当下祝谣很是纠结，既为完成任务进了一步而感到稍微安心，又为接下来须送出帕子而感到焦虑。

“你今个是怎么了？心不在焉的。”昌安半掩了房门，问道。

“没什么……就是担心珍珠同侯爷将来会不会还要闹出别的矛盾，都说越吵越伤，就怕……”祝谣胡乱扯了句，眼睫半垂，分出了另一半脑子在思考自己的计划。

“呸呸呸，可别乱说话。”昌安瞧了瞧周围，低声道，“依我看，他们俩是越吵越亲密，近来侯爷倒是有意思，要走官府文书，纳了珍珠为良妾。”

与此同时，卧房内。

“……这是真的吗？”珍珠惊讶道。

她停下手中的动作，膝坐下来，望着裴执鹤道：“我以为侯爷会待侯夫人入府后，才决定我的去留。”

裴执鹤柔和了眉眼，握上她的手，被珍珠挣扎着要躲开时，无视满手滑腻的药油，依旧探入她五指的缝隙中相握。

“父亲和母亲生前只愿我平安顺遂地长大，至于什么家族的传承和祖宗的光耀等期待，虽也有，但并不强烈，无非是不希望我做个只会挥霍无度的浪荡子。

在他们走后，便是皇上和太后照拂着我，大抵是看我从小失了双亲，对我更是百般呵护，只要我有所求，几乎未有拒绝的，亦不会拘束我。

我知晓太后想我娶个高门女子，借由未来妻子的娘家再给我套上一层盔甲，保裴家几世荣华，但这非我所愿。

不论旁人如何想，将来会遇到什么样的险阻，此生我只愿与你相伴。”

裴执鹤弯下身，与珍珠的呼吸交织着，默默听着剖白的女子，此时已是热泪盈眶。

她喉间微哽，轻声道：“奴家谢侯爷垂怜。君既不负，妾定生死相随。”

两人静静相拥，共享温情时刻。

裴执鹤继续道：“只是太后那边，我不得不顾虑她的想法，我想过了，只能一步步来，所以不日我先定下你良妾的身份。

还有——你爹娘与你分离这么些年，你确定还要对那虚无缥缈的亲情心怀期待吗？”

珍珠从他怀中抬起头：“侯爷的意思是，爹娘会影响我们的将来吗？”

裴执鹤抿唇道：“由奢入俭难，你此前一步步舍了那么多银钱，恐怕这一时还接受不了那么大的落差，恐怕还会找上门来的。”

珍珠揪紧手下的衣裳：“我明白了，侯爷再给我一些时日……我会做出决定的。”

一时安静。

“咕——”谁的肚子咕唧叫了出声。

珍珠看着绷着面皮的裴执鹤，掩嘴偷笑道：“侯爷，我这几天采了露水，做了道雪霞羹，您要不要尝尝？”

裴执鹤矜持地应了。

*

祝谣端着菜，放到裴执鹤面前：“这是姑娘用早起了三日采集的露水、芙蓉花和豆腐，亲去灶房烹制的，姑娘现在的手心还有水泡。”

珍珠略有些紧张，她晓得祝谣是要为自己说好话，但是露水她没有采三天、手心也只是烫红而已。

“待会我给你上药。”裴执鹤对着珍珠道。

他舀了一勺入嘴，丝滑绵密，一抿即化，也不担心会加重内里的虚火愈加旺盛。

“好吃。”

祝谣杵在一旁，拳头紧了松，松了紧，最终在要收碗碟之际，她抢了昌安的活计，走到裴执鹤身旁。

她深呼了口气，假装被绊了脚，往裴执鹤的身上扑去——