泄洪道附近铺着一些茅草，带着潮味，崔嘉淑按住焦伯的肩膀，示意他别出声。

泄洪道的水声从洞口漫进来，混着远处货栈的火光。

水道不宽，刚好能依次容下六个人，他们缩在里面，看见赵哨长的靴子就在洞口蹭了过去。

“头儿，这破渠能藏人？”一个兵卒嘟囔道。

“卢公子的话能错？”赵哨长的声音带着酒气，“给我搜！搜出来重重有赏！”

火把的光从洞口晃过，崔嘉淑闻见赵哨长身上淡淡的酒气，心里踏实了一半，喝多了的人，搜不仔细。

果然，巡逻队敲敲打打了半个时辰，骂骂咧咧地走了。

他们从溶洞里出来，焦伯抹着汗道：“多亏了卢公子…”

崔嘉淑没应声，她岔开话题，“我们撤吧。”

同一时辰京城

正在京兆府大牢中的张远是被冻醒的。

石壁渗着潮气，把囚服洇得发沉，贴在背上像块冰。

他睁开眼，看见墙缝里漏进一缕晨光，斜斜地落在地上。

快入秋了，这日子到了冬天会更难捱。

“哐当”一声，狱卒把木碗掼在地上。

“吃饭了，还愣着？”狱卒踹了踹牢门，铁条撞得“嗡嗡”响，“你这案子没救了，趁早招了吧，还能少吃点苦头。”

碗里的糙米掺着沙子，张远没去拿，他蜷起腿，用带着镣铐的手抹了把脸，指尖触到下巴上的胡茬，扎得生疼。

他挪到墙根，用食指在潮湿的石壁上慢慢划了起来。

“丧礼，与其哀不足而礼有余也，不若礼不足而哀有余也。”

“丧礼，与其哀不足而礼有余也，不若礼不足而哀有余也。”

……

指尖很快就被磨得发红，渗出血珠，混着石壁上的潮气，晕开一小片暗红。

“还写？牢里的石头能当证物？”狱卒在外面嗤笑道，“还盼着有人来救你？刘默那小子明日就要指证你了，你就等着秋后问斩吧。”

张远猛地抬头，眼里的光像淬了火：“你说什么？”

“说什么？”狱卒把碗往地上一掼，“满京城都传遍了，刘默收了好处，要亲手送你上路！”

张远的手僵在半空。他想起刘默少年时候，怯生生地站在国子监门口，手里攥着本卷了边的《诗经》，说“先生，我想读书”。

他当时摸了摸那孩子的头，说“读吧，读书能明是非”。

难道这孩子，真的要为了好处，昧了是非不成？

他低下头，忽然笑了泪。

亡妻临终前说“你教学生，要教他们挺直腰杆”。现在看来，他恐怕是没教好。

可他不怪刘默。这世道，压得腰杆太沉，不是谁都能挺住的。

他拾起一根地上的稻草，蘸着指尖的血，在石壁上又添了一行字。

“宁鸣而死，不默而生。”

——

刘默坐在门槛上，手里攥着一张“证词”。

“张远与反贼私通，某年某月某日，我亲眼所见…”

墨迹黑沉沉的，像块烙铁，烫得他手心发疼。这是卢府的幕僚昨天送来的，说“明日三司会审，你照着念，你娘就能回家”。

他抬头望了望卢府的方向，朱门高墙，像头吞人的巨兽。

三天前，母亲被卢府的人“请”去“养病”，回来的人说“老夫人挺好的，就是有点头晕”。

可他知道，那是谎话，他母亲一辈子硬朗，一个寡妇能硬生生将他拉扯成举人，哪会平白无故地头晕？

可现在，对的换不来母亲平安，错的却能。

“默儿，在家吗？”