放心，不如这样如何？日后我与秦朔成婚，所生的孩子，无论男女，都送进宫来，由您亲自教养。”

“哦，你竟也舍得？”

温韵垂下眼帘，掩去眸中情绪：“能为陛下分忧，是永安的福分，况且有陛下亲自教导，将来必定前途无量。”

皇帝终于满意地点头，伸手抚了抚她的头发：“很好，三日后我会封你为公主，然后下旨赐婚。”

温韵福身行礼：“谢陛下恩典。”