这样岂不是占人便宜？周冶心下一虚，一下坐直了。

心下一急，倒逼得灵光一闪——练武的调息之法倒可一试。可这需要她能有些意识，跟着做才行。

他轻轻摇了摇她肩头：“孟珂，你能听见吗？”

没有反应。

他突然想起那卢二公子唤她做阿珂，试着叫了叫，“阿珂？孟珂！”

还是没反应。

难道，还是只有再打晕一些？周冶抬手要劈，脑中一闪念，试探着轻声唤道：“梁婉章。”

急喘之间的孟珂，似乎顿了一瞬。

她最熟悉的亲人会怎么叫？周冶又试探着叫：“婉章？婉儿？婉婉？”

孟珂动了动。

真能听见？周冶心下突突地，喜道：“婉婉，听好了！你没事的，只要跟着我说的做就好。咱们慢慢地吸气，慢慢地呼气。”

说得，他的手抚在她背上，“来，吸气——，呼气——”

一边说，一边往下捋，又往上提，能感受到他的动作也行。

孟珂也不知是听懂了，还是感受到了动作，果然跟着吸、呼了起来，开始还是倒不过来，吸不深入，也呼不出来，但如此一会儿之后，呼吸慢慢地深长了些，渐渐可以跟上了。

那气，终于是倒顺了。

随着她的呼吸逐渐平顺，揪住心口的手也松了。周冶吊着的一口气也才跟着顺了过来。

他一把将她，紧紧搂进怀里，又怕箍紧了，忙又松了松，在她背上轻轻抚着，展颜笑着夸奖道：“做得好！做得好！瞧，我们婉婉做到了！”

她的身子还是有些僵麻，周冶又给她揉了揉，帮着放松些。

她胸口衣服都被抓乱了，想必发病之时，心口应有剧烈疼痛，可这个位置……他犹疑地伸出手去，将她的衣襟理了理，也没法再多做什么了……

天色已晚，野外的冬夜可不是好过的。一旁的狐裘已烧了几个大窟窿，比叫花子的破衣服还不如。即便再生火，那也是火烤胸前暖，难抵风吹背后寒。

何况……他看了孟珂一眼——她可不能再见火了。

不能在此久留了。

离这里不远的地方，好像有农家，只好去求宿一晚。正好乘她平静下来的这会儿上路——今夜指不定还要怎么反复呢。

周冶拍了拍她肩头，在耳边轻轻道：“你再撑一会儿，我带你找个人家歇息。”

***

借着月色，周冶好不容易找到一户农家。

可那屋里已经一点光亮也无，想必是乡下人家夜间省油节蜡，早早便安歇了。

果然，他敲了好一会儿门，才见里面隐约有火光亮起，继而听到脚步声响。

一个男人粗着嗓子吼：“谁啊？”

“大哥，我是过路的。”周冶客气地道，“只因我……夫人途中生病耽搁，错过了宿头，求好心人让我们借宿一晚。”

只听里头窸窣声响，又有人低声说了什么。

那男人随后走近了几步，从门缝里往外一瞅，见周冶一身贵公子打扮，怀中抱着个身形细弱的女子，虽看不见脸，但确实失去了意识，一只手无力地垂了下来。

“公子莫怪，”男人一边说着，一边开了门，“我们这独户人家，只怕有歹人上门。”

这是个嗓门颇大的中年汉子，看着就气血充足。

周冶知道早些年盗匪横行，这样的独户人家想必遭过不少灾，感激地笑道：“哪里的话！深夜来访，是我们打扰了。”

那男人看了看两人身后：“怎么就你们两口子？两位看着便是贵人，也没带个下人？”

周冶解释道：“我们不是走远路的。今日，我夫妇二人一时兴起，骑马出城游乐，未带仆从。谁料，山风一吹，夫人的旧疾犯了。她这病一犯，一时无法挪动。你看，就这都还没缓过劲儿来呢。”

他无奈地叹道，“这冬日里天短，歇了歇，这不就耽误到了这时候。外头天寒地冻的，哪敢让她过夜？走了好久，好不容易才找到你们这一家。”

也没有他这样贵气的歹人，男人放下心来：“这附近人家是少。”

周冶忙自报家门道：“我姓周，就住在县衙后……后巷。大哥贵姓？怎么称呼？”

“我们村都姓刘，大兄弟叫我春树就行。”

“春树大哥！今夜就叨扰了。”

说话间，春树的女人也出来了。

她上前一看孟珂的脸色，“哟”地惊了一声：“看……夫人的样子，病得不轻，可不敢再挪动了。你们今夜就安心住下吧！”

于是，刘家夫妻二人，一个生火烧水，一个翻箱倒柜地找被褥铺床，帮着周冶把人安顿了下来。

“春树嫂，”周冶看了床上的孟珂一眼，担忧地道，“我……夫人她发了一身的冷汗，湿衣服穿着怕着凉，可借你几件衣裳换换？”

“哟，瞧我！都没想到，公子果然贴心，”春树嫂道，“我这就去拿，只要夫人不嫌弃。”

不多时，她就抱了几件过来，一件件抖开了，都是颜色艳丽，款式也有些年头的。她一脸感慨地看着道：“这还是我做姑娘的时候，为了与人相看，特意做的。这成亲之后，又生了娃，便再也穿不上了，也没舍得拿来改做他用。正好就给夫人穿吧。”

说着，她不好意思道，“就是你们富贵人家身娇肉贵，这粗布麻衣的，只怕穿不惯。”

“瞧嫂子说的，”周冶这人，平时一副公子派头，可要圆滑可亲起来，那也是滴水不漏，这会儿对着春树嫂笑道，“你们这自己纺线织布，一手一脚做出来的衣服，倒是比那外头的强多了。”

他此刻心下发愁的是，这衣服……可怎么换啊？

谁想，没等他开口，春树嫂就已经上手去给孟珂换衣服。

周冶忙转开眼，背过了身去。

春树嫂笑着看了他一眼。她一眼就看出来了，姑娘并不是妇人打扮。这公子说是夫人，不过是为防不便罢了。姑娘不在走进眼皮底下，他必定不放心。

“公子，换好了！”春树嫂看了一眼床上，不好意思地道，“我们庄户人家，就只这一床破被褥，你们只有……将就一晚了。”

说着，退出去将门掩上了。

周冶举着豆大的油灯，四下一打量，真真是家徒四壁，面面漏风。窗外的呼号声一起，冷风就往里钻。他不由跟着一哆嗦。

再看床上的孟珂，身子已经本能地蜷缩了起来。

他走到床沿坐下，给她掖严实了些。可那被子本就破旧，里面用的棉花想必也不好，已经板结了起来，东一块西一块的。此时，也只好自我安慰，好歹比野地里强些！

他头往后一仰，无力地靠在床头，再次后悔起自己今日做的这事来，苦了人家姑娘，也折腾了自己。

折腾到这深夜，尤其还被这大小姐实实在在地吓了好几次，他此时已是身心俱疲，一闭了眼，只几息之间就朦胧了过去。

睡着睡着，他的头和身子慢慢歪了下去，无意识地调整了姿势，躺下去了。

两人就这么同床共枕，相向而眠了。

***

下雨了？周冶只觉得脸上湿湿的，迷迷糊糊中不知身在何处，抬手摸了摸，黏糊糊的，突然反应了过来——他不在京中卧房，也不在衙门内院，而是在一个素不相识的农户家中。

怀里……还有个人！

他忙睁眼去看，孟珂面朝他侧身卧着，有泪水盈于她鸦尾似的睫尖，正一缕又一缕地顺着眼角往下淌着，枕上已是一片润湿。

自己竟不知何时睡着了过去！大概是冷了，缩进了被子，竟与人姑娘……同衾共枕而眠了。

孟珂好像又被魇住了。

也不知她梦中见到了什么，瞧着面上的惊惧少了些，而悲恸则多了些，眼泪如泉，汩汩而出。

让他觉得奇异的是，她一直流泪，却一点声息都没有。