于是两人一齐看向时桉：“安师弟呢？”

时桉也只好应下：“那便一起吧。”

*

中州城的傍晚正是最热闹的时候，长街两侧灯火次第亮起，映得青石板路一片暖黄。

桑南星走在最前面，时不时被两旁新奇的小玩意儿吸引，回过头来催他们快些。

“这个偃甲鸟做得可真精巧。”萧漱阳在摊位前停下，拿起一只木制的小雀。

那雀儿在他掌心微微一颤，竟自己梳理起羽毛来。

时桉凑近些看，睫毛在暖光下投出浅浅阴影：“确实灵巧。”

“送你。”萧漱阳很自然地付了灵石，将偃甲鸟放进时桉手里。

指尖相触时，时桉的手几不可察地顿了一下。

桑南星看了两眼也道：“这小鸟倒是有点趣味，我也买一个回头给冰夏送去。”

“她屋里的玩意儿都快要摆不下了吧。”萧漱阳摇头笑，目光若有似无地落在时桉侧脸上。

少年低头看着掌心雀鸟的模样，比平日里少了几分疏离。

三人随着人流往前走，路过一处茶摊时，忽然听见一旁传来急促的哭声，转头望去却见一个约莫五六岁的女童蹲在墙角。

桑南星最是心软，快步过去蹲下身：“怎么一个人在这里，你爹娘呢？”

女童抽噎着指向人群，话也说不清。

萧漱阳正要上前，斜刺里忽然冲出个莽汉，伸手就要拽向女童：“这是我家走丢的丫头，多谢几位——”

话音未落，萧漱阳已侧身挡在了女童前，他动作极快，几乎只余残影，抬手便扣住了那莽汉的手腕。

“你做什么？！”那莽汉怒喝。

萧漱阳眼神一凛，和他对视：“这女童的衣裳是云锦料子，你一身麻布，说她是你家的？”

周围行人察觉到不对，渐渐围拢。

“怎么回事？谁家孩子丢了？”

“哎呦，这小姑娘真稀罕人，一看就是有钱人家的孩子。”

莽汉面色一变，猛地挣开萧漱阳的手，袖中滑出一把泛着青光的短刃，直刺他的腰腹。

桑南星惊呼：“大师兄小心！”

时桉跨步上前，一手推开萧漱阳，一手结剑指，精准击在莽汉腕上。

短刃应声落地，那莽汉惨叫一声，捂着手腕踉跄后退。

他眼中闪过一抹狠毒，手腕一抖，又是一抹寒光直直地朝着桑南星和那女童疾驰而去。

电光石火间，已来不及结印。

时桉几乎是下意识地转身，想要拦下那枚利刃。

萧漱阳不知何时已挡在两人身前，广袖一挥，那飞刃被一道白色屏障稳稳挡住，叮当落地。

那莽汉见势不对，转身欲逃。

桑南星早已捏好诀，一条金绳自她袖中飞出，将人捆了个结实：“我已经传讯护城卫，马上就到。”

一场风波很快平息。

女童被寻来的父母千恩万谢地接走，桑南星同赶来的护城卫交代情况。

萧漱阳两人站在河边，波光粼粼的河面上漂着星星点点的莲灯，映得流水一片暖意。

“刚刚没有被伤到吧。”萧漱阳盯着晃晃悠悠的莲灯忽然开口。

时桉微微转头看向他：“没事的，大师兄。”

他不知为何自己会去救那女童，或许是从她身上看到了小时候自己的影子。

萧漱阳轻轻拍了拍他：“下次要小心些，那短刃上面是淬了毒的，虽不致死，却也要难受一番。”

时桉下意识想说无碍，却被萧漱阳轻轻按住了肩膀。

他抬眼，对上那双总是含笑的眼眸——此刻却好似藏着他看不懂的情绪。

“大师兄，安师弟，那边处理好了，我们走吧。”桑南星的话打破了两人之间的沉默。

萧漱阳收回手，朝桑南星笑道：“走吧，刚好前面是二师弟的店铺，我们去看看。”

河风拂过，带来远处隐约的笛声。

时桉握紧了袖中那只偃甲鸟，木雀的棱角硌在掌心，泛着轻微的疼痛。

桑南星回头催促他：“安师弟快跟上。”

时桉将偃甲鸟收起，快走两步：“这就来。”

离开喧嚣的长街，三人拐进一条小巷。

没走几步，迎面看见一个金碧辉煌的建筑，挂着一个大气恢宏的牌匾，上书三个大字——易金阁。