“好像......是在和什么人秘密碰头。而且，大哥他还不让我告诉娘你。”
秦氏终于缓缓转过头来。
佛堂光线昏暗，只有供桌上一点油灯和窗外雪光映照。秦氏的脸在这种光线下，白得没有一丝血色，嘴唇微微哆嗦着。
她想去接那串佛珠，手伸到一半，却抖得厉害，怎么也对不准。
“他......他不让你告诉我？”秦氏的声音嘶哑得厉害，眼睛死死盯着莫问月，里面充满了恐惧，还有一丝微弱的、乞求般的希望，希望女儿说出否定的答案。
莫问月将佛珠轻轻放在秦氏颤抖的掌心，握了握她冰凉的手指。
“对。他推搡我，不让我靠近那院子，更不让我告诉您。娘，”她蹲下身，平视着秦氏躲闪的眼睛，“您跟我说实话，大哥这几日，到底在做什么？他前些日子，是不是问您要钱了？”
秦氏像被烫到一样，猛地抽回手，佛珠再次散落，她也顾不上了，双手捂住脸，肩膀开始剧烈地抖动。
“他......他说是做茶叶买卖......”声音从指缝里漏出来，断断续续，气若游丝，“从昌南府收上好的云雾茶，走水路运到北边去......说是有门路，利钱丰厚，至少能翻个倍......他说，他是长子，不能总是靠着弟弟妹妹过日子，更不能看着老宅就这么败落下去......他想翻身，想挣份家业......”
莫问月的心一点点沉下去：“您给他了？”
秦氏只是哭，不回答。
“娘！”莫问月加重了语气，握住她的手腕，“您到底给了多少？是不是咱卖字号的那笔钱？”
“我......我也是没法子啊......”秦氏崩溃般哭出声，放下手，脸上涕泪纵横，平日里端着的架子碎了一地。
“他跪在我面前哭啊！说这是他最后的机会了！说只要成了，不但能把本钱全还我，还能再多赚一份，足够咱们老宅风光起来，再不用看三房的脸色......我是他娘啊！他那样求我，我怎么能不答应？我怎么能眼睁睁看着他永无出头之日？”
“所以，”莫问月听见自己的声音异常冷静，冷得像屋外的雪，“四千两，您全给他了。”
不是疑问，是陈述。
秦氏的哭声戛然而止，像被人扼住了喉咙。
她睁大了泪眼，看着女儿，终于艰难地、微不可察地点了一下头。
四千两。
秦氏这一点头，像一块千斤巨石砸在莫问月胸口。她猛地站起身，却因眩晕踉跄了一下，后背撞在供桌上。桌上的香炉摇晃，香灰洒出来些许，落在斑驳的桌面上，如同不祥的灰烬。
“娘，您糊涂啊！”
莫问月只觉得气血上涌，声音都变了调，“那是三哥和阿春看在爹的份上，买下咱家字号的钱！说好了是给您和爹养老的！是咱们大房，是这老宅最后的一点底气和指望！您怎么就......怎么就全给他了？！”
“我也不想啊！我知道那是养老钱！可他说稳赚不赔，说一个月......最多一个月就能连本带利回来......”
秦氏泣不成声，伸手想去拉女儿的衣袖。
“问月，娘知道错了，娘现在也怕啊......给了钱后，他就总是早出晚归，问他也只说在忙。梅子娘说，他已经三四天没回来歇了，我也不知道他在哪儿，在做什么......我心里慌，只能日日来佛前跪着，求菩萨保佑......”
三四天没回家。
西街偏僻小院。
粗哑陌生的男声。
慌张狠厉的神色。
禁止告知秦氏。
所有的碎片，在这一刻被“四千两”这个惊心动魄的数字串联起来，拼凑出一个令人不寒而栗的轮廓。
莫问月浑身冰冷，比方才在雪地里行走时更冷上百倍。
那不是风雪带来的寒意，而是从心底最深处漫上来的、绝望的冰冷。
骗局尚好，就怕是......卷款潜逃。
四千两雪花银，足以让许多人铤而走险，杀人越货亦不稀奇。
大哥他......真的还是那个记忆里，虽有些滑头，却也算老实本分的大哥吗？
牢狱之灾，家道中落，是否早已将他的心性扭曲成了另一副模样？
“娘，”她听见自己用异常干涩的声音说，“我现在就去三哥家。这事，等不得了。”
“问月！别去！你回来！”
秦氏凄厉地喊了一声，连滚爬爬地想起身抓住她，却腿脚酸软，又跌坐回去，只能朝着女儿的背影伸出颤抖的手。
“再等等！说不定......说不定你大哥明天就回来了！买卖就成了！钱就回来了！你现在去说了，万一你大哥的生意真成了，咱们怎么有脸见老三他们？问月！给娘留点脸面，给老宅留点盼头啊！”
莫问月脚步在门槛处顿了顿，却没有回头。
脸面？盼头？
不说四千两养老钱可能已经打了水漂，就说可能牵扯进更可怕的祸事里，这些还有什么意义？
她拉开门，凛冽的风雪呼啸着扑进来，瞬间卷走了佛堂里沉闷的檀香和泪水的咸涩味。
雪正下得沸沸扬扬。
她迈出门槛，走入那片茫茫的、冰冷的纯白之中，反手轻轻带上了门，将母亲哀戚的哭声隔绝在身后。
老宅的院落里空无一人，只有雪落无声。
她深一脚浅一脚地跑起来，棉鞋鞋面很快被雪水浸透，渗入鞋里，冰凉刺骨。发髻早已在奔跑中松散，一支简单的银簪斜斜欲坠，几缕黑发被寒风刮到脸上，粘着雪粒。
她顾不上了。
这不只是四千两银子的事。
这是人心鬼蜮，是至亲可能沉沦的深渊，是这个本就风雨飘摇的家，能否再经得起下一场灭顶之灾。
风雪迷眼，前路茫茫。
她只知道，必须立刻找到莫惊春，找到三哥。
在这浮梁城，在这腊月将尽的严寒里，他们或许已是这摇摇欲坠的局面中，最后可以倚靠的柱石。