十月来临了，湿乎乎的寒气弥漫在场地上，渗透进城堡。教工和学生中间突然流行起了感冒，弄得校医庞弗雷女士手忙脚乱。

她的提神剂有着立竿见影的效果，不过喝下这种药水的人，接连几个小时耳朵里会冒烟。

金妮·韦斯莱最近一直病恹恹的，被珀西强迫着喝了一些提神剂。

结果，她鲜艳的红头发下冒出一股股蒸气，整个脑袋像着了火似的。

子弹大的雨点噼噼啪啪地打在城堡的窗户上，好几天都没有停止。湖水上涨，花坛里一片泥流，海格种的南瓜一个个膨胀得有花棚那么大。

奥利弗·伍德训练格兰芬多魁地奇队的热情半点没减，马库斯·弗林特却恰恰相反——他把那七把崭新的光轮2001宝贝得要命，生怕雨天的泥浆溅坏了扫帚漆面，死活不肯在坏天气里训练，只挑阳光最好的午后练两个小时。

哈莉昨天吃饭时还听罗恩抱怨，说伍德逼着格兰芬多队在暴雨里练了一上午，所有人都冻得嘴唇发紫，连乔治都感冒了。

多里斯在旁边听得直皱眉：“雨天路滑多危险啊，万一摔下来怎么办，这太危险了。还是马库斯聪明，光轮2001那么金贵，溅上泥浆多心疼啊。”

万圣节的前三天，一个风雨交加的星期六黄昏，哈莉拖着灌了铅的腿，从魁地奇球场走回城堡。

虽然他们没在雨里训练，但回来的路上被斜风扫了一身雨，绿银相间的队袍下摆沾了不少黑褐色的泥点，头发一绺绺粘在脸颊上，每走一步，靴子里都灌进冰凉的雨水。

哈莉甩了甩头上的雨水，正准备往地下一层的斯莱特林公共休息室走，就看见多里斯抱着胳膊站在走廊拐角，急得直转圈，墨绿色的长袍下摆都被雨水打湿了。

“多里斯？你怎么在这儿？”哈莉走过去问道，她的声音因为吹了太久的冷风而有些沙哑。

“哈莉！你可算回来了！”多里斯看见她，眼睛一下子亮了，连忙抓住她的胳膊。

“我的玛侬又跑了！我早上放它出来透透气，结果到现在都没回来。我本来和别的学院的一个朋友约好了今天下午去图书馆查魔药配方，现在时间都快到了，我实在走不开……”

哈莉猜那大概是个拉文克劳的女生，多里斯这阵子总往图书馆跑。

多里斯急得眼圈都有点红，她说道：“你换完衣服，能不能帮我找找它？它胆子很小，应该不会跑太远，求求你了哈莉！”

哈莉看着她着急的样子，本来累得抬不起胳膊，还是点了点头：“行吧，我帮你找。你快去赴约吧，找到了我就把它抱回寝室。”

“太谢谢你了哈莉！你真是太好了！”多里斯一下子抱了抱她，转身就往图书馆的方向跑，跑了两步还回头喊，“今天玛侬脖子上带了一条蓝宝石项链！别认错了！”

哈莉看着她跑远的背影，无奈地叹了口气，转身往一楼的方向走去。我还是找到以后再换衣服吧，她想。

冰冷的雨水打在她的脸上，哈莉挨个角落找着那只黑色波斯猫玛侬。

她先找了礼堂旁边的厨房，家养小精灵们围着围裙跑来跑去，他们热情地给了她许多食物，却都说没见过一只带蓝宝石项链的波斯猫。

雨水把花坛冲得乱七八糟，只有几只渡鸦在泥地里蹦来蹦去，啄着被冲出来的蚯蚓。

最后她又往魁地奇球场的方向走，想着小猫会不会跑到那里的灌木丛里躲雨。

就在她走到时，忽然听见了说话声。哈莉下意识地停住了脚步，看了过去。

几个人正并肩站着，背对着她的方向。雨水打在他们的校袍上，发出沙沙的声响。

其中一个居然是伊斯弗尔，她正微微侧着头，听身边的人说话。而站在她身边的，竟然是格兰芬多的找球手——乔琳·怀特。

雨幕很大，哈莉无法看清另外几人的脸。

她一下子愣住了，心里满是疑惑。她太清楚奥利弗·伍德的偏执了。

自从知道斯莱特林换了光轮2001，伍德简直像被施了疯狂咒，别说晴天，连这种暴雨天他都要把队员拉去球场泡着，恨不得让他们吃饭睡觉都抱着扫帚。

乔琳作为格兰芬多的主力找球手，伍德恨不得把她拴在球场上，怎么会放她在这种时候，跑到球场边缘和别人待在一起？

更让她惊讶的是伊斯弗尔的态度。

她居然冒着雨，接过了乔琳递过来的皱巴巴的本子，用手指在上面点了点，低声说着什么，神情格外认真。

乔琳听得很专注，时不时点点头，还指着战术本上的某个地方问了一句。

哈莉刚犹豫着要不要上去打招呼。就在这时，一阵细细的、带着委屈的“喵呜”声从旁边的灌木丛里传了出来。

哈莉连忙走过去，拨开湿漉漉的、挂满水珠的灌木枝叶，果然看见一只小小的黑色波斯猫缩在里面，脖子上戴着的蓝宝石项链沾满了泥浆，正抖着身子可怜巴巴地看着她。

“找到你了，玛侬。”哈莉松了口气，小心翼翼地把小猫抱了起来。

玛侬温顺地蹭了蹭她的胳膊，把湿漉漉的脑袋埋进了她还带着一点体温的校袍里。

哈莉抱着猫往城堡走，忍不住回头望了一眼那几个并肩的身影，她心里的疑团还是没有散开。

哈莉抱着玛侬走在空无一人的走廊里，突然看见一个和她一样心事重重的人。格兰芬多塔楼的幽灵，差点没头的尼克正忧郁地望着窗外，嘴里低声念叨着：“……不符合他们的条件……就差半寸，如果那……”

“你好，尼克。”哈莉说。

“你好，你好。”差点没头的尼克吃了一惊，四下张望着。

他长长的鬈发上扣着一顶很时髦的、插着羽毛的帽子，身上穿着一件长达膝盖的束腰外衣，上面镶着车轮状的皱领，掩盖住了他的脖子几乎被完全割断的事实。

他像一缕轻烟一样似有若无，哈莉可以透过他的身体眺望外面黑暗的天空和倾盆大雨。

“你好像有心事，年轻的波特。”尼克说着，把一封透明的信叠起来，藏进了紧身上衣里。

“你也是啊。”哈莉说。

“啊，”差点没头的尼克优雅地挥着一只修长的手，“小事一桩……并不是我真的想参加……我以为可以申请，可是看样子我‘不符合条件’。”

他的口气是满不在乎的，但他脸上却显出了深切的痛苦。

“你倒是说说看，”他突然爆发了，把那封信又从口袋里抽了出来，“脖子上被一把钝斧子砍了四十四下，有没有资格参加无头猎手队？”

“噢——有的。”哈莉连忙表示同意。

“我的意思是，我比任何人都希望事情办得干净利落，希望我的脑袋完全彻底地断掉，我的意思是，那会使我免受许多痛苦，也不致被人取笑。可是……”差点没头的尼克把信抖开，愤怒地念了起来：

我们只能接受脑袋与身体分家的猎手。

你会充分地意识到，如果不是这样，成员将不可能参加马背头杂耍和头顶马球之类的猎手队活动。

因此，我非常遗憾地通知您，您不符合我们的条件。

顺致问候，帕特里克·波德摩爵士。

差点没头的尼克气呼呼地把信塞进衣服。

“只有一点点儿皮和筋连着我的脖子啊，哈莉！大多数人都会认为，这实际上和掉脑袋一个样儿。可是不行，在彻底掉脑袋的波德摩爵士看来，这还不够。”

他深深吸了几口气，然后用平静多了的口吻说：“那么——你又为什么事发愁呢？我能帮得上忙吗？”

“不能，”哈莉说。

“喵——”哈莉脚脖子附近突然发出一声尖厉刺耳的叫声，淹没了她的话音。

她低下头，看见两只像灯一样发亮的黄眼睛。

是洛丽丝夫人，这只骨瘦如柴的灰猫受到管理员阿格斯·费尔奇的重用，在他与学生之间没完没了的战斗中充当他的副手。

“你最好离开这里，哈莉，”尼克赶紧说道，“费尔奇情绪不好。他感冒了，还有几个三年级学生不小心把青蛙的脑浆抹在了第五地下教室的天花板上。他整整冲洗了一个上午，如果他看见你把泥水滴得到处都是……”

“说得对，”哈莉一边说，一边后退着离开洛丽丝夫人谴责的目光，可是已经来不及了。

费尔奇和他这只讨厌的猫之间，大概有某种神秘的力量联系着。

他突然从一条挂毯后面冲到哈莉右边，呼哧呼哧喘着气，气疯了似的东张西望，寻找违反校规的人。

他脑袋上扎着一条厚厚的格子花纹围巾，鼻子红得很不正常。

“脏东西！”他喊道，指着从哈莉校袍上滴下来的泥浆和脏水，眼睛鼓得怪吓人的，双下巴上的肉颤抖着。

“到处都是脏东西，到处一团糟！告诉你吧，我受够了！波特，跟我走！”

哈莉愁闷地朝差点没头的尼克挥手告别，跟着费尔奇走下楼梯，在地板上又留下一串泥泞的脚印。

哈莉以前从没有进过费尔奇的办公室；大多数学生对这个地方避之唯恐不及。

房间里昏暗肮脏，没有窗户，只有一盏孤零零的油灯从低矮的天花板上吊下来。空气里弥漫着一股淡淡的煎鱼气味。

四周的墙边排着许多木头文件柜；从标签上看，哈莉知道柜里收藏着费尔奇处罚过的每个学生的详细资料。弗雷德和乔治两个人就占了整整一个抽屉。

在费尔奇书桌后面的墙上，挂着一套亮晶晶的绞链和手铐、脚镣之类的东西。大家都知道，费尔奇经常请求邓布利多允许他吊住学生的脚脖子，把学生从天花板上倒挂下来。