如擂鼓铮铮作响，震耳欲聋。

“对！这江山，换个人坐，也可以。”

夜色渐浓，皇城天牢外，寒风卷着枯叶拍打在石墙上。

景洌伏在阴影处，指尖捏着一枚铜钱，轻轻敲击墙壁——三长两短，是狱卒给的暗号。片刻后，天牢侧门“吱呀”一声开了条缝，一个佝偻的老卒探出头，低声道：“快！换班还有半刻！”

萧严一身黑衣，腰间的乌兹匕首上猝了麻药。他身后跟着十名萧家死士，个个眼神冷厉，手中短刃寒光凛冽。这十人，都是跟着萧家出生入死多年的战将，是将身家性命都赌送给萧家的人。

此战，不成功，便成仁。

“记住，半刻之内必须撤出来。”景洌声音极低，指尖在舆图上一点，“从这里进去，直走第三道铁门，殿下就在最里面那间。”

萧严点头，一挥手，死士如鬼魅般散入黑暗。

阴湿的天牢内，腐臭味弥漫在空气中，浓得呛人。萧严屏住呼吸，贴着墙根疾行。不远处的亮光和传到耳畔来自狱卒的调笑声，让他的身形一顿，匕首顺势滑入掌心。

“噗——”

匕首割开皮肉的声音微弱到几乎听不见，两名狱卒应声倒地。隐藏在黑暗中的两名死士及时出现并迅速拖走尸体，眨眼间便换上他们的衣服。

他们来到第三道铁门前，萧严终于看到了李仁。

他蜷缩在角落，身上的锦袍早已破烂不堪，手腕脚踝被铁链磨得血肉模糊。他听见动静，缓缓抬头，眼神空洞得像个活死人。

“……萧大哥？”他的声音沙哑得不成样子，像是很久没说过话。

萧严眼眶一热，愤恨地握拳砸向墙壁，用力之大墙壁都颤了颤。

“你可是他的亲儿子！竟就如此心狠吗？！”

他在斥责，那位高高在上不可忤逆的皇帝陛下，为何对自己亲生骨肉如此...

仅仅只是因为一句话，就让他此前所做的所有努力白费...

他不能理解。

李仁扯出一抹凄凉的笑容：“皇子犯法，与庶民同罪。”

“可你没有犯什么，仅仅是说出了实情就落得如此下场吗？”

“萧大哥，这座四方红院，给了我无上的尊荣，却也有着可怖的束缚。我有兄弟三十七人，就数我性子懦弱。在父皇眼里，无论我做多少事，都是打娘胎里带出来的软弱。此次，拖累你们了......”

萧严没有回答，他们自小一起长大，如今看着他这副模样只觉心酸。他拿出匕首，狠狠劈向铁锁：“跟我走！”

李仁也不知从哪里来的劲儿，此刻稳坐在草席上，萧严竟然拽不动他。

“走？”他的声音充满悲伤，“去哪儿？就算我今日逃了，一辈子也只能活在阴影之下。只怕是连萧大哥的家人也会保不住的，这天下……早就烂透了。”

萧严不管那些，怒气冲天地上前一把拽住他的衣领，也不顾尊卑有别，声音字字如刀：“你他妈给我醒醒！外头百姓饿死多少你是看不见吗？还有空在这儿自怨自艾？”

他的身子恍惚，眼神同样恍惚：“我劝过父皇……没用的……”

“那就换个人劝！”景洌的声音突然从背后传来。他不知何时已经在死士的护送下潜了进来，手里还攥着一把钥匙，“换你。”

李仁一怔，不等他反应，一记手刀劈在他的颈后。他闷哼一声，软倒下去。

萧严一把扛起他，几人疾步穿梭在牢狱之中，直奔出口而去。那位替他们开门的老卒看着几位年轻人的背影幸福地笑了，他痴笑了足足有一分钟。然后，抽出陪了自己一辈子的刀，用手抚摸上冰凉的刀刃，手腕急速一转，直奔脖颈而去。

“六皇子，未来就交给你了......一定...要成功啊......”

三人一路向北，昼伏夜行。李仁自从醒过来后，就沉默得像块石头。他虽变得不再爱说话，却每天按时吃饭，按时睡觉，听从他们二人的安排，将自己此前所遭受的伤努力养好。

景洌一开始还会想方设法让他说话，后来渐渐地也不再劝他。萧严虽是名武将，心却很细，他注意到李仁有一些细微的变化。例如从前走在路上，哪怕是遇到了蚂蚁成群结队地搬家他都要蹲在地上看上好一会儿，并且要确认它们安全抵达才离开。现在，他的眼神永远停留在前方，脚下的那些土地，只仅仅是有着土地而已。

在赶路的第十天，他终于开口说了一句话：“物竞天择，适者生存。”