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尽管市丸银用他那张极其违和的轻浮脸，严肃警告她“别再靠近危险的地方”，但自十三番队那场惨剧后，整个静灵廷都笼罩在令人窒息的阴霾中，空气中到处浸透着不安。

护廷十三队在山本总队长的严令下，重新部署了静灵廷巡查路线和虚的讨伐任务。

与此同时，中央四十六室正式以“杀害副队长”的罪名对露琪亚提起公诉，相关议案即将提交贤者议会审议。

然而，正是在这种紧绷的情况下，蓝染的实验却突飞猛进，开始频繁召她去五番队的地下实验室。

“小荨。”蓝染将一叠资料推到她面前，眉眼温和，“既要处理四十六室的公务，又要协助实验，真是辛苦你了。”

“应该的。”陆荨接过文件，略扫一眼，瞥见熟悉的标题：《灵压增幅实验第567阶段》。

是的，她没看错。

那个听起来像庞氏骗局的灵压增幅实验，在经历无数次瓶颈、失败、再瓶颈、再失败的恶循环后，突然诈尸了。

陆荨的目光扫过密密麻麻的数据，突然在某处定格。

“咦？”

她的指尖悬在一组异常飙升的数值上方，墨迹还很新，显然是最近才记录的结果。

“蓝染队长上次不是说……遇到瓶颈了吗？”

“是啊。”

蓝染忽然笑起来，那种学者发现新定理般的狂热在他镜片后一闪而过。

“但最近……得到了相当有趣的样本呢。”

“是、是吗……”

陆荨顿时警觉，手指默默把文件推远半寸。

感觉有点不妙……

十三番队刚出事，这边就突然突破瓶颈了，这时间线衔接得未免太丝滑了吧？

一股寒意爬上背脊，陆荨暗自打了个寒战。

可现在的她不仅是个被迫加班的社畜，还是个实验室里的小白鼠。

人在五番队，命在他人手。

再多问一句，她怕出不了实验室。

她深吸一口气，正打算解放『天书灵文』，却在始解语即将脱口而出时被人按住手腕。

“小荨，最近修炼遇到困难了吧？”蓝染不知何时已站在她身后。

“从三个月前，你的灵压就停滞不前了。”

不是，这种连她自己都没在意的细节，蓝染队长居然记得比她还清楚？

“嗯……”

陆荨默默点头。

她最近的修炼确实遇到了麻烦。

原本她的灵压增长虽然慢得像蜗牛爬，但好歹还能感觉到一丝丝进步。

而现在就像是突然像撞上一堵透明的墙。

无论她如何拼命冲击，灵压都像是被某种无形的力量禁锢，再也无法突破分毫。

“你自己知道原因吗？”蓝染坐回书案前，双手交叠抵住下巴。

陆荨垂下眼，避开他的视线，“大概知道吧……”

蓝染镜片后的目光微微闪动，指尖轻轻敲击桌面：“看来千野家找过你了。”

不是疑问，而是陈述。

陆荨扯了扯嘴角，果然什么都瞒不过蓝染队长。

这些年，千野宏隔三岔五就来骚扰她。

他震惊地发现，她的灵压竟能维持纯净而逆势增长。

他以为她天赋异禀，却打死也想不到，这全是蓝染队长的功劳。

见她展现出更多利用价值，千野宏终于不再隐瞒，向她揭示了【灵缚刻印】的真相。

千野家的新生儿，自诞生起便被刻上这道枷锁。

美其名曰防止幼年灵压暴走影响纯度，实则是将族人永远禁锢在可控范围内。

唯有通过家族秘术解封，灵压才能突破桎梏。

而她这具身体，正是在未成年时被放逐的残次品。

难怪她的修炼总十分艰难，每一步都沉重得想躺平。

当然，她是绝不会承认这份艰难里，起码有八成是因为自己压根没认真修炼过。

蓝染的声音将她拉回现实：“所以，你的选择是？”

“我选择继续当个快乐的不单身贵族！”

陆荨双手比叉，动作搞怪，但语气坚定：

“那种靠吸食子女精血续命的家族，不是我要的家。”

眼前闪过瑠璃强颜欢笑的脸。

那个和她有着相似面容的女孩，如今还被困在联姻的牢笼里。

“未必要真心回归家族。”蓝染推了推眼镜：“暂时的虚与委蛇，换取力量后再离开也不迟。”

“离开？” 陆荨差点笑出声，“在尸魂界这鬼地方，我还能跑去哪？”

她掰着手指头数落：“搞不好我前脚刚跑路，千野宏后脚就以‘逆女卷宝潜逃’发寻人启事。六番队还不把我当通缉犯一样逮回去？”

她不是不想变强，只是千野家这潭浑水，沾上了就再难抽身。

她甚至怀疑回归第二天，千野宏就能给她安排个八百岁贵族老头上演爷荪恋。

空气陷入沉默。

蓝染缓缓起身，开始摆弄一侧的书架。

“真遗憾。”

他叹息着，手指抚过书架上一排排古籍。

“明明只差最后一步，小荨的灵压就能接近副队长水平了。”

来了来了，经典恨铁不成钢戏码。

蓝染队长每次劝学的表情，简直跟她高中班主任劝她复读时一模一样。

可她也没办法不是？

毕竟她有一个人非他不嫁，怎么可能回去联姻。

察觉到空气骤然降温，陆荨急忙补充：“蓝染队长，我会继续寻找其他方法修炼！说不定……”

“可是时间不多了。”

蓝染摇摇头打断她，声音突然变得悠远。

“小荨，你总是缺乏赌上一切的勇气。”

*

晚上去实验室当科学小助手，白天在单位勤勤恳恳当社畜。

陆荨像一只被命运抽打的陀螺，在冰冷的实验数据与冗长的会议纪要间不停旋转。

中央四十六室庄严肃穆的议会厅里，浮竹十四郎独自站在圆形议政台中央。

他的声音不疾不徐：

“朽木露琪亚是这场悲剧的受害者，而非罪人。请诸君收回处罚令！”

陆荨的笔尖在纸上唰唰游走，机械地记录着这场不公的申诉。

穹顶的冷光下，那道白色身影格外单薄。

脸色仍是病态地苍白。宽大的队长羽织下，隐约可见绷带缠绕的脖颈。

可他的脊背依然挺得笔直，如雪中的孤竹，宁折不弯。

为了给后辈讨一个公道，拖着未愈的病体亲赴议会，在贵族们冷漠的注视中据理力争。

一位席官拍案怒斥：

“朽木露琪亚手刃副队长，这是无可辩驳的事实。若不加以惩戒，四十六室的威严何在？”

“可她毕竟是朽木家的养女……”有人低声提醒。

“朽木家主是何态度？”

“只回了四个字——‘任凭裁决’。”

窃窃私语在穹顶下回荡。

浮竹闭了闭眼，再度睁开时声音沙哑：