“哥……哥哥……”几个字似乎费劲她全身力气，还说得含糊不清。一旁扶着她的女人微笑着，但语调里是化不开的悲伤，向许明时道歉：“不好意思啊，她脑子有点问题，不大认得人了。”

许明时摆摆手说别介意，那小女孩却伸手来抢他的手机。划开屏幕，又卡在输入密码的界面。

“打……打电话，爸爸！”

许明时生怕自己从哥哥又成了爸爸，女人连忙把女孩拉回来，抱歉地说道：“她爸爸要上班，平时只能打打视频，总是闹着要手机。”

女人哄着女孩，指着屏幕回答道：“你看，要输入密码呢，打不开哦。”

可她不总是能拉住女孩的，一不注意，小孩就闹着要下地。那女孩手上有泥土，沾着汗。她用手指在屏幕上戳戳，留下几个黑印。戳不动，又看向许明时，像是会解题目的小孩子，十分得意：

“密码……我……”

女人或是觉得不好意思，把女孩抱回怀里，轻声训斥道：“别闹哥哥了。”

女孩看了看妈妈，又看了看手机，有些委屈，却安静下来了。女人注意到许明时的目光，有些不好意思地冲他笑笑。许明时倒不在意，问她：“孩子多大了？”

女人拿出湿毛巾，擦擦小女孩混是泥土和汗水的小黑手，一边和许明时闲聊：

“冬月十八的生日……还差几个月就十岁了。”

许明时仔细地看了女孩一会，从卫衣口袋拿出一个橘子。是他去洗水果时，没注意搁在卫衣里的。他问女人：

“她能吃吗？”

女人点头，许明时就仔细剥好递给小女孩。

小女孩抓在手里，却控制不好力度，一手一身的橘子汁。

等二人走远了，许明时才给江浩南打电话。

“我们已经试过郑佳期的生日，不对。”江浩南在那头说。

还剩两次机会。

“试试他女儿的生日。”许明时说。

江浩南似乎犹豫了一瞬，告诉许明时：“倒是能查到，但是……”

他很快查到，并报给许明时一串数字。许明时迅速翻到对应农历日历。

“可以，试试吧。”许明时说。

江浩南没反对，只是把数字输了进去。然而顷刻就传来回复：

“还是不对。”

还剩一次机会。

再输错一次，文件将自毁。

许明时犹豫了一瞬，告诉江浩南：“年份不变，日期是农历，试试1218。”

“试试？”江浩南说，“你想好，如果这次也输错了，账本可就真毁了。”

许明时侧头看了看女人的背影。对方抱着小女孩正上阶梯，小花园的阶梯有些长了，女人抱着小女孩，脸埋在女儿颈窝里休息。小女孩摸了摸妈妈的头发，笑得很甜。

许明时别开目光，捏了捏手里的橘子皮，长而缓地呼气，没说话。

许明时回到九楼时，牧云客正一步一步从床边往外挪。

许明时看见他衣服下缠的绷带，几乎是飞奔一般跨过去。真到身边，却又手足无措地僵住。他似乎在原地跟自己搏斗了一番，才伸手，示意牧云客可以扶着他走。

“要下床，怎么不叫护工？”

牧云客一看，许明时还是手背向上请他的，也没拒绝。

“这点距离，用不着。”

许明时觉得，按照牧云客逞强的程度，就算真摔得起不来，他也会选个最体面的姿势等下一班巡岗的进来。许明时给他倒了杯温水，问他：“您下床干什么？需不需要帮忙？”

牧云客看着他，喝了口水：“现在不需要了。”

放下杯子，又问：“许部长去干什么了？”

许明时好像被老师提问的好学生，忽然正襟危坐：“下去逛了一圈，看到了一个小妹妹，陪她玩了会。”

善良的许明时同学从口袋里掏出一根编织红绳：“她的手指已经不大受控制了，她妈妈就教她编手绳。她编不好，总是哭。”

“安安？”牧云客忽然道。

“您怎么知道？”许明时疑惑。可别告诉他牧云客日理万机，还有心思管旗下私立医院众多病患。

“反正整日躺着也是躺着，院长汇报工作的时候就多讲了点。”

牧云客看向那条手绳。是最常见的平结，只编了一半，歪歪扭扭的，也不成型。大约是许明时编了一半就急着跑上来的缘故。

“那孩子家里不富裕。医生查不出来到底是什么问题，几乎是束手无策。孩子父母希望能让孩子少点痛苦，就求着医生给床位，哪怕每日只打点止疼药之类，至少让孩子最后能好受一点。”

“查不出来到底是什么病？”

牧云客摇头：“不知什么原因，他父母并没有要求总部那边派人来看，而且治疗极其消极，就好像知道这孩子救不了似的。”

牧云客拉开床头柜抽屉，拿出一条已经编好的手绳给许明时看。

“她妈妈说，这手绳编的是平结，是平安顺遂的意思。”

“她爸爸呢？”