淡月不卑不亢：“不是。捕猎羚羊时我注意到后山有许多野果和菜，规矩只说用羚羊做主要食材，并未限制辅料。”

男人收声后，示意老人将竹筐交给她。淡月接过竹筐快步走出院门，她凭着记忆找到那片山坡，眼睛如鹰隼般搜寻着可用的食材。

嫩香的蘑菇，伞盖饱满，散发着淡淡的松木香。还有带着露水的荠菜、香气独特的野葱......

更远处，几棵野果树挂满了红艳艳的果实。

她的手指灵活地在丛林间穿梭，不多时便采了满满一篮。

“要帮忙吗？”

突如其来的声音让淡月一惊，回头看见管子正风尘仆仆地站在身后。他上前来气冲冲地说道：“他们就是故意欺负你！趁着许大哥不在，各种刁难你。你也是的，就算和许大哥吵架了，也没必要来这儿蹚浑水啊！这里又不是什么好地方......”

淡月礼貌地笑着，躲过他想上来帮忙提篮子的手，“帮主有言在先，凡事帮我者，当以退帮之罪论处。”

闻声，管子一下子身子僵住，他悬在空中的手迅速落下。

看来，退帮的代价许是常人无法接受的了。

“无事。我虽不能直接帮你，但可以告诉你，厨房后头有老黄头种的薄荷、花椒什么的，做菜如果用得到大可以去摘。老黄头人很好的。”

“老黄头？”淡月疑惑。

“就是给你篮子的人。”

“多谢，你快些走吧，不要让人发现了。”淡月嘱咐完，便回身继续采摘野菜。

身后的脚步声越来越远，她这才回身望去。

这个不大的小男孩，却也是个真性情的人。淡月满载而归，还顺道去厨房后头采集了薄荷和花椒。老黄头站在人群最偏僻的地方，眼神慢慢变得柔和起来。

对淡月的议论声此起彼伏，可她此时却已经无暇顾及那些糟粕的言语。

她将食材分类放好，抽出短刀来开始处理羚羊。她每一刀都精准地切入羊的关节处，手法娴熟得令人惊叹。转眼间，整只羊被分解得清清楚楚——腿肉、里脊、肋排、内脏，甚至骨头都被分类摆放。

“呼——”淡月终于松下一口气。

此前在水中村天天看妇人们处理羊、猪、牛之类的，还有家禽，关键时刻倒是还能派上用场。

淡月将最嫩的里脊肉切成薄如蝉翼的片，用野葱、花椒和少许盐腌制；腿肉则切成块，准备红烧；肋排抹上野蜂蜜，架在炭火上烤制。羊肝切成小丁，与荠菜一起炒制；羊心则与野蘑菇一起炖汤。

时间一分一秒过去，她的额头遍布汗珠，但动作却没有一丝多余。

灶台上的四口锅同时冒着热气，一旁还支着火堆烤肉，空气中弥漫着各种香气交织的复杂味道。

“半个时辰已过。”络腮胡男人冷漠地报时。

“啧，她才做了六道菜。”

“看来是要失败了。”

“喂！做不到就赶紧叫停吧！你要是输了，许欢兄弟回来可是要被耻笑的！”

众人哄笑一堂。

听到他的名字，淡月的手狠狠抖了一下，正在撒盐手因为抖动多掉落了一些盐粒。好在这道菜咸一些没什么，不然怕是要功亏一篑了。

有了先前的教训，她决定对那些人的声音自行屏蔽。她开始全神贯注于手中的工作。她将羊骨敲碎熬汤，加入野薄荷提鲜；用野果的汁液腌制一部分羊肉，做成酸甜口的菜肴；甚至将羊血与面粉混合，制成血肠。

有些人已经看得呆住了，香味不断飘来，感觉到饥肠辘辘的大伙儿都已经喝了好多水了。

“最后两刻钟！”

随着时间逼近，淡月手下的动作也越来越快。环顾四周，她已经完成了十七道菜。她深吸一口气，取出剩下的羊杂，快速清洗后切成细丝，与野菜凉拌；又将最后一点羊肉剁成茸，与野果一起包入面皮，上笼蒸制。

四周鸦雀无声，就连那些曾经不看好她的人，都被这位坚毅的瘦弱的女子所感动。汗水已经浸透了她的衣背，但她的眼神依然坚定。

“时间到！”

此刻，淡月刚好将最后一道菜——野果羊肉蒸饺摆上长桌。整整二十道菜，色香味俱全，排列得整整齐齐。

络腮胡男人快步走到桌前检查。从烤得金黄流蜜的肋排，到清澈见底的羊骨汤；从鲜嫩欲滴的葱爆羊肉，到晶莹剔透的血肠...确实没有一道重复的菜肴。

“这...这不可能...”

人群中开始冒出一些不同的声音。

“怎么可能？没有人帮她，是怎么做到的？”

“我们这么多双眼睛盯着，这女人可真是有能耐啊！”

管子只敢往前靠近半步，但他的眼神里头满是骄傲。他率先鼓起掌来，随后第二位鼓掌的正是那位递给淡月竹筐的老人，再之后掌声如潮水般响起，就连严肃的络腮胡男人都忍不住露出一丝钦佩之色。

“慢着！”

“这些野菜野果谁知道有没有毒？”