殷漱望着庖厨置菜，左汤右羹，分盘了一回，香气四溢，色泽鲜亮，揖身往门后退去了。
“请船长用膳，”无归暼一眼汤，低眉顺目退至一旁。
小螃蟹趴在一旁，吐着泡泡。
她心中想着：鲜美归鲜美，这菜肴这么多，如何吃完？
忍不住招无归过来用膳。
只见无归执筷蘸了蘸盘边的酱汁，口中细嚼。
殷漱的翘起舌尖，意犹未尽。
殷漱见无归瞟一眼海参，愈发没有食欲，三四口下肚，吃完行礼告退。
殷漱望着前方的婢女，挺直腰板：“你们谁过来，说说无归怎么了？”
一个眼尖的婢女蹿出来道：“船长，您忘记了吗？无归大人，见到海参就会难过。”
殷漱问：“似此怎生回事？”
婢女道：“这事，还得从无归大人与他的表弟说起……”
原来那无归与无行，本是姑表兄弟，同住一船窝，两家的船房挨着连檐，共饮一海水，同用一茅厕，真真是“兄弟同心，其利断金”。
每年下海，二人总是形影不离，携手共赴那波涛汹涌之处，钻水丛、挖野参，虽不是“断金”，却也艰险万分。
那野鬼参，生于深海，藏于礁石之间，须得着了潜服、戴了护目镜、备了铅块，方能下得深海。无归与无行，顶了月亮，抗了风雨，连续多年秋夜在夜宴海转悠，却未曾寻得一头野鬼参。那野鬼参形如鬼魅，通体乌黑，肉质肥厚，乃是海中珍品，价值连城。然其生长之处，暗流汹涌，礁石嶙峋，稍有不慎，便有性命之忧。
那年秋夜，无送又要进夜宴海，无归却患了咳嗽，连日不好，下海之事只得作罢。
无归咳嗽痊愈后，一日带着手下去钓鱼，竟意外地在夜宴海边上，钓竿掉落，下海去捞，却被参子砸了个眼头。低头一看，竟是三头长肥的野鬼参！无归大喜，连忙将其捕捞上岸，遂卖了三万多海币。此事传开，周边议论纷纷，无不称其走运。
无送闻得此事，心中不免有些酸涩，便问无归：“表哥，这野鬼参是在何处挖得的？”
无归笑道：“这可巧了，在夜宴海边上，钓鱼竿掉了，下海去捞，竟被参子上门砸了，才中奖了。低头一看，竟是三头长肥了的野鬼参！走运的碰巧而已！”
无送听罢，心中咯噔一下，不由犯了计较：哪有这般巧的事？过去一年进夜宴海，像过网子似的，怎的都没碰到？莫不是过去一同进夜宴海时，他看见了却未吱声，留心作了个记号，今年特等它长肥，才去捞回来？怪不得，那一次不肯一同去了……瞎比！真是嘴上说得好，心里藏把秤砣！
无送的妻子煽油灌醋：“你这个大傻子，怎么就缺一个心眼？”无送越想越觉如此，越想越感到是被表哥耍了。可这事儿没头没尾的，上哪儿说理去呀？他只能自个儿认了栽。
那次，无归来请吃乔迁酒，无送心中更是五味杂陈。酒桌之上，如何能咽得下饭菜去？
自此，两家疏远。
后来，无归成了夜宴船长的亲信，无送更加疏远他。
再后来，两家身份悬殊，成见愈发深了。
最后，无归挑了其它的船，全家搬走了。
无送心中很不是滋味，好生亲戚，竟这般被三头野鬼参掰了！这般痛悔呀！
殷漱听了，道：“你们都退下吧，本船长用膳时不喜欢有人服侍。”
“是。”婢女鱼贯而出。
小螃蟹大快朵颐，殷漱的手掌拍一声低沉的响动。
小螃蟹扭头看向她。
殷漱竟没有心思用膳：“这硬生生的弄的没有亲戚互动了。”
小螃蟹以为然地耸了耸壳，嚼着虾，殷漱端走他的盘子。
小螃蟹问：“你干什么？人的心底葬着什么？你不知道吗？清凉本就很难？”
“他面上过得去，心里在在意的要死，”殷漱道。
小螃蟹扬头：“这能怪谁呀？没有三头野鬼参，还会有五串六箱白眼珠，他还是会亲离。”
小螃蟹爬过盘子，开始进食。
殷漱见他脏了自己的餐盘，道：“来人！本船长今天没胃口，都撤了！”
婢女应声而入，速收餐具。
小螃蟹气得吐泡泡，爬在一旁舔了舔嘴巴，它的影子淡得透明，短得透明，像浸水过的纱的轮廓。
就在这时，门口来声。
侍卫进禀：“船长，船使们求见！”
殷漱闻言起身，望向男主：“你跟着我干嘛呀？”
小螃蟹含糊不清：“若你露出破绽，谁来替你收拾残局？”
“笑话，怎么会？”
小螃蟹终还是不情愿地跟了上去。
殷漱踹一脚裙摆，瞥向身后的小螃蟹。
随着潮声渗透窗棂，殷漱已端坐主位，裙摆一踢，轻叩扶手的珠贝。
小螃蟹试图在座椅边找到一个舒适的地方，趴在她脚边，甲壳泛着金流，钳子故意勾她一缕垂地衣丝。
这时，飘烽上前一步，恭敬行礼：“拜见船长。”
东南西北的船使随之躬身：“拜见船长。”
殷漱挥了挥手，语气淡然：“起来吧。”
南船使抬头，目光在船长身上停留片刻，欲言又止：“它……”
殷漱看一眼小螃蟹，立刻挺直腰板：“本船长习惯他的陪侍，无时无刻都想看着他。”
南船使皱了皱眉，带着试探：“船长喜欢宠物倒是小事一桩，只是，让一只宠物进殿听政，恐有些不妥吧？”
殷漱冷笑一声：“怎么？北船使是在质疑本船长吗？”
北船使连忙低头：“船长明鉴，臣无此意。”
殷漱摆了摆手，故作轻松道：“噢，对了，你们见本船长有何事啊？”
南船使上前一步，恭敬递上一卷卷轴：“船长，此前令我等拟定的反攻藤壶族的方案，今日便是船长拟定的期限。”
“船长，您今日束冠，戴得歪了三分，”申屠曛道。
殷漱瞥一眼他，他的蟹爪掠过她的脚边：“要不要我替您重新绾发？”
殷漱反脚踩住他的钳关节，力道踩得他甲壳咯咯作响：“再碰一次，本船长剁了你的螯足泡酒。”她踹开他，目光望向阶下众臣：“继续禀报。”
南船使攥着《藤壶图》上前，瞥向正揉着钳子闷笑的蟹妖：“禀船长，按您上月钧令，我等拟定了藤壶王庭的水路……”他抖开泛黄鲸皮图纸，“您看，若绕过赤水漩涡，借子夜涨潮时突袭藤壶宫……”
“赤水漩涡西侧有暗礁群，”殷漱冷声打断，点出在图纸某处：“我听无归说，上月三艘探路船在此处沉没，你当本船长瞎了？”
南船使额头沁汗：“可若改道黑藤峡，必会遭遇鲛人哨兵……”
“那就杀光哨兵，”她屈指敲着王座龙首，震声簌簌滚落：“本船长要的是血洗王庭，不是缩头乌龟的避战方案！”
南船使继续道：“我等认为应从藤壶族水守卫最薄弱的赤水漩涡攻入，由内而外击破防卫，一举杀进藤壶宫。”
殷漱猛地发怒：“什么？”
蟹钳夹起滚落脚边的珍珠把玩：“船长好大火气。”
小螃蟹晃到她的另一端的身侧，钳尖猛戳着她：“要我说，何须绕路？”甲壳擦过殷漱垂在扶手上的衣袖：“今夜月圆潮汐最高时，船使们亲自带些死士从正门杀进去，当然，得劳烦船长替他们束发壮行，”最后半句已变成气音，螯足暧昧蹭过她脚侧。
殷漱霍然起身，踹他一脚：“本船长最后说一次，议事期间再敢胡言……”鞋尖撞过甲壳：“就剖了你的蟹黄赏给伙夫。”
众臣屏息垂首，小螯足戳了戳：“船长恕罪，”笑意愈深，“毕竟，我们是共浴过风暴的，我托着船长坐了整整一夜……”
“闭嘴！”她耳朵一灵，腰间铃铛当啷掷地：“来人！把这只混账拖去底舱关禁闭！”
两名船兵战战兢兢上前，他懒洋洋伸螯足任其扣锁，临出殿门忽地回头：“关押前能否讨个恩典？”他望着她攥紧的拳头：“今夜送饭时，请船长亲自来喂我吃……”
“滚！”
殷漱脸色铁青，提着裙摆下阶，一把抢过南船使手中的图，毫不犹豫地扔进火柱中。火焰瞬间噬画，南船使惊呼：“船长！船长！”
船使们连忙跪下，声音颤抖：“船长恕罪！”
飘烽看着殷漱，眼中疑惑。
殷漱挥了挥手：“起来吧，起来吧。”
船使们战战兢兢起身，殷漱深吸一口气，语气忽然变得温和：“本船长方才心头火起，险些按捺不住。这攻略不必再改了。近日来，本船长思量起从前造下的孽障，心中不安，夜里翻来覆去，难以安睡。从今往后，本船长决意不再行那嗜杀之事且收刀入鞘，韬光养晦，只为息隙灵渊的太平与夜宴的安宁尽心竭力，以赎前罪！
无归在一旁摇了摇头，飘烽则若有所思。
殷漱无奈闭上眼睛，强压下心中的心虚。
飘烽上前一步：“船长，如今还能想起先船长，只不过这愧疚未免迟了吧。”
殷漱望他一眼，语气淡然：“是啊，我若早些年醒悟，何至于今日这般歉疚？事已至此，唯有尽心弥补，方能稍慰先船长在天之灵。”话落，她忽然意识到自己的话有些不妥，连忙挥了挥手：“本船长今日乏了，要回去休息，你们退下吧。”
“是，”众人纷纷退下，大殿中气氛微妙。
殷漱回房去时，小螃蟹不知道从哪个犄角旮旯里爬出来，原来方才只是两人的权宜之计。
申屠曛：“方才的一派胡言，只暂时糊弄过去。”
殷漱回到宫里，耸了耸肩，嚼一口海瓜子：“难不成还能帮船长挽回形象，又不认识他，迟早被我们败光了。”
殷漱又从盘子里拿起一颗海瓜子，塞入口中。
申屠曛道：“就是飘烽有些麻烦，他是最有可能发现你是假船长秘密的人，若被他发现破绽，你我就……”
殷漱嚼着海瓜子，懒洋洋打断她：“静观其变吧！”
宫里太热啦，她的腮帮子热鼓鼓的，像两颗樱桃的轮廓。
殷漱道：“三更明月魄一到，我们就立刻换回来，做船长也太沉闷了，适合你。”
申屠曛闻言，忽然睁开眼睛，戏谑笑意：“那怎么行？”
殷漱一愣，显然没有料到他会这样的反应。
她陷入短暂的思考，脸色稍稍松动了一瞬。
申屠曛得意笑了笑，继续悠闲地嚼着海瓜子。
然后………
当时，殷漱第八次用镊子夹住他的蟹壳边缘时，那只青灰蟹终停止吐泡泡。
它在“洗发锅”里划动细腿，钳子敲打着，不发出咔声，甲壳还沾着吃饭时留下的碎酱。
"现在知道怕了？让你戏弄我？"殷漱取来洗发水，淡绿液在她掌心揉出密泡："怎么？变成螃蟹就能永远不洗头吗？"
蟹钳突然钳住她小指，嗓音从甲壳缝隙里漏出来：“我要发怒啦，再这么折腾，这艘同舟共济船如何撑得住！”
蟹钳一松：“听说这海里有鲛人，专爱深夜里出来勾引女人，之前那批消失的船，保不齐就是遭了鲛人毒手。”
“洗发锅”的烟影响他的语言中枢，还说了一些浑话。
殷漱捏住他凸起的头胸甲，把他倒吊着送进“洗发锅”道：“可别懒惰，喂，你壳缝里的藤壶都能开海鲜市场了。”
五十度沸水裹着泡沫冲下时，他的八条步足突然僵直，蟹嘴吐出气泡，胡言乱语。
右螯扒住她的拇指，她憋着笑，看着他被水流冲得打转。
于是，她欲烘干他半透明的腹肢，错乱的声音音响来：“其实海水的味道比洗发水好闻......你耳后沾着泡沫......明天退潮时要不要去捡三更明月魄。”
殷漱见他被吹得蓬松似棉的小螯足，捧腹笑了，笑着笑着，看小螃蟹的影子轻得像浮在水面的油渍，自己的影子像从月光里捞出来的样，咦，彩色的影子？竟比窗外的夜风难驱难引。
那头立于自己窗前的飘烽问：“你说船长侍奉蟹妖洗濯，可是亲眼所见？"他的声音令跪伏在地的婢子浑身战栗。
婢子叩首道：“回大人的话，奴婢亲眼所见，绝无半句虚言。那船长不仅为蟹妖洗濯，更以金丝软巾拭其壳，又特调温泉水，宠爱非常。"