那管事看着众人动作，心中也泛起嘀咕，这些人中午不知溜到哪儿去了，怎地好似吃了灵丹妙药，一个个竟然变成大力士了。

一连七八日，施又宜都在新店中忙碌，专司斩鸭一职。

王霁登门之际，正见她在案前忙碌。施又宜斩鸭的时候，很是神气，明明手中仅是一把普通菜刀，却仿佛握着神兵利器，手起刀落的动作如行云流水，教人莫名舒畅。

新鲜出炉的一批鸭子已经全部售出，施又宜斩无可斩，终于腾出手来喝口茶。

她抬起头想舒展片刻自己酸涩的脖颈，却不经意瞥见，前方那位王郎君一袭白裳，点缀墨竹花样，双手揽袖，正眸中带笑地望着自己。

日光亮晃晃地罩在他身上，他的笑意也越发温和起来。

施又宜心下一失，回过神来却被口中茶水呛住，引来一连串急咳。

王霁走近一步，关切问道：“施娘子没事吧？”

明明是自己分神，施又宜却恶人先告状：“吓我一大跳，你怎么不出声啊？”

王霁慢慢踱进，微笑道：“是我的不是。”

施又宜一顿，突觉自己对王霁态度似乎太过随意，不像店主与客人，也不像合作伙伴，倒有些像好友？

施又宜清清喉咙换个腔调：“王郎君可曾吃过午膳？”

“不曾。我恰好路过此处，便来尝尝烧鸭饭。”

施又宜笑中带着些许抱歉：“可惜你来得不巧，现下鸭子还未出炉呢。”

王霁微笑着摇摇头，寻了张柜台附近的桌子坐下：“不急。”

施又宜环顾四周，不见乘月身影，她便自行给王霁倒了一杯茶水。

王霁接过道谢，又望着她道：“恭贺施店主，新店开张。”

施又宜欣然一笑，俏皮话又脱口而出：“如此喜事，王郎君难道只空手道贺？”

话音还未落，只见王霁从袖口中取出一管细长竹筒：“近日忙碌，没来及好好准备，仅备此薄礼。”

施又宜脸微红：“我不是那个意思……开玩笑的。”

王霁极少见她如此忸怩之姿，忍不住朗声笑起来：“施娘子何须如此客气，不过是胡椒罢了。”

胡椒虽不难寻，但从主要从海外运来，再辗转运至金陵，价格不菲，绝非王霁口中的“薄礼”。

施又宜接过：“看来，这顿烧鸭饭必须得我请客了。”

王霁拱手笑道：“在下敬谢不敏。”

左右店中无人，施又宜便也坐下来，有一搭没一搭地同王霁聊天。

“我见门口贴了张招人告示？”

施又宜点点头。她错误低估了新店的客流量，又高估自个能耐。

本以为许娘子、金花二人便能运转烤鸭生意，但眼下看来，前期的杀鸭、腌制、风干步骤便十分耗时，更别提烤制过程中需要实时关注火候，时长。鸭子需一只一只挂入烤炉，再一只一只取出，这一整套下来，连能扛着半扇猪招摇过市的金花都苦不堪言。

这半个月因着刚开业让利的原因，客人们会多些，她们四人全都在此照看，后续若是客人们新鲜感下降，大约三个人便能周转过来。到那时，她和乘月便可重新经营老店。

谈起食肆生意，施又宜仿佛打开了话匣子般滔滔不绝，眉飞色舞，手舞足蹈起来。

王霁便瞥见她手背上深浅不一的疤痕，看起来像是油溅或高温烫伤的痕迹。

她应当很辛苦吧，可她却永远志气昂扬，仿佛没有经历什么困难。

说不清道不明的情绪在心中像春草般蔓延。

王霁忽然发问：“施娘子，食肆生意如此辛苦，若是给你一百两，休息大半年，你可愿意？”

虽不知王霁为何有此一问，可施又宜还是认认真真地思考：“我不愿意。”

“为何？一百两对这街市上的多数人来说，已经足够生活好几年。”

“如我们这般习惯以劳力赚钱的小老百姓们，闲下来反而会东想西想，心无定处。但若是手上有活，心中便踏实多了。”

“手上有活？”

王霁细细咀嚼这四个字，心头忽然拨云见日，他终于知晓，码头的那些居民们想要的是什么了！

王霁站起身告辞：“施娘子，我还有事，需先走一步。过几日，或许要请你帮个忙做顿饭。”

施又宜不明究竟地先点点头，又后知后觉地冲王霁背影嚷道：“王郎君，你的烧鸭饭还没吃呢！”