卢萨卡的光线仍旧耀武扬威，彷佛永不停歇。闻隐乘车入座时，沈岑洲难得一见的虚弱，她错觉升起的忧虑，同庄园一起落在身后。

她看着车辆拐入愈发荒凉破败的城郊区域，深觉该是无动于衷，却感知心脏像被冷冰冰的手提起，攥住。

离提及的、小范围塌方的钴矿愈近，她的感触便愈明显。

她想起她的十七岁，浑浑噩噩，糊里糊涂，相机给她短暂清明，被绑架后策反保镖，不愿妥协地再次燃起雄心壮志。迟屿跟着她，为她卖命时，也才十九岁。

这么多年，雪山之巅，热带雨林，战乱边缘……多危险的地方他都陪她拍摄，用身体为她挡过失控的人群，也在意外走失的深夜为她守过帐篷外的篝火。后来，更是与她一起，瞒着闻世崇，试图谋划大逆不道的婚姻。

彼时迟屿体内有植入的定位芯片，想避开视线成功结婚，率先要解决定位器。他们不能去正规医院，也不敢去地下诊所，迟屿自己拿着手术刀，在效果不佳的局部麻醉下，亲手取出那枚沾着血的、米粒大小的金属芯片。

但定位信号消失，闻世崇仍然会察觉异常。他们想过植入流浪猫狗体内，这些活蹦乱跳的小动物活动范围大，可以帮他们撑过一段时间。

闻隐拒绝这个方案，她的情绪在紧绷下变得疑神疑鬼。她说：“不行，不能伤害生灵，万一……被怪罪，功亏一篑怎么办。”

她不喜欢猫不喜欢狗，即使喜欢，她又哪里是这样善良迷信的人。可那一刻，自己都未曾发觉的巨大精神压力让她胡思乱想，仿佛任何一点细微的不祥都可能毁掉他们岌岌可危的计划。

迟屿知道她的不安和恐慌，最终两人锁定一只待宰的食用猪，精巧的定位器，被缝合进猪的皮下脂肪层。

他安慰她：“它注定要被屠宰的，不算我们残害。”

多么滑稽的景象，大小姐带着她的保镖，看着一头一无所知、哼哼唧唧踱步的猪。

黎明下，两人对视，忽忍不住大笑。鲜少有这样的时刻，闻隐笑弯了腰，迟屿靠着墙壁，肩膀剧烈耸动，还要担心仓促缝好的伤口崩裂。

当时只觉荒诞疯狂，如今想来，闻隐贴着车窗，错觉难以言喻的酸楚。

迟屿在她身边，吃了太多苦。

车速逐渐变缓，最终在一片杂草丛生、铁丝网破损严重的开阔地边缘停下。

这座钴矿区是否有过喧嚣未曾可知，如今只剩死寂。巨大的、锈迹斑斑的机械残骸如同巨兽的骨架，散乱地匍匐着。

远处是矿坑黑洞洞的入口，像一张择人而噬的嘴。空气中弥漫着尘土和若有若无的、金属与化学品混合的刺鼻气味。

黑色的防弹越野车车门被随行的保镖无声拉开。闻隐躬身下车，霁青色的真丝绉纱长裙在荒芜的背景中格外突兀，也足够惊心动魄。

裙摆拂过干枯的草茎和碎石，发出细微的窸窣声。她脸上仍是宴会妆容的精致，眼底已无半分温情。

光线勾勒出她纤细却挺直的背影，该像一株误入废墟的名贵兰花，偏她太凌厉，太张扬，去往哪里，只觉理所应当。

闻隐抬手，止住意图跟随的保镖。保镖们沉默退回车边，安静等待。

她独自一人，踩着高低不平的地面，慢慢朝着矿坑塌陷的方向走去。高跟鞋陷进松软的土里，每一步都有些艰难，但她走得很稳。

周遭寂静得可怕，只有风声穿过废弃钢架的呜咽，嚣张放大她脑海中的纷乱声响。

她想起身处金摄节会场时，入眼的、闻世崇发来的照片，迟屿被关在不知名的地方，鲜血淋漓，皮开肉绽。彼时他早已被交到沈岑洲手里处理，她看到的自然不是当下的照片。

但他受过的苦是真的，民政局前事情败露，他被带走，闻世崇不会放过他。

她策反迟屿时，允诺他功成名就，名利双收，她还没有兑现。

如果他死了……

这个念头令闻隐喉咙收紧，像生锈的齿轮艰难转动。

婚后一年，她无法和任何人倾诉她的密谋，她的抱负，她的不甘。她像花团锦簇里的漂亮瓷器，担心自己就此沉沦。

她其实想过他。

他是唯一知道她的人。

她同他分享过熠熠生辉的野心，畅想过惊天动地的未来。

脑海一时纷扰如潮，一时又空白得可怕。闻隐错觉自己走了很久，但其实离那片塌陷的矿坑边缘还有一段距离。

“大小姐。”

熟悉声音从侧后方一堆废弃机械的阴影处传来。

闻隐脚步一顿，蓦地回头。

迟屿从僻静处走了出来。他穿着一身沾满灰土的简易防护服，手里提着一个银色的、密封良好的金属箱。

防护服的兜帽拉了下来，露出他冷硬英俊的脸，上面除了汗水与尘土，并没有明显的伤口。只是他的脸色有些苍白，唇色也淡，呼吸比平时略显粗重。

看到他的瞬间，闻隐紧绷的心弦骤然一松，随即，一种莫名的、近乎荒诞的笑意不受控制地浮上唇角。

她看着他，莫名其妙地笑了一下，声音轻飘飘的：“你没受伤啊。”

她清晰意识到，自己可能踏入旁人顺势布下的局。恰到好处的塌方消息，沈岑洲突如其来的不适……一切如此巧合，精心。

奇异的是，此时此刻，看着完好无损站在她面前的迟屿，她无心思忖或许正在发生的算计，刚才一息涌上的所有情绪也都慢慢淡下，只觉平和、庆幸。

失而复得，不过于此。

迟屿跟着她笑，沉声汇报：“我收集完矿石后，有几人突然出现，意图抢夺。争斗中触动了不稳定的矿层，引起了小范围塌陷。那些人没有纠缠，不在意得手与否，立刻撤离了。”

他顿了顿，补充道，“看着身手和配合，有些像……沈氏的保镖。”

他在沈氏留过，对沈岑洲身边保镖的路数留有印象并不奇怪。

闻隐随意点了点头，仿佛并不意外。她走上前，从随身手包里拿出一副薄薄的黑色手套，仔细戴好，然后伸手，从迟屿手中接过了那个沉甸甸的金属箱。

入手冰凉，密封完好。

就在她接过箱子，迟屿抬手的瞬间，他胳膊不受控地颤动，即使只有瞬息，转而恢复如常。