顾景渊道：“李居铭包庇死犯，无视王法，我们可先以这个罪名给他定罪，而后再抽丝剥茧，查究他走私军器一事。”

太子道：“方才他那幅模样，一看便是不想与我们交易，必然是听到了什么风声才突然改变态度。”

黎昭文提醒他：“眼下李绶还在泽州，我们大可先抓住他。”

太子却略有些犹豫：“我不知道父皇会不会想要这个结果……”他擅作主张来到泽州，本是为寻出真相，如今却心生了退意。

他的话，也戳中了黎昭文的心事。父皇想要的结果是什么？她猜不透，但真相即在眼前，岂有视而不见的道理？

边关战事频发，绝不能放任什律成就大势，现在阻止李居铭，尚且可以及时止损。

她说：“这件事牵涉的不仅是李居铭及其手下的一众官员，还有边关的百姓和将士，为了他们，我们应该尽早除害。”

太子思量片刻，正色道：“你说的不错，哪怕忤逆圣意，我也要将泽州的败根连根拔起。”

顾景渊道：“我现在就回去抓李绶。”

话音甫落，忽听得马蹄声响，顾景渊掀开车帘，但见明怀赶来。

他道：“李绶逃跑了，金吾卫正在追他。”

顾景渊眸色一沉，道：“我去追他。”

他知道一旦李绶逃跑，适才他们想好的计策恐难实施，当即策马追去。

太子面有忧色，道：“不知能不能顺利抓到他。都怪我太犹豫，耽搁了时间。”

黎昭文黯然道：“怪我才是，如果我也戴上面具，李绶就不会认出我了，是我打草惊蛇。”

太子笑了笑，安慰她：“景渊他们功夫了得，想必能追上的，我们两个就别在这责怪自己啦。”

李绶的车马一路疾驰出城，绕往森森密林，顾景渊和一众金吾卫策马跟在后面，但始终难以接近。

他扬鞭抽打坐骑，马儿长声惊嘶，蹬蹬靠近车驾。

顾景渊纵身一跃，稳稳站在车辕上，车夫惊惧万分，马鞭一挥，奋力朝顾景渊身上打，顾景渊伸手抓住马鞭，长足发力，将车夫踢倒在地。

他急忙抓住缰绳，勒住马匹，车驾终于缓缓停下。

当下抬手掀开车帘，但见车内坐着的是个仆人，瑟瑟发抖，颤声求饶：“大人饶命。”

顾景渊脸色一沉，方知中计，长剑出鞘，指着那人的心口：“李绶在哪里？”

“我也不知啊……”那人脸上汗涔涔的，显然受惊不小，“公子他只吩咐我坐马车，没提别的事。”

明怀赶来，见车内不是李绶，惊道：“我分明看见他坐上马车了。”

车内那人害怕自己性命不保，忙说道：“公子他想必还在城内。”

明怀疑惑道：“怎么会还在城内？”

顾景渊略一沉吟，忆起李绶对黎昭文说的那句“改日再叙”，心下大惊，忙策马奔回城内。

太子和黎昭文回到院子时已至晚间。太子心事重重，没了往日谈笑的兴致，在花厅与黎昭文作别，魂不守舍走回自己的房间。

黎昭文站在廊前观夜景，思量着父皇对李居铭的态度。

父皇知道李居铭的所作所为吗？她在揣度，如若知道，为何又要任其腐败？为何他不肯继续调查李居铭？

她和太子一样，有着一腔赤诚热血，无法理解父皇这般消极的做法。

蓦然间，夜雨淅淅落下，直扑向她的面门，打断了她的思绪，她深深吸了一口气，而后走向自己的小院。

今夜夜色深沉，她的房间不曾燃灯，是以她开门进去时，一时无法适应室内的黑暗。

她摸着桌角，正欲点灯，忽而闻到室内有一股淡淡的血腥味。

转过身去，想寻找那股血腥味的来源，怎料身后擦擦声响，忽然出现了一道光影，是个人影。

黎昭文一惊之下，忙发出叫喊声，身后那一只手旋即捂住她的口鼻，悠悠道：“我们两个叙旧，别让其他人来打扰我们。”

黎昭文挣扎之间，瞥见有人倒在血泊中，知他杀害了无辜的人，当即转惊为怒，不住用手肘撞李绶的胸膛，企图逃脱他的束缚。

李绶冷冷道：“看来我们只能待会儿再叙谈了。”说罢随手拾起烛台，打晕手中挣扎的人。

顾景渊一路疾驰回城，不顾浑身潮湿，径直赶往黎昭文的歇息处，但听她房间传来呼喊声，立知大事不妙，发足奔去。

“南枝！”他焦急道。

他的一颗心砰砰直跳，生怕她有危险，怎料他赶到时，终究晚了一步。

内室已无她的身影。