“喂，赤司，你知道他把自己最本源的力量给了你吗？”
赤司征十郎抱着幼崽的手臂不易察觉地绷紧，修长的手指下意识陷入幼崽衣物内，指节微微泛白却小心的维持力道不至于弄痛了幼崽。他薄唇紧抿没有回答，整个人却如同拉满弦的弓，周身那原本万事股掌之间的平稳气息几不可查地乱了一瞬。
虹村修造似乎也并不期望他会回应，目光掠过赤司僵硬的脊背，自顾自地说下去：“能将黄泉那至阴的祟气强行封于凡人之躯，除了你那异于常人的灵魂强度，真正的关键在于他藏在你心脏深处的本源之力。” 他向前迈了半步，高大的身影投下的阴影极具压迫感的笼罩住赤司征十郎，锐利的目光紧紧锁定对方，“否则，你早被那狂暴的力量撕成碎片了。”他看着赤司征十郎如同覆上一层寒霜的脸庞，恶劣地顿了顿，才在对方冷冽地注视下，慢悠悠地补充道，语气带着一丝嘲弄， “不然你以为仅凭人类的力量如何唤醒我？”
赤司征十郎的异色双眸剧烈闪烁，紧抿的薄唇仿佛瞬间失去了血色。沉默了片刻，最终，他沉声开口，一字一顿：“如何将力量还给他？”
虹村修造似乎早就料到他会这么问，嗤笑一声，带着几分漫不经心：“还？说得轻巧。那力量如今已与你自身的灵力、黄泉的祟气三者纠缠，如同盘根错节的老树根须，难分彼此。”他声音压低，带着些许审视的意味，“怎么，想用命来还？那你谋划的……”
“如果他不在了，” 赤司征十郎冷然打断他，“我追寻至今的意义，也就不存在了” 他毫不回避地迎上虹村修造的目光，眼中翻涌着复杂的情绪，甚至隐隐透出丝丝令人心惊的偏执。
良久，虹村修造脸上的戏谑渐渐收敛，他倏地一笑，不顾对方的抗拒，他轻轻拍了拍赤司征十郎的发顶：“开玩笑的。” 他摆了摆手，语气随意了几分，“不用你还，那力量就如同月缺月圆，潮汐潮落，是他生命的一部分，会随着时间，在他体内慢慢地恢复。” 他伸手隔空点了点赤司怀中陷入沉睡的幼崽，“只要待在沾染了他气息的物品边，或者……” 他故意拖长了音调，戏谑的扫过依然绷紧的赤司征十郎，“待在你身边也行，毕竟你身上属于他的味道最重。至于他本身……”
他的语气重新变得神明般缥缈悠远，抬起头望向那片被朝阳渲染得蔚蓝如洗澄澈明净的天空，神色间带上一丝悠远：“虽然他早已被人类所遗忘，但是只要有一人还记得，神明就不会消失，这你是知道的吧……更何况，身为掌管冬之权能的神明，他可不会那么脆弱的…….”
“冬之神……就这个小鬼？”若松孝辅没忍住伸手指着幼崽惊叹出声，声音蓦然拔高。
诹佐佳典站在他旁边，想要阻止已是不及，只能痛苦地闭上眼。原泽克德摇了摇头叹息一声，经历再多若松孝辅冲动的个性还是一点没改。而黄濑凉太和青峰大辉默默不语，眼神复杂地低着头，不知各自在想些什么。
虹村修造目光从几人身上一一扫过，颇感兴趣地挑了挑眉，对着赤司征十郎感叹：“你身边还都是些有趣的人，有些真本事的僧人，受人类愿力和信仰供奉的大妖，虽然他自己可能没察觉，但身上缠绕的信仰之力可不少，也许有一天我们会成为同类也说不定。” 最后在黄濑凉太身上停留片刻，带着一丝探究，“身上流淌着神的血脉，啧，熟悉的气息，也不知道是哪个心血来潮留下了后裔。”
不过这一切都和他虹村修造无关了，他不再停留，一把拎起一直装死降低自己存在感的灰崎祥吾的衣领，像是拎一件行李：“这家伙，我带走了。把这里搅得一团乱，他要好好赎罪才行。”
“闇龗神大人！请等一下！” 黄濑凉太猛地踏前一步，声音都有些颤抖，“您刚才说我身上有熟悉的气息……请问，您知道那具体是谁吗？”
虹村修造停下动作，眉头微蹙，似在回忆，但最终只是略显烦躁地摆了摆手：“时间太久，人太多了，我记不清了。”他抬手指向与男体山相对，云雾缭绕的女峰方向，“那边那个家伙，对这些血脉感应最是敏锐，她可能知道得更清楚。可惜……”他耸耸肩，“也不知道她跑哪里去了，几百年没见踪影了。” 他看着黄濑凉太瞬间黯淡下去的目光，难得语气缓和补充了一句，“缘分到了，你自然会遇到。强求无用。”
话音刚落，不再给任何提问的机会，他的身形便化作一道黑色流光，裹挟着灰崎祥吾，瞬间消失在原地，仿佛从未出现过，只留下空气中一丝若有若无的神威缓缓消散。
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今日的经历实在太过跌宕起伏。简单处理了一下伤势，赤司几人便与原泽克德等人告辞，准备离开。
就在他们即将踏出寺庙的那一刻，旁边焦黑的地面上，一根翠绿枝条突然破土而出，轻柔地递过来一个略显陈旧的鸟笼，精准地塞到了站在一旁的黄濑凉太怀中。
“什么东……”黄濑凉太随手接住，咕哝道。却在看清鸟笼里面的鸟儿后木然住了口，笼中那只神色萎靡、羽毛凌乱、身上带着不少伤痕的鸟儿正是他一直寻找的早川充洋。
“那个，灰崎祥吾让我交给你的。”细细弱弱的声音在耳边响起，黄濑凉太下意识退后一步握紧手中锡杖戒备起来。
“他是寺庙中的古树，时间久了有了意识，虽然被祟气侵染，成了人面树，但是他本性还是善良的，他名为樱井良。”原泽克德为他们介绍。
“那个时候，是你伸手了吗？”青峰大辉按住黄濑凉太的肩膀，看向那摇曳的枝条问道。