“但妾不愿意再承受丧子的风险，更何况上回小产，妾已经走过一遭阴曹地府了，往后还请三郎放过妾。”刘兰噙着泪言辞恳切，身子甚至因为后怕而微微发颤。

赵恒立马怜惜地揽她入怀，这回他可就说不出一个字了。皇嗣，他无论如何都得有，更何况他的年纪已然不小，再过几月便是他的不惑之年，膝下却无一子嗣，除了在冷宫里的那个野种。

冷宫那位公主，世人皆知是疯公主，实则，赵恒还得唤她一声皇妹。

太后与面首的野种，为了保全野种的性命和皇家清誉便只好恳求他将女婴记在名下，条件便是太后不再插手任何朝政要事。而他对待野种能做的只有眼不见为净。至于宋家那小子，也不知何时与那野种搭上关系，她每年要见宋凛冬，太后在时，他还能答应，等太后薨了，他就将野种关进了冷宫，而宋凛冬却上杆子入宫陪她，他能答应则是因为宋凛冬背后的宋家，宋氏先祖全数战死但在军中威望甚高。赵恒要宋凛冬弃武从文，他答应了。

想到这里，赵恒突然萌生一丝提防之心，他如今膝下无子，宋凛冬和野种的年岁都至情窦初开，若是宋凛冬与她苟合偷摸着诞下男孩，岂非危及他的江山？！届时他为了皇家威望便不得不承认那皇嗣的皇孙身份。

看来他诞育龙嗣一事拖不得，此外还得对那野种下狠手，他答应太后不会动她性命，但可没答应会护她一生。若要令她无法生育更算他仁慈，避免她出入鬼门关的可能。

思及此处，赵恒立马松开了刘兰的腰肢，他眼底不再是惆怅，更多的还是不满。

“朕还有事，晚些再来看你。”

说罢，赵恒头也不回地挥袖离开栖梧宫。

刘兰冷眼望着赵恒的背影不断远去，她的心逐渐下沉，直至宋听雨从后院的方向一步步走进她的视野，她心中的空缺才一点点被填满。

“听雨。”刘兰向她招手示意她进屋。

屋门就这般敞着，稀碎的阳光穿过庭院中枯萎的红梅迈过门槛映入残温冷却的太师椅，宋听雨坐在刘兰身旁，她的目光落在她未干的眼尾，“不值得。”宋听雨一边说着，一边轻柔地为刘兰抹去泪渍。

“你与霍郎君之间到底经历了什么？”他为何能这般爱你？

宋听雨诧异刘兰的问题，但还是低眉沉思许久，经历了什么？一个威逼一个利用，缘起还得从一桩对付张家的买卖说起。

不，更早，早在他在那年大雪天突然出现，跟个菩萨似的帮她安葬了她娘。她从刚开始的对他那身华贵狐裘看不惯到对他的貌俊心善感到感激，渐渐又成了“狐朋狗友”，设局烧了张靖柳的书房，从东京城同乘去了衢州城，情愫大抵是在衢州城萌生的。

“霍长扬本就是个好人，性子里的劣根不多，反倒显得像人。这世道像人的不多，畜生倒是不少，他霍长扬是一个人，而我不是，于是向往之。似乎他生来就对我这种家伙有吸引力。”

“你若不是人，那这世上就没几个人了。”刘兰嗤笑半晌，又欣赏地盯着她的眼睛，“我瞧着你才是才是那个风光霁月之人，出身卑贱如蝼蚁，半生如蚍蜉撼树却也做到了。比许多本就生在高处之人要耀眼许多，更何况生在高处一招不慎就会命丧悬崖，而你不一样，你从悬崖之下上山，就算再掉下去你也有办法再攀登上山。你比霍郎君更吸引人，我敬佩你，所以愿你能平安顺遂，也望你的性子至死不改。”

“你这般夸赞倒不像是夸我了。”

“当然不是夸你，讲得都是实话，也希望你莫要因为当初救你出辛者库这件小事而感念在心，不止是对我，还是对霍郎君。他是你夫君，帮你天经地义，你是他娘子却也不必事事为他考量毕竟你曾帮他的也不少。”

宋听雨微微摇头，“虽然我自小就不知夫妻之间该如何相处，但也知晓绝不是在计较得失中度过的。他真心待我，我自然要真心相报。所以你想清楚该如何与赵恒相处了吗？”

“与他，幸亏遇上的是迟暮的他，不然我或许会落得温妃的下场。而温妃······据说已经下不了床了，应该就这几月的光景······”

闻言，宋听雨还是摇头，“你若是遇见年轻气盛的赵恒，你并非会嫁给他。那个年头，贤能之人有大皇子，比他年长的还有二皇子，而大皇子为了一桩本就是诬告的案件平反惹怒了官家，失了太子之位是小，丢了性命已是后事。我倒觉得你会崇敬那大皇子，可惜只是崇敬，而位列崇敬的深闺娘子太多，缘分一事或许早已定下。不论是龚嵋还是赵恒都配不上你，但你到底是选了他们，选择便等于有所图，不图人那就图路，一条能走远爬高的路。”

说着，宋听雨指向天空，两人会心一笑。

“你去告诉辛朊吧，直接告诉她我的计划，我给她一个月的时间好好想想。”