同日，某处隐蔽的地牢里，周肆恢复清醒，想起孟念死时的惨状，流下两行清泪，随后咬舌自尽了。

为了让秦莜上位，温韵谎称周淮已被周肆折磨致死，只留下秦莜一个孩子，因此大臣们不知周淮还活着，也不知田家的小公子是周淮的血脉。

宫变当夜，周淮被夜鸦带进秦府秘密安置，经历了这么多事情，他早已无心权力纷争，对于温韵的安排，他还算是满意。

处理完周肆留下的烂摊子，秦莜终于有空去秦府探望周淮。过去这几日，有章太医为周淮医治，他身上的伤势大好，已与从前相差不多了。

“让父亲受苦了。”秦莜跪倒在周淮身前，神色黯然。

“莜儿，快起来。”周淮精神已好了许多，伸手扶起秦莜，心中百感交集，“你如今已是帝王，怎可轻易下跪，再者是父亲连累了你，若非当初贸然前来京城，你也不会被卷入这些纷争之中。”

秦莜站起来，凝视着他的眼睛，问出了那个让她困惑了两世的问题：“父亲当初，为何会突然前往京城，还不向家中告知？”

周淮轻叹一声，缓缓道：“这些年我一直在打听朔儿的消息，那日我听闻朔儿很可能被人贩子拐去京城，便匆忙赶路，想要去寻他，结果却在京城被周肆的人发觉，还因此丢了追风。”

闻言，秦莜追问道：“那父亲可找到兄长了？”

周淮缓缓摇头，声音沉重：“京城人海茫茫，我还未查到线索，便被人抓进宫中关了起来。”

看着周淮愧疚的神情，秦莜深吸一口气，轻轻握住他的手：“父亲，我知道兄长的下落。”

第二日，田望笙秘密前往秦府，待了许久才离开，走出府门时眼眶还泛着红。

“阖家团圆，是件好事。”秦莜擦去眼角的泪花，轻声笑道。

祁宴站在她的身边，见她仍朝田望笙离开的方向远望着，顿时意有所指地应道：“是啊，只是不知我的团圆又在何时？”

听到这里，秦莜收回目光，侧头看向身旁的祁宴，思忖道：“若你想念王爷，不如我下旨令西北王携家眷回京，这样你们一家得以团聚，瑶儿还能……”

话未说完，祁宴忽然上前，打断了她的话。

“你明白我的意思，莜儿。”祁宴目光灼灼，嘴角挂着一抹无奈的笑意，“你打算何时给我个名分？”

秦莜被他突如其来的话语弄得怔住了，片刻后，她轻轻吸了一口气，嘴角笑意清浅，迎上祁宴的目光。

“将军想要什么样的名分？”

祁宴握住她的手，声音里带着一丝紧张：“皇后之位，不知陛下可愿赐予？”

晚风拂过庭院，红梅树迎着落日的余光轻轻摇曳。祁宴静静看着秦莜的双眸，只觉得等了许久，才等到秦莜的那一声——

“好啊。”

秦莜微微侧头，脸上的笑意逐渐加深：“思来想去，能担此重任者，唯你一人而已。”

*

帝后大婚，街道上礼乐齐鸣，道路两侧的百姓们好奇地看着仪仗最前面，穿着喜服的祁宴，议论纷纷。

祁宴手握缰绳，端坐在马背上。面对百姓们的欢呼与议论声，他微微颔首，随后目光平静地望向远处的宫阙。

直到仪仗行至宫门，祁宴才目光一亮，翻身下马。

“莜儿！”祁宴动作利索地走到秦莜身边，挽起了她的手。

看着这样的场面，每个人脸上都泛起了欣慰的笑容，唯有站在一旁的礼官哭丧着脸，嘴里一直念叨着“这不合规矩啊”。

夜晚，饮过合卺酒后，秦莜刚刚吹灭红烛上的火焰，便有一双手臂从身后紧紧环上她的腰。

“莜儿，我很高兴。”祁宴将下颌靠在秦莜的肩颈处，声音暗哑，“从今以后，我们再也不用分开了。”

秦莜靠在他的怀里，忍不住轻笑道：“怎么，难不成你不回西北了？”

祁宴轻轻摇头：“如今天下太平，西北军用不到我，由父王代管便可，我就安安分分地做你的皇后，一辈子陪着你。”

秦莜深知，这四方宫墙哪里困得住祁宴，他只是因为皇帝是秦莜，才自愿拘于宫中，以便守护着她。

她抬手抚过祁宴脸颊，眼中笑意温柔：“我的将军，何时需要被身份拘束？”

闻言，祁宴微微一怔。

“待朝局更稳些，你想回西北看看，我便与你同去，你想练兵，京中还有禁军，他们可由你掌管。子川，你不必当一个困守宫闱的皇后。”

祁宴凝望着她，心中涌起一股暖流。秦莜从未想过折去他的羽翼，反而要给他一片更广阔的天空，与他共享这山河壮阔。

他早该明白的。

“好。”祁宴将秦莜拥入怀中。不知何时，红帘洒落，遮住了窗外皎洁如水的月色。

“与君相逢，我三生有幸。”

（正文完）