厅外很快传来一阵沉稳的脚步声。镇北侯一身铠甲未卸，肩上还沾着些许沙尘，身后跟着的景破蛮更是满头大汗，显然是刚从城外战场赶回来。

“臣参见陛下！”两人分别躬身行礼。

“清河防务已安排妥当，臣留了五百心腹守军驻守，西侧山口的巨石也加派了人看管，确保漠南援兵无法靠近。”

“另外，巴图的旧部已编入清河镇守队伍，由臣的副将盯着，暂不让他们参与押送俘虏的事，免得生乱。”

“你办事，朕放心。明日你留在此地，既要接应四皇子的粮草，也要盯着降兵。”皇帝颔首，“等宁直审完漠南援兵路线，再按今日商议的，挑老实的编入队伍，其余的送去登州，途中务必派人严加看管。”

“臣遵旨！”镇北侯应下，刚要退到一旁，身后的景破蛮却忍不住往前凑了凑，眼神里满是期待，却又碍于规矩不敢先开口，只偷偷瞟向盛闻。

盛闻看他这副模样，忍不住笑道：“世子有话不妨直说。”

景破蛮被戳穿心思，耳朵瞬间红了，挠了挠头，对着皇帝躬身道：“陛下，臣…臣想跟着太子殿下回京！清河的防务有家父盯着，臣留在这也帮不上太多忙，回京说不定还能帮殿下查卢玉成的事，臣熟悉地形，要是遇到伏兵，还能帮着探路！”

镇北侯见状，也跟着开口：“陛下，破蛮虽年轻，但他常年在清河一带跑，熟悉周边地形，跟着殿下回长安，倒也能多份助力。臣也放心让他跟着殿下历练历练，免得总在臣身边耍性子。”

皇帝看向盛闻，眼底带着几分询问的意味。盛闻笑着点头：“父皇，世子确实是个可用之人，有他跟着，路上探路的事也能省心些。”

一旁的盛闱闻言，目光落在景破蛮身上，看着他一脸雀跃的模样，开口道，“世子，你跟着盛闻，可得多上心。”

“卢玉成的人狡猾得很，惯用些阴私手段，你别只顾着打打杀杀，忘了查探周边动静，要是漏了伏兵的消息，可不是闹着玩的。”

景破蛮却没听出他话中深意，只觉得大皇子是在提醒自己，立刻用力点头，攥紧拳头道，“大皇子放心！臣肯定不马虎！路上但凡有一点可疑动静，臣第一时间报给殿下！”

盛闻看着景破蛮实诚的模样，忍不住勾了勾嘴角，没点破盛闱的话外音。

反正路还长，景破蛮跟在身边，是真是假，日久自见分晓。

皇帝见景破蛮态度恳切，又有镇北侯和盛闻背书，便点头应了：“既如此，你便跟着太子回京，路上听太子调遣，不许擅自行动。”

景破蛮喜得连忙躬身道：“谢陛下！臣定不负陛下所托！”

镇北侯松了口气，刚要再说些叮嘱的话，皇帝却话锋一转，“对了，简元德的事，你也该知晓了。”

这话让厅内的气氛瞬间静了下来。盛闻顿了顿。

简元德是兵部尚书，先前盛闻在陈州种种动作，就他跳得最高最欢。

皇帝出征时将其带走，盛闻原以为只是为了给他清路，更没想到其还会是废太子旧部。

之前在京中调换他身旁的护卫，支开京兆尹的衙役、包庇振远号漕运，盛闻早有耳闻，却没料到父皇会在此刻提及，显然是已有处置。

盛闻问道：“父皇，不知简元德可有异动？儿臣在京中时，便听闻他与卢玉成往来密切，只是没抓到实据。”

“没有异动。”皇帝端起桌上的茶盏，喝了口白开水，“朕已经把他宰了。”

清河坞堡被围了数月，阿史那更是无不用其急，要不是他们也物资短缺，早在饮用水里下毒了。

就算是皇帝，现在也没什么茗茶可喝。

“简元德借着兵部职权，将废太子的旧部安插在京郊大营和驿馆，还私下给卢玉成递消息，帮他遮掩振远号往北疆运铁器的事。”

“朕出征前几日他便想调登州守军去北疆，实则是想截断咱们的后路，朕便借着核查军粮亏空的由头，把他革职下狱了。”

皇帝打了个手势，卫屏随即将一本奏折递到盛闻面前，他打开奏折，里面夹着几页纸，有简元德与卢玉成的密信和振远号的运货账册，每页都有简元德的亲笔签印。

他看完，抬头道：“有这些东西，卢玉成私通突厥的罪证就齐了。只是简元德的旧部还在京郊大营，会不会是隐患？”

“这点朕已有安排。”皇帝看向卫屏，“卫屏，你跟他们说说。”

卫屏上前一步，沉声道：“简元德下狱后，已由臣暂管兵部，同时派影卫清查其旧部，目前已揪出二十多个，都关押在一处。”