赤司征十郎坐在矮桌前翻阅着桌子上高高垒起的卷宗，四年前的事情现在再追查起来繁琐而困难。

不过，当初的事情既然有人为的痕迹，那么即使被刻意掩盖过了，仔细查验还是能找出些许痕迹的。

实渕玲央送来了茶水，赤司征十郎并未抬头，只是简单的道了声谢示意他放在一旁。

半响没听到离开的脚步声，抬头望去，只见实渕玲央站神情踌躇地立在一旁。

赤司了然：“怎么了实渕，在担心黑子？”

实渕微微额首，有些犹豫：“小征，这次的任务其实不必派他们去吧。”

无论是叶山小太郎、实渕玲央自己，还是分家的阴阳师，都可能轻松解决的事情。紫原敦会迷路之类的说辞都是借口，这次任务的主角其实是黑子哲也。

赤司征十郎并未直接回答这个问题，反而露出一丝笑意：“实渕，看样子你已经彻底接受了他。”

黑子刚到赤司家的时候，最反对的人是实渕玲央。如果不是赤司左眼看到的未来，不论万代婆婆说了什么他都绝对不会同意黑子呆在赤司家的。

可如今不过短短几日，实渕玲央已经开始为幼崽的出行操心了。

闻言，实渕一愣，仔细辨认着赤司的神情：“小征，那孩子有什么问题吗？”

“没有。”

赤司征十郎放下手中看了一半的卷宗，端起茶杯轻抿了一口：“放轻松些实渕。那孩子不是普通的人类，没有那么脆弱。只不过，阴阳师游走于阴阳两界，接触到的大多是世界的阴暗面，更可况眼下赤司家并不稳定，那孩子若想呆在这里，就必须学会面对这些肮脏悲哀的东西。”

肮脏而又悲哀吗……

实渕玲央心头泛起丝丝心疼，不仅仅是对黑子哲也的。

停顿了片刻，他艰难的开口：“如果那孩子适应不了呢？”

“他会适应的。”赤司征十郎的声音平静而笃定，手中茶杯热气氤氲，模糊了他的神情。

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夕阳西沉，紫原敦撩开帘子，怀里抱着蔫蔫的幼崽走了进来。

黑子哲也眼泡红肿，没了往日活泼爱笑的模样，从紫原身上滑下来后，慢吞吞地挪到赤司征十郎身旁，挨着他坐下。

小小的身子蜷成一团，安静得不像话。

赤司征十郎早已通过水镜知晓了事情的始末，没有多问，只是示意实渕玲央取来刚煮好的鸡蛋，剥了壳，在幼崽眼睛上轻轻滚动。

幼崽被烫得向后缩了缩，赤司征十郎温声道：“别动。如果不揉开，明天眼睛会肿得看不见东西的。”

黑子乖乖不动了，一时间室内一片安静，只有衣摆的窸窣声和几人清浅的呼吸声。

沉默片刻后，黑子终于开口，声音闷闷的，带着浓重的鼻音。

“赤司大人……”他想问的问题好多，可是到了最后，他问出口的只是：“为什么会忘记那么重要的约定呢？”

老铁匠说猫是家人，说不要管其他人，可是最后却让猫离开。

次郎说猫是家人，是兄弟，最后却说后悔了。

记住约定的只有猫，停留在原地的也只有猫，最后却是那样惨烈的结局。

幼崽不懂什么叫取舍什么叫背叛，只觉得人的记性真的很不好，那么重要的事情也会忘记。

赤司征十郎的手指微微一缩，他斟酌着开口：“因为人都是会变的。”

相比妖怪和神明，人类的生命脆弱而短暂，心思也更复杂多变这本就是他希望黑子通过这次任务明白的道理。

可此刻，看着幼崽无精打采的样子，他竟反而有些心软了。

黑子哲也小心翼翼地追问道：“那赤司大人也会变吗？”

赤司征十郎被这话问得一愣，恍惚间他似乎看到了幼年的自己在父亲面前据理力争，躺在母亲膝上听着母亲轻声哼唱，她说希望我的小征永远不懂这些。

可是，他现在还是走上了父亲的路，那些母亲不想让他懂得的，明白了，也挣不脱了。

“……是的，我也不例外。”他听见自己这样回答。

幼崽的肩膀微微缩了缩，似乎一时难以消化这个答案。房间里再次陷入寂静。

良久，赤司停下动作，正欲起身，衣袖却被一只小手紧紧攥住。

“赤司大人。”黑子抬起头，眼神坚定起来，里面像有光在跳动：“这是不对的！约定好的事情，就不能被忘记。为什么大家都觉得这种事很正常。不对就是不对！”

幼崽声音稚嫩，手指攥得发白，“如果有一天，赤司大人忘记了和哲也的约定，变得不像赤司大人了……哲也一定，一定会站在您面前，让赤司大人想起来的！绝对会的！”

小小的孩子就这么固执的看着赤司征十郎，眼底的光亮让赤司想起了山野中的野花，纯粹而倔强。