“讨打是么？”

燃烬在他扬手的一瞬间，身体本能地一缩。

直到余光瞥见他的巴掌始终没有落下，才慢慢抬起头。

他眼神涣散，没什么焦距地看着慕时瑾，轻声开口：

“地景前辈告诉了我……你的计划。”

慕时瑾悬着的手指微微一缩，最终还是缓缓放了下来，不屑的哼了一声，语气冷了几分：

“所以呢？

这是打算去找玄尘通风报信，而后你们师徒联手，一起来对付我？”

燃烬的视线追随着他放下的手，声音依旧麻木，却带着不容置疑的坚定：

“我不能让你那么做。”

他不能眼睁睁看着慕时瑾用千万生灵的性命，来换取所谓的 “存续”。

慕时瑾盯着他再次垂下的脑袋，向前一步，伸出手想抬起他的脸，看看他此刻到底在想什么。

可指尖刚碰到燃烬的下巴，燃烬便像应激般，猛地向后退了一步，双手下意识地挡在身前，做出防备的姿态。

声音也变得急促起来，带着几分色厉内荏的倔强：

“我...... 我不怕你！要是堂堂正正的打，我也不一定输！”

他的身体还在微微颤抖，显然还没从刚才的恐惧中完全平复，可眼底却透着一丝不肯屈服的光芒。

放空的大脑终于被刺激得清醒了些，只剩下一个念头：

不能再被慕时瑾掌控，不能让他的计划得逞。

慕时瑾看着他这副既害怕又倔强的模样，心中的怒火莫名消散了些，取而代之的是一种复杂的情绪。

他看着燃烬眼底的防备与抗拒，突然觉得有些可笑，又有些可悲

—— 这个被自己 “驯服” 的人，终究还是会反抗，终究还是想着逃离。

慕时瑾歪着头打量着燃烬，眼底第一次掠过一丝罕见的无力感。

他习惯了掌控一切，习惯了用强硬或温柔的手段让人心甘情愿臣服。

可面对眼前这个明明怕得发抖，却依旧不肯低头的人，他竟一时不知该如何是好。

是像从前那样强硬镇压，让他在疼痛中屈服？

还是用软语哄骗，让他在温情中放下防备？

似乎无论哪种方式，都无法让燃烬彻底臣服于他。

慕时瑾的视线越过燃烬，落在了早已走远的慕时景背影上。

方才慕时景的那句

“燃烬的姻缘线连的是玄尘”

像一根毒刺，瞬间勾起了他心底的恨意。

可他没有爆发，反而勾起一抹冰冷的冷笑。

目光重新落回燃烬紧绷的身上，故意一点点刺激他的神经：

“站在正义的立场上，觉得自己是拯救众生的活菩萨？”

他一边说着，一边缓缓逼近，每走一步，都像在压缩燃烬的生存空间：

“你得知计划的那一瞬，想到的是什么？”

不等燃烬说什么，他便自顾自的回答：

“是玄尘会不会有危险，而后是你的师兄师姐会不会被牵连，又或是魔族的族人能不能保住。”

慕时瑾的声音不急不慢，却像一把钝刀，反复切割着燃烬的神经：

“或许到最后，你还会想到那个傻子离渊？又或是其他几个叫得上名号的熟人？”

燃烬被迫步步后退，他攥紧拳头，声音带着几分颤抖：

“你到底什么意思？”

慕时瑾停下脚步，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：

“若这计划牺牲的只是人族与妖族，你作何感想？”

燃烬没有回答。

而他依旧是自己得出结论：

“你心里肯定在想，要是能保住离渊就好了，对吧？毕竟他是你在意的人。”

“不...... 不是这样的！”

燃烬急忙摇头，想反驳，却被慕时瑾直接打断。

“又或是……”

慕时瑾继续引导，语气带着不容置疑的笃定：

“把你在意的所有人都保住，让他们好好生活。

代价是那些你不认识的、不起眼的小人物全部死去，你又会如何选择？”

燃烬死死盯着他，嘴唇抿成一条直线，不再回答。