而真正的“失望”，在流放队伍离开数日之后，才轰然炸响在莫失让头顶。

彼时他们已回到浮梁，沈六派人送来急信。莫惊春接过信看完后，面色铁青，指尖因用力而泛白，手中信件更是因为被紧紧攥住而皱得不成样子。

“爹，”她的声音压抑着火山般的愤怒，将信纸递到莫失让面前，“爹......您看看这个。这是大哥寄回来的急信......”

莫失让展开信纸。

莫少谦的字迹潦草匆忙，显然是在极焦急的情形下草就。可那上面的内容，却一字一句，如淬毒的钢针，狠狠扎进他的眼里、心里。

原来，早在莫家老宅官司初起，一家子刚下狱时，莫失良就在暗中活动了。利用得了“官”字号结交的那些高官、富商的人脉，许下重利，层层贿赂狱中看守、刑房书吏、甚至案卷主簿。

他的目的阴毒而明确：想尽一切办法，将自己从“主犯”名单中摘出，变成“从犯”甚至“被胁迫者”。

而被他推出来顶罪的，正是他的亲生父亲——莫老爷子。他一口咬定，许多贪墨款项的指令、以次充好的主意、甚至是那些签字的决定，都是老爷子为了家族利润私下授意，自己不过是奉命行事，甚至暗示老爷子才是幕后真正的操纵者。

这还不够。

在得知自己兄弟莫失让花费大量银钱、四处疏通，终于拿到为父母“赎罪”的文书机会后，狱中的莫失良竟又生出一条更毒的计策。他再次买通关系，暗中传信给关押在女监的母亲秦氏，又通过秦氏，将话递到了单独关押的莫老爷子耳中。

信中是如何说的，外人不得尽知。

但那书吏隐约听闻，莫失良在信中哭求父母，字字泣血，言及少阳不知所踪，自己若死，莫家嫡枝正脉的香火将彻底断绝。

而老三既然有能力赎出两人，何不......将其中一个名额让给他？！

父亲年事已高，就算不流放，也没有几年了，故而为了莫家的血脉传承，为了孙儿的未来，恳求父亲牺牲自己，成全儿子。

据说，莫老爷子接到信后，在冰冷的囚室中枯坐了一整夜，对着铁窗外一方灰暗的天空，一动不动。

翌日清晨，狱卒发现老人仿佛一夜之间又老了十岁，眼中最后一点光亮也熄灭了。

他同意了。

他甚至说服了起初悲痛欲绝、坚决不从的老妻秦氏。

老夫妻相对泪流，莫老爷子自愿顶替儿子的重罪踏上不归路，更默许了自己的名字被替换，将那生的机会，让给了那个不成器的、却能为家族“传续香火”的长子。

而莫失让拿到的那份“赎罪文书”，早在出具之前，名字就已经在阴暗处被悄然替换。

他所付出的一切——他的孝心，他的钱财，他四处奔波欠下的人情，他以为能为父母换来的安稳晚年——最终都成了成全大哥金蝉脱壳、并将老父推入万丈深渊的助推之力！

“砰——！”

莫失让一拳狠狠砸在榆木桌面上，茶杯震落，碎片四溅，褐色的茶汤泼洒开来，濡湿了信纸一角。他胸膛剧烈起伏，双目赤红如血，额角青筋暴跳如虬，整个人因极致的愤怒与悲怆而剧烈颤抖，仿佛下一瞬就要炸裂开来。

“畜生！这个畜生！！！”他从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑可怖，像是受伤野兽的哀嚎，“还有老爷子......老爷子他......他怎能如此？！他怎能如此啊！！！”

为了一个莫失良，为了那荒唐的“传宗接代”，父亲不仅牺牲自己，更将他这个儿子的全部付出与心意践踏得粉碎！

甚至可能让他因“赎错人”而惹上新的官司，陷入更大的麻烦！

那是一种被至亲双重背叛的锥心之痛——一种你倾尽所有去守护，却发现对方早已将你当作棋子、当作垫脚石的彻骨冰寒。

闻声赶来的刘氏、莫恋雪，还有莫失俭和赵氏都僵立在一旁，沉默着。

她们看着莫失让濒临崩溃的模样，心中同样翻涌着愤怒与悲凉。

真相往往比想象的更加丑陋，亲情在利益与自私面前，有时薄如蝉翼。

良久，莫失让的暴怒渐渐平息，取而代之的是一种深沉的、仿佛抽空了所有力气的疲惫与冰冷。他缓缓坐倒在椅中，背脊佝偻下去，用手死死捂住脸，肩膀微微耸动，却没有发出任何声音。

那种无声的悲恸，比嚎啕大哭更令人心碎。

“爹......”莫惊春轻声唤道，端着一杯温水上前，指尖亦在微微发颤。

莫失让没有接。

他慢慢放下手，脸上已无泪痕，只有一片荒芜的平静。

那平静之下，是心死之后的寒意，是斩断某些牵绊后的决绝。

“从今日起，”他开口，声音沙哑却斩钉截铁，每个字都像是从冰窟里捞出来的，“莫失良，不再是我兄弟。他的生死荣辱，与我莫失让，再无干系。老爷子......你们祖父既然做出了选择，也当承担这选择的一切后果。我，问心无愧。”

话虽如此决绝。

可莫失让还是让莫少谦不停地去打听莫老爷子这一路流放的情形，甚至还想着能不能通过自家生意网在半路能够照应老爷子几人。

血脉亲情，有时就是这样无奈而可悲。

它可以被伤害，被辜负，被利用得淋漓尽致，可那根看不见的线，却似乎永远无法被彻底斩断。

它会在你最意想不到的时候，牵扯出心底最柔软、也最疼痛的那一部分。

只是，有些东西，终究是不同了。

那份对父亲的敬畏与濡慕，那份对家族毫无保留的奉献之心，在那纸偷梁换柱的文书中，在那令人心寒齿冷的真相面前，已经寸寸碎裂，化为齑粉。

前路，依旧漫长，依旧未知。

唯有身边这些历经劫难却依然相互扶持的家人，才是暗夜中唯一真实可握的微光。