因为，眼前这个身着白底镶青绿色长袍的男人就是自己这条狗务必誓死效忠的风影。

“难得你能沉下性子跪这么久，腿酸不酸？还能坚持住不？”

“您明知故问。”

“行，继续跪着。”

听着这个中年男人云淡风轻的声音，北条煌隔着面具笑出声，这对一个多年被教育得必须完美控制情绪的暗部精锐而言不是什么好习惯，他不否认自己这个暗部部长在这方面不算多么达标。

“哼，居然有脸笑出来，这么大的人了还是暗部的头领，阿煌，你不敢这样……”

“您要觉得我德不配位，我愿意让贤。对了，暗部最近不是要招新人嘛，那个门佐蝎蛮有个性的，家世和实力更没得说。”

“呵，有你这个大刺头，再来上蝎那个小刺头，我看你俩聚一起准能把暗部搅得天翻地覆！”

“您不是很欣赏那小子么？他还是‘毒仙’千代大人的孙子、‘赤砂风岚’大人的儿子、傀儡师部队的后起之秀、这次川之国讨伐战中扭转战局的小英雄。他目前是有些幼稚、冲动、易怒，毕竟还是个孩子，我当年不也是那样过来的？”

“听你的口气和那小子很投缘？难怪你胆敢公然违背我让你率暗部带回守鹤人柱力的命令。说吧，蝎给你什么好处了？”

“切，还‘好处’！我差点儿与他单挑。不是都跟您讲了，那个叫纱罗妲的小姑娘失明了，趁她困难之际再落井下石实在不厚道，况且蝎那么在乎她，我岂能硬拆散他们？！不好意思，属下做不到！”

北条煌掷出的音节步步高升，若朝天射出的箭。明知一发发冲上去也不过是螳臂当车，偏他有股捅破天的闯劲儿。

如今敢对三代目风影·砂瀑赤炎这样说话的晚辈中，也就只有这个他深知亏欠太多的青年了。

赤炎仰头，闷在胸口的叹息轻轻溢出游丝的轨迹，沉默须臾，双手作势欲扶起北条煌，可青年的身子坚如磐石，显然不领他的情。

“你看到守鹤……纱罗妲，是不是想起西本子相了？对，她还曾是蝎他们班的指导上忍。我知道你到现在都忘不了她，也无法释怀她的死亡。”

北条煌接下来轰然起身并丢掉白虎面具的动作皆在赤炎的意料之内，但他没想到这个怒目圆睁的青年下一秒竟拔出腰间的太刀①指着自己。

“阿煌，你想干什么？”赤炎从来都是遇强更强的性子，他脸色肃杀，向前大跨一步，像赶苍蝇般不屑地拍开北条煌手中正克制颤抖的武器。

“哼，看来你还是无法下手杀了我这位你必须尽忠的风影，也必须孝顺的……父亲。”

这个深谙人心的政客以玩味的口吻一个字一个字抽走青年膝下的骨头。北条煌踉跄着往后退却几步，咬牙收起武器。混迹社会多年，他知道有时候尊严要同膝盖一起打下必要的弯。

“三代目……求您别再提那些过去的事了……求您了！！！”

剥开面具等于返璞归真为一个普通人，露出的是一张总让赤炎想起自己年轻时的脸孔。一样的俊朗、一样的英挺、一样的坚毅……也一样迷失于对一个女子求而不得的胧月夜中。

赤炎摇头，把心底的叹声硬削成一片片的透明，背对着仍能感受到祈求的目光对自己紧追不放的青年：“那你也得答应我，别没出息地为了个女人自毁前程。天快亮了，你该继续执行抓捕守鹤人柱力的任务了，去吧。”

……

等到天亮透了，他还能再骗下去么？黑夜再漫长也有歇息的时候，却唯独对她穷追不舍。

一夜未睡对忍者不算什么，困得睁不开眼很正常。但此时的门佐蝎连困顿的心情都没有，因为躺在怀里的女孩翻了好几个身，长长的眼睫毛在蝶动，她快醒了。

“蝎……天怎么还没亮？这么久了电还没来？”纱罗妲迷糊中的呢喃轻轻地击溃蝎最后的希望，昨晚他想尽办法也找不出她突然失明的原因，他真的瞒不下去了。

“纱罗妲……再等等，好不好？”

蝎的语无伦次逐渐揭开那层笼罩在女孩心头的疑惑，那是再难止血伤口的创可贴，他努力维系到黎明的谎言就是一张没用的创可贴。

因为，命运给她的创口太大了。

“门佐蝎，告诉我实话。”

这次，纱罗妲连细软的头发丝儿都黏在恍若停止流动的空气里，成了空气熬出来的红血丝儿。近在咫尺的蝎能感受到她平静下的惊涛骇浪。

不敢对上她依旧失焦的蓝眸，因为越来越浓郁的晨光已攻破窗帘，把阳光的暴雨泼在她奶白色的脸上，她被浇得透透的。光是有温度的，她却是看不见的。

“我知道，我真的，瞎了。”她浅浅一笑，小手摸索着攥紧床单，以不甘咬住这方看不见的柔软。

在砂锢时，一点儿光都摸不着；好不容易出来了，光却刺瞎了她的眼睛。原来她不单是与光无缘，她是普照大地的光都避之不及的污秽啊。

【注释】

①太刀：日本刀的一种，镰仓时代之后的刀，是对武士腰间佩戴的两把刀中较长一把的称呼，长度大概从二尺（约六十厘米）到三尺（约九十厘米），江户时代以二尺三寸为标准，盛行于平安时代至室町时代初期。