慈宁宫内。

孙太后正在浅眠，忽被贴身宫女轻声唤醒：“娘娘，侯爷在外殿候着，说有要事急禀。”

孙氏揉着眉心掀开锦被，看了一眼旁边的鎏金更漏，外面天色尚早，她素有头风之症，忌夜半惊扰，额角青筋隐现，到底什么事不能下朝后再说。

宫女吓得伏地颤抖：“侯爷说……是关乎御王。”

孙氏顿时清醒，“罢了，伺候哀家梳洗……”

外殿烛火通明，武安侯见太后驾到，便连忙上前低语：“今晨府门前惊现黑衣卫尸首，正是昨夜派去御王府的人。浑身筋骨尽断，折磨而死……”

“当真？”孙太后指尖的鎏金护甲猛地掐进沉香木案几，“确认是你派出去的人？”

武安侯额角沁出冷汗：“正是。昨夜子时行动，后来未归复命。谁知今晨......”他喉结滚动，仿佛又看见府门前那具扭曲的人形，黑衣卫的琵琶骨被铁钩贯穿，十指皆碎，灰白的眼珠直勾勾盯着侯府。

孙氏吸了口气，思索之后，黑衣卫若被屈打成招，云翎真得了口供，那就不是杀鸡儆猴这么简单了。

那日云翎抗旨扣押太医，四五日未入宫复命，孙太后便知事情有变。

云稷那小子，竟真从阎王殿爬回来了。

于是，她才让武安侯趁着人还未痊愈之际，立即派人在御王府附近引发花痘，只要病情扩散之后，传出消息，云翎连带着云稷也会被推上风口浪尖。

但没想到黑衣卫竟然如此废物，竟被抓住。

她百思不得其解，既然黑衣卫没有招供，云翎如何知道是她们的？今日之举，他是在试探，亦或者是敲打？

“你如何处置的？”孙氏语意幽深地看着下方。

“臣...臣已处理，命人将尸首处理扔到乱葬岗了……”

“处理？”孙氏气极反笑，“你当云翎是那起子莽夫？他故意将人丢在你府门前，就是要看你会不会自乱阵脚！你倒好，人死在你家门口，你不直接交给大理寺或者京兆府尹，撇清关系，你私下处理了，又一早不待宫门开启便急忙进宫，不正是说明黑衣卫与你武安侯有关，与宫中有关，岂不是直指我们？”

孙穆魁梧的身躯轰然跪地，膝盖在金砖上发出沉闷回响。

“臣愚钝……误了娘娘的大事，还请太后责罚?”他额头抵着冰冷的地砖，冷汗顺着络腮胡滴落，在青砖上洇开深色痕迹。

他不怕云翎，却畏惧太后。

他刚才恍惚间又看见二十年前，她送给嫡母饮下那碗有毒的参汤，当初也是这样似笑非笑的眼神。

虽然他们是一母同胞的兄妹，但小妹自小心思阴沉，设计害死嫡母，让母亲坐上嫡妻之位，他也坐上世子之位，其中手段让他钦佩的同时，又内心忧惧不已。

尤其是在她当了太后之后，旁人都道自己是当朝国舅，权势滔天，呼风唤雨的武安侯，但他不过是太后手中的一把杀人利刃，震慑朝堂的鹰犬而已。

他的性命，武安侯一门全在太后一念间。

见太后不语，孙穆又小心道，“臣愿将功折罪，想法子将云翎赶出京都，或者派人直接截杀了就是。”

孙氏冷笑，“他武艺高强不说，身边高手如云，刺杀他难如登天。”

孙氏心中烦闷，过早和云翎撕破脸皮，会让他心生警惕，及早做好防备，若是她们再想毕其功于一役，也没那么容易了，但这一天总会到来，云翎及御王一脉必不可留。

孙氏睥睨着趴在地上，颤颤巍巍的武安侯，语气冷淡，有些无奈，到底是她兄长，还得靠着他掌管兵符。

“起来吧！时辰不早了，赶紧上朝去吧。”

“那后面若是……”

“若是有人路过看到武安候府黑衣卫之事，便撇清关系，以晦气为由打发了就是，你提早进宫之时，文武百官都看着，你便说一个月后皇帝生辰，寻到了稀世珍品，迫不及待特地告知皇帝的。”

云奕好美名，喜珍品，尚奢靡，朝臣皆知。

一个月后，皇帝寿辰，各个州府乃至番邦各国都会过来朝贺，送上奇珍异宝，以悦君心，理由也说得过去。

“是……”孙穆再次磕头谢罪，退了出去。

孙太后想着她的丈夫、兄长、儿子竟无一人争气，只能靠她一个女人筹谋苦撑，实在有些疲惫不堪，头疼欲裂。

但既然云翎已经起了疑心，和他们生了龃龉，那也不必再藏着掖着，端着假仁假义那一套做样子了。

好在如今云奕的皇位也早已稳固，朝中众人也绝大多数为她马首是瞻，那不如转暗为明，只要大权在手，又有何惧？

史书上多得功高震主的忠臣良将，最终还不是成了黄泉枯骨，枉死冤魂，君要臣死，臣不得不死，要杀一个人，缺得不过是一个莫须有罪名罢了？

云翎之前一直云游在外，倒是拿他没办法，如今他人在京都，倒是方便不少，但因他赋闲在家，鲜少出府，如今黑衣卫又受了挫，云翎身边防守必然加重，看来得另辟蹊径了。

孙氏忽然想起仁泰帝留的旨意提到，云翎及后世无论所犯何事，均可免死一次……

是了，只有一次，从前总想着不能让他有用得上那道旨意的机会，斩草除根，总想着不能让他沾手朝政，免得拥戴他之人死灰复燃。

但如今朝堂已是此一时彼一时。

云翎如今身在京都，在她眼皮子底下，或许让他再入朝堂，身负皇命，丢给他一些差事，才更容易找出纰漏，寻到错处，等他没了那道保障，用了那道旨意，再随意捏一个理由，便可置之于死地了。