胡望山淡淡的笑容卡住了。半晌，他反问道：“继任大典？”
容姝媛不解：“师父已逝，我是首徒，葬礼之后自然要接任。怎么？”
胡望山看着她，又看了眼她身后侍立的宋宣，因笑道：“公主监国，国体为大，还是不要着急了吧。”
容姝媛笑道：“山不可一日无主，师父如今撒手去了，我自当接过重任。或是……”
胡望山看着她，容姝媛忍不住怆然道：“或是，你们都唬我，师父还在世，因此不必叫我早早当家。如果是这样，还请早些说出来，我也好安心啊。”
宋宣也为之动容，说：“公主请节哀。”
容姝媛拉着他，失态地说：“克念，你不知道。我自小离别父母，到那冰天雪地去修行，是师父手把手带大，说句僭越的话，其情犹如生父。你以为我想做掌门，受那劳累？我现在巴不得你们都是骗我的……”
一言未尽，泪落如雨。宋宣也在一旁抹泪，偏殿里呜咽一片。胡望山冷眼看了片刻，冷笑道：“公主这是逼我呢。”
容姝媛哭得更崩溃了，泣不成声：“峰主，你们不放心我，好歹让我见师父最后一面吧……让我给他老人家摔盆哭灵，好歹见见遗容，也算是尽了一场师徒情分……”
胡望山说：“大掌门的棺椁早就封了，公主问晚了。”
胡望山还要拿话来堵她，偏殿的门却忽然被人推开了。来人是中书令陈守拙，一把老骨头了，进了门，对胡望山纳头便拜。容姝媛眼睛还红着，上前搀扶他，低声道：“外祖父。”
陈守拙慢慢地坐下，含泪对胡望山说：“峰主，我家老祖刚写了信来，说他不在时，新掌门的继任典礼就让他徒儿代行，让我们和您商议可否。”他转向容姝媛问道，“公主，这会子怎么倒哭起来了？”
容姝媛小时候确实抱在陈皇后膝下养大，但她早就离开皇宫，和陈皇后都不太熟，更别说所谓外祖父了。胡望山在心底从陈观海到容姝媛都怒骂个遍，但到底是一国宰相、监国重臣，他也不好以大欺小。思及此，胡望山愤然起身，冷哼一声，撞门而去。
望着冷风中摇曳的门扉，陈守拙才悠悠叹了口气，回头时已经收了悲色。他温声问道：“公主，大掌门的死，丹阳峰主没有牵涉进来吧？”
容姝媛眼睛还红着，声音却冷了：“他别让我查出什么，就没有。”
陈守拙点了点头，说：“公主是明白人。我老了，皇后娘娘也留不下一儿半女，如今只有你和殿下愿意叫老臣一声外祖，就为这份心，我也想看着你风风光光入主凌绝殿啊。”
容姝媛被恶心地不想说话，揉着额角。宋宣会意，笑道：“大人来得不巧了，峰主来前，下官正要带公主去前面，看看文书办事处呢。公主，请吧？”
等出了门，合欢忙迎上来，递来丝帕供她拭去残泪。容姝媛长长吐出一口气，将脸埋在丝帕里深呼吸了好几下。走了一小段，容姝媛才忽然说：“原来师弟之前过的是这种日子，仰人鼻息，到处看人家的鼻子眼睛。”
宋宣不置评论，只顺着道：“公主想是挂念小朱道长，我这里倒是收到密报，只是一顿打岔，还没来得及告诉公主。”
容姝媛忙问道：“怎么说？”
宋宣笑道：“前面传信，他已抵达行宫，见到陛下了。”
*
准确来讲，朱鹤闻见到的不是皇帝，而是陈皇后。
容常病倒了。朱鹤闻星夜赶路时，御驾刚过楚地，太子不知怎么冒犯天颜，气得容常直接厥了过去。醒了之后，容常不顾群臣反对，勒令太子在行宫思过，不再参加句芒山的祭典。
句芒山是昔日江烟门遗址，既是南朝国宗，也是南梁龙脉所在，这场祭典的意义无比重要，容安止作为太子竟然缺席，无疑是奇耻大辱。加上楚王还没离开，不少人纷纷猜测储位终于是要换了。
不过这一次，难过的不只是容安止，容常也因此彻底病倒，眼看着借来的灵气也没法续命了，陈皇后不得不出来主事。
她做主签了一道圣旨，让特使带去刑部，要求开山查验百尺楼底的遗迹，并且开棺验尸，在此之前，暂缓对慕微云的搜捕。朱鹤闻怕他们来不及，还要了一份抄本，亲自带回泾州官府。
朱鹤闻连夜动身离开行宫，路上遇到陈抱朴。陈抱朴似乎急着进宫，不过还是叫住了他。朱鹤闻感到奇怪，他们虽然从小认识，却不熟悉，陈抱朴找他有什么大事，能耽搁进宫？
夜风瑟瑟中，陈抱朴提着灯，他犹豫片刻，还是说：“朱兄，世事难料啊。”
朱鹤闻以为他在说慕微云的事，焦急的神色中透出一丝倦怠，叹道：“我们道行还是太浅。”
说完他点头就要走，陈抱朴却一把拉住他，欲言又止。吞吞吐吐半天之后，他才说：“朱兄，你们早日做定大事要紧，这么着朋友不像朋友、夫妇不像夫妇，到底没名没分，日后有事发生，你也做不了主。”
朱鹤闻虽觉得莫名其妙，却本能地觉得这话有深意。还要再问，大太监冯裁却出来，叫陈抱朴进去了，朱鹤闻只得疑虑重重地离开。
陈抱朴进去时，屋里炭火很重，为了照顾病人，即使其他人都热得不行，还是没有减炭。陈皇后穿着家常单衣，陪容常同坐，见侄儿进来，便呼他坐下。
陈抱朴很紧张地坐下，不知为何深夜叫他牵来，又莫名有些兴奋。可是一盏茶喝完，帝后也只问了些闲话，他那股子惴惴不安的劲儿才松下来——他开始有点后悔给朱鹤闻提醒了——真的会发生什么吗？何苦多此一举呢？
说着话，夜也深了，春寒料峭，外面的侍从已经在准备出门的大氅和手炉。容常状似无意地提了一句，问道：“恂儿，你上次去彭阳查案，后面的事都办完了吗？”
陈抱朴自然地答道：“都办完了，刑部也封卷了。”